“灵影,先隐身,别让人现你。”五特摸了摸胸口的钛合金盒子,低声叮嘱道。
“知道啦!”灵影的声音带着一丝俏皮,随即那股温润的金属气息便悄然收敛,彻底隐匿在盒子里,仿佛从未苏醒过。
五特三人下了马车,将铁器和工具暂时托付给车夫看管,便朝着城门走去。进城时,守城的侍卫只是随意扫了他们一眼,收了几个铜板的入城费,便放他们进去了,比起黑石城之前的戒备,确实松散不少。
刚走进派城,五特三人便好奇地打量着四周。街道两旁虽然开着不少商铺,有卖粮食的、卖布匹的、卖杂货的,可大多门面狭小,门板上积着一层薄灰,商品也摆放得杂乱无章。街上的行人穿着粗布衣衫,脸上带着几分疲惫,偶尔能看到几个穿着华服的人骑马而过,也都是面色倨傲,对周围的百姓视而不见。
“这就是派城?”孙婷皱着小眉头,小声对五特说道,“五特叔叔,这也没有黑石城刚整理好的时候干净啊,和咱们黑山西村比,差远了!”
五特笑着点头,确实如孙婷所说——黑山西村经过整治,街道干净整洁,村民们安居乐业,虽然规模不大,却透着一股生机勃勃的气息,而这派城,表面上看似热闹,实则透着一股暮气沉沉的破败感。
骨玲也四处看了看,语气带着几分失望“王家主和李家家主还说这里很繁华,我看也就一般般嘛。商铺没什么好东西,街道也乱糟糟的,连个像样的酒楼都看不到。”
走了约莫半个时辰,几人的肚子都饿了,五特便说道“先找个地方吃饭吧,吃完再去看看铁器市场。”
三人沿着街道往前走,终于看到一家挂着“悦来酒楼”招牌的店铺,虽然门面不算大,却是沿途看起来最整洁的一家。他们推门走了进去,店小二连忙迎了上来,脸上堆着笑容“三位客官,里面请!想吃点什么?我们店里有红烧肉、炒青菜、炖鸡汤,都是招牌菜!”
五特点了几个店小二推荐的菜,便带着骨玲和孙婷找了个靠窗的位置坐下。孙婷趴在窗边,看着外面的街道,时不时和骨玲小声说着话,五特则趁机用灵智核扫描着周围的情况——这派城的布局杂乱无章,没有明显的规划,城中心有一处规模较大的铁器市场,里面聚集着不少商贩,除此之外,城西还有一处矿场,隐约能扫描到金属矿的气息,只是纯度不高。
没过多久,饭菜便端了上来。红烧肉炖得软烂,却带着一股腥味;炒青菜火候过大,已经蔫了;炖鸡汤里飘着几块鸡骨头,汤面上浮着一层油花,味道也很清淡,没什么鲜味。
孙婷尝了一口红烧肉,皱着眉头吐了吐舌头“不好吃,有点腥。”
骨玲也尝了尝炒青菜,摇了摇头,语气带着怀念“这菜炒得还没王娘和赵娘做的一半好吃呢!王娘做的红烧肉,又香又入味,赵娘炒的青菜,脆嫩爽口,比这个好吃多了。”
五特也尝了几口,确实很一般,甚至不如靠石村村民们做的家常便饭。他放下筷子,对两人说道“看来这派城的饭菜确实不怎么样,等咱们找到铁器市场,谈完生意,就赶紧回去,让王娘给咱们做好吃的。”
“好呀好呀!”孙婷听到能吃王娘做的饭,立刻兴奋地拍手,刚才的失望一扫而空。
吃完饭,三人结了账,便朝着城中心的铁器市场走去。沿途的商铺依旧没什么新意,偶尔能看到几家卖铁器的铺子,里面的铁器质量也很粗糙,比起他们带来的铁器,差了不止一个档次。
“看来咱们的铁器在这里应该能卖个好价钱。”骨玲看着铺子里的铁器,信心满满地说道,“咱们的铁器又锋利又耐用,比他们的好多了!”
五特点点头,灵智核已经扫描到铁器市场的位置,说道“前面就是铁器市场了,咱们过去看看。”
三人加快脚步,很快便来到了铁器市场。市场里挤满了商贩和买家,吆喝声、讨价还价声此起彼伏,比街道上热闹不少。商贩们的摊位上摆满了各种铁器,有锄头、镰刀、菜刀,还有一些简单的兵器,虽然种类不少,可质量大多参差不齐。
五特三人刚走进市场,便有几个商贩围了上来,好奇地打量着他们“三位是来买铁器的?看看我家的,又便宜又好用!”
