黎明前的黑暗最为浓重,像一块浸透了墨汁的绒布,将“死亡回廊”包裹得密不透风。
远征编队在这片诡异的荒原上熬过了第一个夜晚。辐射计数器的鸣叫早已从最初的尖锐变得规律,每隔几秒便出一声短促的蜂鸣,像某种病态的心跳,在寂静的车厢里反复回荡。没有人敢脱下厚重的防护服,哪怕是短暂的小憩,神经也始终绷得像拉满的弓弦。防护服内的空气闷热潮湿,汗水顺着脊背滑落,在布料上晕开一片片深色的痕迹,混合着防护材料特有的橡胶味,让人浑身不适,却没人有心思抱怨——比起窗外那片辐射标四十倍的死亡之地,舱内的不适早已不值一提。
零是第一个感知到异常的。
天边刚刚泛起一丝极淡的灰白,像宣纸边缘晕开的墨痕,她猛地睁开眼睛,银眸在防护头盔的视窗后闪烁着警惕的光芒。怀里抱着的陶罐轻轻颤动,罐口的湿布被震得微微松动,里面那株小北托付的嫩绿幼苗,叶片正剧烈地摇摆着,像是预感到了某种致命的威胁,连那点微弱却坚韧的生命力,都在瞬间变得急促起来。
“有东西来了。”她的声音透过通讯器传来,带着一丝难以抑制的颤抖,却异常清晰,“很多……度很快,正在从东南方向靠近。”
林凡几乎在同时接到了小刀从游隼号传来的紧急预警。
“队长!东南方向,那个不明热信号突然分裂了!”小刀的声音里带着压抑不住的惊骇,背景里还夹杂着游隼号雷达急促的蜂鸣声,“现在至少有十几个小型目标正在高逼近,移动方式极其诡异,根本不是已知的任何变异体!”
“全体战斗准备!”林凡的声音瞬间炸响在通讯频道里,沉稳中带着不容置疑的紧迫,“坚垒号前出,构建正面防御!游隼号保持机动侦察,实时传输战场数据!铁堡垒主炮预热,能量核心提升至二级输出!工坊号做好应急抢修准备,随时应对装甲破损!”
四辆载具几乎在指令下达的瞬间同时苏醒。引擎的轰鸣声骤然拔高,打破了荒原的死寂,武器系统嗡嗡启动,车灯尽数亮起,刺破浓重的黑暗,在地面上投射出一道道坚定的光刃。阿列克谢的坚垒号率先冲出编队,厚重的正面装甲对准了东南方向,车载自动武器站迅升起,炮口在电机的驱动下快扫视,锁定着越来越近的目标。小刀的游隼号则灵活地绕到侧翼,车身压低到几乎贴着地面,车载雷达全功率运转,将战场态势实时传输到每一辆车的显示屏幕上。维克多从工坊号的舱门探出半个身子,手里紧紧攥着焊枪和备用装甲板,头盔下的眼神锐利如鹰,随时准备应对突的装甲破损。
黑暗中,那些东西终于露出了真面目。
它们的身形在黎明前的微光里若隐若现,移动方式诡异到了极点——时而像壁虎般贴着地面疾爬行,四肢与地面接触时没有出丝毫声响;时而猛地跃起数米高,在半空中划出一道扭曲的弧线,落地时轻盈得仿佛一片羽毛。当第一缕晨光照破黑暗,落在它们身上时,通讯频道里传来一片倒吸冷气的声音,每个人都被眼前这从未见过的生物震撼得心头一紧。
那是一种介于生物与矿物之间的诡异存在。
它们的身体呈现出半透明的胶质质感,里面隐约可见一些光的脉络,像血管一样遍布全身,随着它们的移动而明暗闪烁,散着幽幽的蓝光。体表覆盖着一层厚重的暗色矿物结晶,那些结晶在晨光下反射着冷硬的光泽,仿佛是从这片高辐射土壤中直接生长出来的铠甲,布满了尖锐的棱角。它们的头部没有任何明显的五官,只有几个大小不一的黑洞洞的孔洞,不时喷出一缕缕带着硫磺味的灼热蒸汽,落地时在地面上腐蚀出一个个细小的凹坑。最让人毛骨悚然的是,它们的身体两侧没有明显的肢体,却能在爬行和跳跃时灵活地调整姿态,仿佛全身的每一寸都能随意扭曲变形。
