刚走出没几步,五特突然顿住脚步,手腕处传来一丝极淡的震颤——这是他独有的感知信号,从未出过差错。他立刻抬手拦住身后的洛恩和凯伦,声音瞬间沉了下来“别往前走了,这里不对劲。”
洛恩刚还在晃着装满泉水的水囊,闻言立刻顿住,脸上的笑意僵住“不对劲?可是周围连只鸟都没动静啊。”他下意识抬头看向四周,方才还洒满阳光的树林不知何时暗了下来,头顶的树冠像被无形的手织成了密不透风的网,连一丝光线都透不进来,只有脚下的青草还泛着微弱的绿光,显得格外诡异。
凯伦攥紧了父亲留下的匕,指尖泛白,她突然想起笔记里被墨水晕染的几行小字——“云梦升,林中生,入者忘归途,唯余骨作灯”,当时她只当是前人的夸张描述,此刻再想起,后背瞬间爬满寒意“五特,我爸的笔记里提过这片森林,它叫……云梦升森林,是片禁区。”
“禁区?”五特眉头紧锁,悄悄激活了腕间的秘密——他需要弄清楚眼下的处境。最初他试着覆盖方圆15o里的范围,可扫描信号像被浓雾裹住,只有一片模糊的乱码;他又将范围缩小到1oo里、8o里、5o里,画面依旧断断续续,直到把范围定格在1o里内,扫描结果才终于清晰了些。更让他心惊的是,从信号反馈来看,他们刚踏入森林时,就被一处隐藏的传送装置悄无声息送到了森林中心,难怪周围的景象完全陌生。
没等他细想,眼前的景象突然开始模糊——原本熟悉的树木在晃动中变了模样,粗糙的树皮上渐渐浮现出一张张模糊的人脸,像是用雾气凝成的,眼窝深陷,嘴角却咧着诡异的笑。洛恩揉了揉眼睛,以为是自己眼花,可再睁开时,那些人脸竟朝着他缓缓凑近,冰冷的气息顺着衣领钻进脖子,他忍不住打了个寒颤,一把抓住五特的衣角“五特!树……树上有脸!”
五特瞳孔骤缩,他猛地抽出腰间的金属镖,将洛恩和凯伦护在身后,镖尖对准那些浮现的人脸“别盯着它们看!是幻境!”话音刚落,凯伦突然“啊”了一声,五特回头时,只见她正朝着一棵浮现人脸的树走去,眼神空洞,嘴角带着和人脸一样的诡异笑容,手里的匕不知何时掉在了地上。
“凯伦!”五特想冲过去拉她,可脚下突然传来一阵黏腻的触感,低头一看,原本松软的泥土竟变成了漆黑的沼泽,正顺着他的裤脚往上爬,像是有生命般要将他拖进地底。他能感觉到体内的能量在快流失,耳边开始响起细碎的低语,像是无数人在耳边说话,却听不清具体内容,只觉得脑袋越来越沉。
洛恩也被沼泽缠住了脚踝,他看着一步步走向树木的凯伦,急得快哭了“凯伦!快回来!那是假的!”可凯伦像是没听见,依旧往前走着,距离那棵树只有几步之遥,树皮上的人脸已经张开了嘴,露出里面漆黑的空洞,像是要将她吞进去。
五特咬了咬牙,强行压下脑袋里的眩晕感——他不能慌,1o里内的扫描结果还在脑海里东北方向隐约有活物信号,而且有几处木质结构,像是树里搭建的房子。他必须带着两人往那里走,那是目前唯一的生机。他猛地甩出金属镖,正好打在凯伦身前的树干上,“当”的一声脆响,树皮上的人脸瞬间晃了晃,凯伦的眼神也随之清明了几分。
“凯伦!醒过来!”五特趁机冲过去,一把将她拉了回来,护在身边。凯伦看着近在咫尺的漆黑树洞,吓得腿一软,差点摔倒在地,手里紧紧攥住了匕。洛恩连忙跟上,紧紧贴着五特的后背,声音颤“那我们现在怎么办?还能走出这片森林吗?”
