笔趣阁

第15章 为魁冬找老婆（第1页）

第二天天刚蒙蒙亮，天边刚染了层淡青，雾气还没散，像笼着层薄纱。五特就带着石头哥往镇上赶，小路两旁的草叶挂着露水，踩上去“咯吱”响，湿凉的水汽顺着裤脚往上渗，冻得脚踝麻。石头哥背着沉甸甸的褡裢——里面裹着二两碎银子，是之前卖狼皮攒下的定金，银子用粗布包了三层，硌得他后背紧。他一路都在琢磨五特昨天的话，走两步就忍不住搓着冻红的手问“二冬，咱们找的人，要是性子烈、往后跟三冬处不来咋办？要是……要是她瞅着俺黑，嫌俺粗笨不愿跟俺咋办？”

五特脚步没停，手里攥着根刚折的柳树枝，枝桠上的嫩芽还沾着露水，一下下扫开路上的荆棘，露水溅在鞋面，晕开一小片湿痕“人牙子手里有死契，她要是敢不省心，自有规矩管着。至于愿不愿意，轮不到她选——你只记着，我说哪个行，哪个就成，别多问。”话虽冷，却带着让人安心的笃定。

石头哥连忙点头，把“都听你的”说得格外实在，只是耳根悄悄红了——长这么大，他从没敢想过“老婆”这两个字，只觉得能有间不漏雨的屋，能跟着五特、三冬一起喝口热汤，冬天不用缩在破庙里挨冻，就已经是天大的福气。

两人赶到镇上时，奴隶市场刚热闹起来。那地方在镇东头的破土地庙里，庙门塌了半边，露出黢黑的梁木，木头上还挂着半块朽掉的“土地公”牌匾。门口拴着几头待卖的驴，驴粪混着霉味、汗味往鼻子里钻，连风都带着股酸馊气。往里走，地上铺着黑的草席，席子上沾着泥垢和不知名的污渍，一个个奴隶缩在席子上，男女老少都有。每个人的脖子上都套着粗铁圈，铁圈磨得亮，上面拴着锈迹斑斑的铁链，另一头死死攥在人牙子手里，像牵着一群待宰的牲口。

五特才七岁，个子刚到人牙子腰际，可他的灵魂里装着两万多年的光阴。他皱了皱眉，下意识把石头哥往身后拉了拉——从前只远远听过这里的惨状，此刻近了看，才知道比传闻里更刺骨一个穿破布衫的女人，怀里抱着个刚满月的孩子，孩子小脸蜡黄，嘴唇干裂，扯着嗓子哭，哭声细弱得像小猫叫。女人想撩起衣襟喂奶，刚抬手就被人牙子一脚踹在背上，踹得她往前扑了个趔趄，怀里的孩子差点掉下去。人牙子叉着腰骂骂咧咧“哭啥哭！丧门星！再哭就把你娃扔沟里喂野狗！”女人闷哼一声，连忙用胳膊护住孩子，死死捂住孩子的嘴，肩膀抖得像秋风里的枯叶，眼泪砸在孩子洗得白的襁褓上，瞬间就被吸干了，连点痕迹都没留下。

不远处，两个半大的小子被铁链拴在一起，赤着的脚上满是裂口和泥垢，冻得紫的脚趾蜷着，其中一个盯着地上的烂红薯咽口水——那红薯都黑了，还爬着蚂蚁。他悄悄伸过手，刚碰到红薯皮，就被人牙子一鞭子抽在手背上，“啪”的一声脆响，血珠一下子渗出来，混着泥灰结成块。那小子疼得缩成一团，手指蜷得白，却连哼都不敢哼一声，只咬着嘴唇把眼泪憋回去，嘴唇都咬出了血印。

石头哥看得眼睛直，指节攥得泛白，连手心的老茧都磨得疼——他这辈子吃过苦，住过漏雨的破屋，饿过三天三夜靠啃树皮活下来，可从没见过人活得这么不像人，倒像集市上待宰的鸡鸭，连哭的资格都没有。

“别乱看，跟着我。”五特的声音压得低，带着点冷意，像刚从冰水里捞出来。他拉着石头哥的袖口，径直走向一个穿青布褂子的人牙子——这人是之前采药时，药农跟他提过的，姓王，手里的奴隶多是南边逃难来的，没沾过偷抢的恶事，性子相对稳些。

王牙子见他们过来，立刻堆起满脸横肉的笑，搓着油腻的手迎上来“两位爷是来挑人？俺这有刚到的‘货’，年轻的姑娘、能扛活的汉子都有，您要啥样的？小爷年纪小，是帮家里挑个做饭的？还是帮这位爷挑个伴儿？”