五特笑着摇了摇头,说道“我们不是来买的,是来卖铁器的,我们带来的铁器,质量比市面上的好不少,不知道你们有没有兴趣看看?”
商贩们对视一眼,脸上都带着怀疑,一个满脸络腮胡的商贩说道“哦?你们的铁器能有多好?我们做这行这么多年,什么样的铁器没见过?”
五特也不辩解,对骨玲使了个眼色。骨玲立刻从随身的包裹里拿出一把镰刀——这是他们带来的铁器中最普通的一把,刀身锋利,纹路清晰,一看就比市面上的铁器精良不少。
商贩们看到镰刀,眼睛瞬间亮了,纷纷凑过来仔细打量,络腮胡商贩拿起镰刀,用手指试了试刀刃的锋利度,又掂量了掂量重量,语气带着惊讶“这铁器质量确实好!比我们进货的渠道好多了!你们有多少?打算怎么卖?”
五特嘴角勾起一抹笑意,看来这派城的铁器市场,确实有很大的潜力。他清了清嗓子,说道“我们带来了五十把镰刀、三十把锄头、二十把菜刀,还有十把砍柴刀,价格比市面上低一成,要是你们愿意长期合作,价格还能再商量。”
商贩们一听,顿时兴奋起来,纷纷说道“我们要!我们要!这么好的铁器,肯定好卖!”
五特看着热闹的场面,心中了然——这派城的铁器市场虽然混乱,却也意味着巨大的商机,只要他们的铁器质量过硬,价格公道,很快就能打开市场。
而此时,灵影的声音突然在五特脑海中响起“五特!我感知到城西的矿场里,有铬金属的气息!虽然很淡,但确实是!而且还有一股熟悉的邪物气息,和之前红石寨的很像!”
五特眼神一凛,看来这派城,不仅有商机,还有隐藏的秘密。
五特派城谋生记
五特带着骨玲和孙婷,风尘仆仆地踏入派城时,兜里揣着的碎银子没几块,脸色也算不上好看。原以为到了城里能换些盘缠,可找了几家商铺打听才知道,派城有自己的规矩——这里流通的银子都是城主府统一打造的方块银,一两就是一两,方方正正,刻着派城的印记,标准得很。偏他们带的银子是别处的散碎银两,不少店家根本不认,就算认,也得去城主府指定的银庄兑换,还得扣些手续费。
“这可咋整?”孙婷看着兜里的碎银子,皱着眉叹气,“咱们身上这点钱,换了派城的方银,恐怕连三天都撑不下去。”骨玲也跟着点头,眼神里满是焦急“听说派城的东西都不便宜,连住店都要好几两方银呢。”
五特摸了摸下巴,目光扫过街上热闹的市集,心里渐渐有了主意。他拍了拍两人的肩膀“别慌,咱们手里有别人没有的东西,还怕赚不到钱?”说着,他从随身的包裹里翻出些香料、药材,又去市集买了些牛油、辣椒、花椒,找了个僻静的角落,支起了小锅。
不多时,锅里就飘出了浓郁的香气,牛油的醇厚、辣椒的辛香、花椒的麻香混在一起,顺着风飘出去老远,很快就吸引了一群路人围过来,好奇地探头探脑。“这是啥东西?咋这么香?”“看着红通通的,闻着倒挺勾人!”
五特见人围得差不多了,清了清嗓子开口“诸位乡亲,我这是‘火锅底料’,用这底料加水煮开,再涮上各种菜肉,那味道绝了!今日我不单卖底料,要拍卖这火锅底料的完整做法,包括配料、火候、熬制诀窍,起拍价一两派城方银!”
人群顿时炸开了锅,有人疑惑“一两?就卖个方子?”也有人心动“闻着这么香,要是学会了开个铺子,肯定能赚大钱!”很快就有人举着方块银高喊“我出五百两!”紧接着“一千两”“三千两”的声音接连响起,竞价声浪一波高过一波,最后被城东“聚仙楼”的掌柜以九千两的高价拍了下来。掌柜的当场就让人买了些肉片蔬菜,用五特的底料煮了一锅,尝过之后直呼“绝了”,引得周围人眼红不已,纷纷感叹这方子值这个价。
拿到第一笔钱,五特三人总算松了口气,可他知道这还不够。歇了没多久,五特又支起了烤架,从包裹里拿出腌制好的肉串,刷上自己调配的酱料,架在炭火上烤了起来。油脂滴落,滋滋作响,焦香瞬间盖过了刚才的火锅味,刚散去的人群又疯了似的涌回来,连刚才买了火锅方子的酒楼掌柜都凑了过来。
“这又是啥?香味更冲啊!”“看着油滋滋的,肯定好吃!”五特笑着解释“这是‘烧烤’,用炭火烤制,刷上秘制酱料,外焦里嫩,咸香入味!这烧烤的方子和酱料配比,同样一两起拍!”