五特没提扫描的事,只朝着东北方向指了指“往那边走,我能感觉到那里有不一样的动静,或许能找到落脚的地方。”他知道幻境会随着停留时间增强,所以脚步没敢停,走在最前面,每一步都踩得极稳。周围的树木还在不断变换模样,人脸、白骨、血洼交替出现,耳边的低语时有时无,可三人谁也不敢再分心,只盯着前面人的脚步,在诡异的黑暗中快步前行。
不知走了多久,脚下的沼泽渐渐消失,周围的幻境也淡了些。五特再次确认1o里内的扫描信号——东北方向的木质结构越来越清晰,甚至能捕捉到微弱的烟火气。他心里松了口气,对两人说“快到了,前面应该有人居住。”
洛恩听到“有人”,眼睛亮了亮,脚步也轻快了些“真的吗?那他们会不会知道怎么走出这片森林?”凯伦也稍稍安定下来,握紧了父亲的匕,跟着五特加快了脚步。又走了约莫一刻钟,前方的树林里终于露出了木质房子的轮廓——那些房子真的建在树干上,用藤蔓和木板连接,隐约能看到窗口透出的微光。
五特示意两人放慢脚步,警惕地观察着周围“先别出声,确认安全再说。”他的扫描信号里没有危险提示,可这片森林处处是陷阱,容不得半分大意。
暗夜密盟·魔渊行途
五特终于理清了处境——从混乱石域出来时,他们看见的那片森林根本不是普通林地,而是裹着幻境的传送阵。当时没细想就踏进去,竟被悄无声息传送到了未知区域,原以为站在森林边缘,如今看来,所谓的“边缘”不过是幻境入口,至于现在身处森林中心还是其他位置,连他也说不准。
他悄悄激活灵智核,先试着扫描方圆15o里,可信号像撞上了无形屏障,只反馈回一片模糊的干扰波,显然这里藏着太多古怪。直到把扫描范围一次次缩小,最后定格在1o里内,画面才终于清晰——东北方向隐约浮现出成片的房屋,像是有人居住的村落,这成了眼下唯一的方向。
“往这边走。”五特没解释缘由,只朝着房屋的方向抬了抬下巴。洛恩和凯伦虽满是疑惑,但看着他笃定的神情,还是跟上了脚步。走了约莫半个时辰,周围的幻境渐渐淡了,偶尔能看见几只小兔子、小鹿从草丛里窜出,可这些小动物一瞥见他们,就立刻惊慌失措地往树林深处跑,连一丝停留都没有。
“先停一下。”五特突然驻足,目光落在不远处一头正在低头啃草的鹿身上,“得先找些吃的补充体力。”他动作极快,抽出腰间的金属镖掷了出去,精准命中鹿的要害。随后又仔细清理出一片空地,做好防火措施,升起篝火开始烤鹿。油脂滴落在火上,出滋滋的声响,香气渐渐在林间散开,暂时驱散了之前的紧张感。
三人吃饱后,再次朝着村落出。越靠近房屋,木质结构的轮廓越清晰——那些房子大多搭建在粗壮的树干上,用藤蔓缠绕加固,窗口还能看见微弱的光晕。五特抬手示意两人停下“先观察一会儿,别贸然靠近。”
他再次启动灵智核,这次不仅扫描1o里内的环境,还尝试锁定附近的人影。很快,一道模糊的人形信号出现在扫描范围内,五特悄悄释放出灵思玄,让它顺着信号钻进那人的意识里。下一秒,一段细碎的念头传了回来“今天吃点啥好呢?想吃肉,可上哪抓去……算了,糊弄糊弄吧,杀只鸡再炒两个青菜,这帮人吃个东西真挑。”
听到这些日常的想法,五特悬着的心稍稍放下——这人只是普通村民,没有恶意。他转头对洛恩和凯伦说“走吧,过去问问情况。”
洛恩立刻拉住他,满脸担忧“五特,你怎么知道他是好人?这森林这么诡异,万一他把咱们软禁起来怎么办?”
“放心,他就是普通人。”五特没多说灵智核的事,径直朝着那人的方向走去。那人正蹲在屋前的空地上劈柴,听见脚步声,抬头看见他们三个陌生人,手里的斧头顿了顿,眼神里满是惊讶。
五特率先开口,语气尽量平和“你好,我们是误闯进来的,想问问这片森林的出口在哪里?”
那人放下斧头,上下打量了他们一番,忍不住咋舌“你们还敢闯进来?这片森林进来了就出不去!我们祖辈都是误闯进来的,世世代代只能在这儿生活。”
“出不去?”凯伦立刻追问,“难道这么多年,就没人找到过出口吗?”
那人叹了口气,摇了摇头“哎,我们祖祖辈辈都试过,可不管往哪个方向走,最后都会绕回村子附近。不过好在这片森林不愁吃喝,久而久之,大家也就断了出去的念头。”
暗夜密盟·魔渊行途
五特接着问道“你们这里一共住了多少人?”
那居民挠了挠头,想了想说“具体数不清,大概几千到上万人吧,反正平时在村里走,到处都是人。”
“全都是人类吗?”五特又问。
“不是哦,还有精灵族呢。”居民嘴里嚼着烤鹿肉,含糊地回答。
洛恩眼睛一亮,忍不住插了话“我爸以前说过,咱们这片大陆上种族不少,可精灵族的踪迹一直是个谜,没想到在这儿能见到!”
“他们在哪?”五特看向居民,又扫了眼眼前不大的村落,“这村子看着也容纳不下这么多人啊。”
“嗨,我住的这地儿是村子最边缘,本来人就少,而且咱们这边主要是人类聚居。精灵族不住这儿,离得还有段路呢。”居民咽下嘴里的肉,“要不这样,等我吃完这口,就带你们过去找他们。”
五特早从灵智核的记忆读取里知道他馋肉,立刻对凯伦说“把背包里剩下的烤鹿肉拿些给他。”凯伦应声拉开背包,掏出一大块还带着余温的鹿肉递过去。
居民看见肉,眼睛都亮了,连忙接过来“哎呀,这也太感谢你们了!不用等我吃完了,咱们边走边说,我现在就带你们去!”
“那就麻烦你了。”五特点头,心里始终没放松——灵智核一直维持着1o里内的扫描,确保周围没有异常。他还悄悄盘算着,变形直升机绝对不能暴露,这么大的金属机器要是出现在这儿,指不定会引恐慌,只能暂时留在之前的地方。