五特没接话，目光扫过他身后的草席三个女人并排坐着。最左边的约莫十六岁，穿洗得白的粗布裙，裙摆磨破了边，露出冻得红的脚踝。头用根麻线扎着，碎贴在额角，左脸颊有块新添的淤青，像是刚被打过，却坐得笔直，脊背挺得像根松枝，怀里紧紧抱着个鼓囊囊的布包，胳膊环得死紧，像是里面藏着命根子。中间的女人低着头，肩膀一直抖，手指死死抠着草席，一看就是胆小怕事的，眼角的细纹堆着，岁数快三十了，和石头哥不配。最右边是个九岁的小姑娘，梳着双丫髻，髻上别着根断了的木簪，眼神怯生生的，攥着左边女人的衣角，指甲都快嵌进布缝里，不敢看人。

“左边那个，什么价？”五特指着最左边的女人，声音没起伏。

王牙子愣了愣，随即拍着大腿笑，声音粗哑“爷好眼光！这是前儿刚从南边逃过来的，叫林晚，父母都死了，就剩她一个！手脚勤快，还识得几个字呢！死契，给三两银子就行！这价真不贵，您要是去别家问，这样的姑娘最少四两！”

这话刚落，那叫林晚的女人突然抬头，眼里闪着光，声音颤却带着劲“你胡说！我娘没死！是被你们打得躺在内屋起不来了！你敢咒我娘，我跟你拼了！”说着就要往人牙子身上扑。

王牙子脸色瞬间沉了，扬手就要打“小贱人还敢顶嘴——”巴掌带着风，眼看就要落在林晚脸上。

五特抬手拦住他的胳膊，手指虽细，却攥得极紧，语气冷得像冰“买卖人，别动手。要是打坏了，你还卖不卖钱？”

王牙子疼得龇牙，却不敢作，只能悻悻收手“小爷说得是，是俺失了分寸。”

五特转头看向林晚，放缓了语气，却依旧带着主子的威严“我是给我哥找老婆的，你愿意嫁吗？”说着，指了指身边的石头哥。

林晚顺着他的手指看过去，见石头哥黝黑的脸上满是局促，耳朵尖红着，眼神却没恶意，反而带着点无措——像被人突然指着的孩子。她沉默了片刻，忽然跪下来，膝盖砸在硬地上，出“咚”的一声响，声音带着恳求“主子要是愿意买我，能不能把我妹妹林丫和我娘一起带走？我娘被他们打得快不行了，再没人管，就要死在这破屋里了……我愿意多干活，不要工钱，只求主子救救我娘！”

五特看向王牙子“带我们去看看。”

王牙子不情不愿地领着他们往破庙后屋走——屋里堆着干草，一股馊味混着草药味扑面而来，呛得人直咳嗽。一个中年女人躺在草堆上，脸上青一块紫一块，嘴角还沾着血，眼闭着，气息微弱，胸口起伏得极慢，连睁眼的力气都没有，只有偶尔哼一声，证明还活着。

五特蹲下身，探了探她的脉搏，又摸了摸她的额头——滚烫得吓人。他从怀里摸出一小块晒干的金银花，塞进王氏嘴里，转头对王牙子说“她们仨，死契，一共多少银子。”

王牙子眼珠转了转，搓着手盘算“这老的快不行了，就是个累赘！小姑娘也干不了活，吃得多！最少五两！少一分都不卖！您要是不买，有的是人要这林晚！”

“成！”五特干脆地应了，转头对石头哥说，“钱不够，我去药铺把草药押了，你在这等着，盯着她们，别让她们再受欺负。”其实褡裢里的银子够，他是怕人牙子见他们爽快，往后惦记上，故意说钱不够——财不露白，这是两万多年的日子教给他的道理。

石头哥连忙点头，看着五特跑出去的背影，又看向缩在一旁的母女仨，悄悄把褡裢往怀里紧了紧，胳膊肘抵着胸口——他这辈子都没见过五两银子，可只要是为了家里，为了能让这个家更像家，花多少都值。

没一会儿，五特拿着药铺给的银子回来，银子用红纸包着，他拆开纸包，把五两碎银“啪”地拍在王牙子手里。王牙子掂了掂，银子的重量让他眉开眼笑，手脚麻利地解开三人脖子上的铁圈，铁圈脱离脖子的瞬间，林晚的脖子上留下一道红痕。他推了林晚一把“快跟主子走！往后好好干活，别再跟俺耍性子！”

林晚踉跄了一下，站稳后，先扶着母亲王氏，又拉过吓得抖的林丫，对着五特和石头哥深深行了个礼，声音哑却清晰“奴……奴婢林晚，谢主子买下。这是我娘王氏，妹妹林丫。往后奴婢一定好好干活，报答主子的救命之恩。”

“叫上你妹妹，扶着你娘，咱们走。”五特点点头，转头对石头哥说，“她叫林晚，往后就是你媳妇。先带她们回村，把东厢房的里间收拾出来给她们住——记住，别让她们靠近后院的杂屋，更别提密室的事，要是问起，就说那是堆柴火的地方，晦气。”