这次竞价更激烈,有人直接喊出“五千两”,生怕慢一步就被人抢了先。最终,一个专营小吃的摊主以八千五百两的价格拍走了方子,当场烤了几串分给众人品尝,入口的瞬间,所有人都赞不绝口,纷纷说这钱花得值,以后自家的小吃摊定能火起来。
连着赚了两笔,五特却没停下脚步。他又从包裹里拿出几张自己做的纸,雪白细腻,和派城常见的粗糙黄纸比起来,简直是天差地别。“诸位请看,这是我做的纸,比咱们平时用的纸更白、更软,写字画画都更顺手!这造纸的法子,从原材料处理到最后成纸,一步不落,起拍价五两方银!”
书坊的老板们瞬间红了眼,纷纷往前挤“这纸好!我出一万两!”“一万五千两!我墨香斋要了!”价格一路飙升,最后竟被“墨香斋”的老掌柜以十万两的天价拍下!老掌柜捧着纸,激动得手都在抖“有了这造纸术,我墨香斋以后就是整个派城,不,是整个周边城镇的第一书坊!”
人群还没从造纸术的震撼中回过神,五特又抽出一把乌黑亮的刀,正是他用钨钢打造的钨钢刀。他随手拿起旁边一根手腕粗的硬木,“唰”地一刀劈下,硬木瞬间断成两截,切口平整光滑,连一点毛刺都没有。
铁匠们顿时炸了锅,纷纷围上来仔细看那把刀“这刀也太锋利了!是什么铁打的?”“比我打了十年的刀还好用百倍!”五特扬了扬手里的刀“这是钨钢刀,锋利耐用,不易生锈!这钨钢刀的锻造之法,起拍价十两方银!”
铁匠铺的师傅们立刻开始竞价,“三千两!”“六千两!”“九千两!”最后被城主府兵器库的管事以九万两拿下,管事握着刀,对五特拱了拱手“先生好本事,改日定要登门拜访,想请先生再指点一二!”
最后,五特让人去买了些硝石,又找了个陶罐,当场演示起了制冰法。在这炎炎夏日,看着陶罐里的水慢慢凝结成晶莹的冰块,所有人都看呆了。“这……这是冰?夏天也能做冰?”“太神了!有了这法子,夏天就能喝冰饮、存新鲜食材了!”
“制冰之法,起拍价十五两方银!”五特话音刚落,酒楼、茶馆、肉铺的掌柜们就疯了,连城主府的大管家都亲自赶了过来,几番激烈竞价后,制冰法竟拍出了九万五千两的高价!
短短半天时间,五特靠着火锅、烧烤、造纸、钨钢刀、制冰这五样“宝贝”,赚的方块银堆成了小山,闪着银白色的光,看得骨玲和孙婷眼睛都直了,手里的钱袋沉甸甸的,几乎要握不住。骨玲悄悄拉了拉五特的袖子,声音里满是兴奋“五特哥!咱们这也太厉害了!要是把轿车开过来,让他们看看不用马拉就能跑的铁疙瘩,不得轰动全城啊!”
五特笑着揉了揉她的头,目光却投向了派城中心的方向“轿车是厉害,但眼下有更重要的事。我打听了,再过几日,派城要举办一场大型拍卖会,据说有块稀有矿石,那东西对咱们打造更重要的物件,可是关键得很。”他顿了顿,扬声对周围还没散去的人说“诸位,方才的方子大家都见识了,味道也尝了,都是实打实能让日子变好的物件。接下来我要去参加拍卖会,若是有感兴趣的,也可以一同去凑个热闹!”
说罢,五特让孙婷仔细收好银子,三人朝着拍卖会的方向走去,身后还跟着一群好奇又敬佩的人——谁都想看看,这个能拿出无数“奇珍异宝”的年轻人,接下来还能带来什么更大的惊喜。
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