石头哥“嗯”了一声，看着林晚扶着病弱的王氏，林丫紧紧攥着姐姐的衣角，三人都瘦得像阵风就能吹倒，忽然有些局促。他伸手想帮她们拎怀里的布包，手伸到一半又缩了回去——怕自己粗手粗脚的，碰坏了里面的东西，只低声说“俺……俺叫石头。你们跟俺走吧，家里有热粥，还有昨天剩下的肉汤，是野兔肉炖的，能吃饱。路上要是走不动，俺能背你们。”

林晚抬头看了他一眼，见他黝黑的脸上满是真诚，眼神里没有轻视，只有无措的温柔，不像坏人，轻轻“嗯”了一声，扶着王氏，牵着林丫，跟着他往外走。

五特看着他们的背影消失在庙门口，又转头看向市场里的景象——那饿哭的孩子还在哭，哭声越来越弱；被鞭子抽了手的小子还盯着地上的烂红薯，手指动了动，却没敢再碰；人牙子的吆喝声、鞭子的抽打声、奴隶的啜泣声混在一起，像一把钝刀子，割得人心里疼。他攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，渗出血珠都没察觉——往后他的家里人，绝不能再过这样的日子。

转身刚要跟上石头哥，眼角余光又瞥见那个抱着孩子的女人——她还缩在草席角落，孩子哭累了，小脸皱着贴在她怀里，睫毛上还挂着泪珠。女人正用破布轻轻擦着孩子额角的汗，动作轻得像怕碰碎了瓷，嘴里还哼着不成调的歌谣，哄着怀里的娃。

他脚步顿住，转头问王牙子“那个带孩子的，多少银子？”

王牙子一听这话，眼睛瞬间亮了——这女人带着个哭包，白天哭夜里哭，吵得他整宿睡不好，压根没人问津，如今终于有人要，忙不迭摆手“这位小爷眼光好！这女人叫赵氏，身子利索，之前在家种过地、做过饭，就是孩子吵了点！您要是要，一两半银子，贱卖了！真不多要，这孩子养大了也是个劳力，能帮您家放牛、捡柴！”生怕五特反悔，还伸手拍了拍赵氏的肩膀，催她“还不快谢谢小爷！”

五特没接话，目光扫向不远处那两个被铁链拴着的半大孩子——之前被鞭子抽手的小子正盯着他，眼里藏着点怯，却又带着丝期待，像抓住了救命稻草。五特指了指那小子“他呢？”

王牙子搓着手盘算，眼睛滴溜溜转“这小子叫狗蛋，结实，能扛活，单独买得二两！不过小爷您要是一起要……”他看五特年纪小却说话干脆，不像差钱的主，索性咬咬牙，“这样吧！带孩子的赵氏加这狗蛋，一共三两银子！您要是要，这就给您解链子！往后您再买人，都来俺这，给您算便宜！”

“成。”五特点头，从药铺刚给的银子里又数出三两，递了过去——押草药的银子本就富余，多两个人，家里的杂活能分担赵氏能帮着做饭、洗衣，狗蛋年纪和三冬差不多，既能跟着石头哥学劈柴、挑水，也能陪三冬玩，省得三冬总一个人闷着。

王牙子接过银子，笑得眼睛都眯了，连忙解开赵氏和狗蛋脖子上的铁圈，推了他们一把“快跟主子走！往后好好干活，别给主子添麻烦！”

赵氏愣了愣，抱着孩子“咚”地跪下来，磕了个响头，额头都磕红了，声音带着哭腔“谢……谢主子！奴……奴婢赵氏，这是俺娃，叫小囤。往后奴婢一定好好干活，伺候主子和小主子！”

狗蛋也跟着跪下，抿着唇半天，嘴唇动了动，才憋出一句“俺叫狗蛋，谢主子买俺。俺能扛活，能劈柴、挑水，啥活都能干，俺不怕累。”他手背的伤还红着，却挺直了腰杆，眼神亮得像落了星子，再也没有之前的怯懦。

五特伸手把他们扶起来“别跪着，地上凉。起来跟我走。”他看了眼赵氏怀里的小囤——孩子醒了，正睁着圆溜溜的眼睛看他，没哭，反而伸手想抓他的衣角。五特往后退了半步，对狗蛋说“路上帮着扶着赵婶，别让她摔着，小囤还小，经不起磕碰。”

狗蛋连忙点头，上前一步，小心地扶着赵氏的胳膊——他刚才就见这女人护着孩子的模样，知道她疼娃，此刻不敢用力，只轻轻搭着，像扶着易碎的东西。赵氏感激地看了他一眼，抱着孩子，紧紧跟着五特身后。

走出破庙时，阳光已经升得高了些，雾气散了，照在身上暖融融的。石头哥正扶着王氏在路口的大石头坐着，等着他，林晚牵着林丫，见五特身后多了两个人，还有个抱着孩子的，有些诧异，却没敢问。