“那是什么鬼东西……”小刀的声音里带着一丝不易察觉的颤抖,游隼号的摄像头将这些生物的细节放大,传输到所有载具的屏幕上,“从来没在任何情报里见过。”
没有时间留给他们过多思考。那些生物已经冲到了五百米范围之内,它们的移动度远预期,转眼间就缩短了一半的距离。
“开火!”阿列克谢的怒吼在通讯器里响起。
坚垒号的自动武器站瞬间喷吐出火舌,大口径穿甲弹带着刺耳的呼啸声撕裂空气,狠狠击中了冲在最前面的几只生物。然而,让所有人都震惊不已的一幕生了——子弹击中那些生物体表的矿物结晶时,只溅起几点火星,出“铛铛”的脆响,将它们打得踉跄了几步,却根本无法穿透那层厚重的铠甲。更可怕的是,那些被击中的生物似乎被彻底激怒了,它们头部的孔洞里出尖锐的嘶鸣,声音频率极高,透过防护服的隔音系统都能让人耳膜疼,随后它们的度再次提升,像一道道黑色的闪电,疯狂地朝着坚垒号扑来。
“常规武器效果极差!”阿列克谢的声音里带着一丝焦躁,他看着屏幕上几乎没有变化的损伤数据,咬牙道,“它们的外壳太硬了,穿甲弹都打不穿!”
话音未落,那几只冲在最前面的生物突然停下了脚步,头部的孔洞猛地张开,里面瞬间凝聚起刺眼的白光。
三道炽白色的光束骤然划破晨雾,带着毁灭性的高温,狠狠击中了坚垒号的侧面装甲。等离子体与金属接触的瞬间,爆出刺眼的火花和刺耳的嘶鸣,装甲表面瞬间被融出几个拳头大小的洞,边缘还在滴落着暗红色的熔化金属液,空气中弥漫起一股刺鼻的金属焦糊味。
“损伤警报!”坚垒号的车载系统自动响起警报,“侧装甲被击穿!舱内气压快下降!部分线路短路!”
“立刻封堵!”阿列克谢的怒吼声里带着一丝心疼,坚垒号的装甲是他亲手加固过的,没想到在这些未知生物的攻击下竟然如此不堪一击,“用应急封堵材料堵住破洞,维修组立刻检查线路,不能让武器系统失效!”
坚垒号内部的战士们立刻行动起来,他们顶着高温冲到破损处,将事先准备好的耐高温封堵材料死死按在洞口。防护手套刚一接触到滚烫的装甲边缘,就出“滋滋”的声响,瞬间被烫出焦糊的痕迹,但没有一个人退缩,只是咬着牙坚持着,用身体的力量将封堵材料压实,阻止舱内气压进一步下降。
“它们的攻击是高温等离子体!”艾莉的声音在通讯频道里响起,她正死死盯着屏幕上的战场数据分析,手指在键盘上飞快敲击,“能量强度极高,相当于小型等离子炮,但攻击间隔很长,每次射后需要大约五秒的充能时间!这是它们的弱点!”
林凡的脑子在瞬间飞转动,眼前的战况极其不利,常规武器无法突破防御,对方的攻击却能轻易击穿装甲,再这样被动防御下去,坚垒号迟早会被彻底摧毁。
“所有车辆保持机动,不要停留在同一位置!”林凡迅下达指令,“游隼号射诱饵弹,把它们引开!铁堡垒准备启动电磁脉冲装置,艾莉,尽快测算出它们的能量核心频率!”
铁堡垒的驾驶舱里,艾莉的手指在键盘上翻飞如舞。那台电磁脉冲装置是她连夜改装的,原本是用来应对伊甸的电子战攻击,没想到会在这里派上用场。装置的核心部件出嗡嗡的声响,能量指示灯从绿色逐渐变成黄色,正在快积蓄能量。
“电磁脉冲装置预热需要三十秒!”艾莉的声音带着一丝急促,“它们的能量脉络频率很不稳定,我需要更多数据才能精准匹配!”
“坚垒号,坚持三十秒!”林凡的声音透过通讯器传遍全队,带着一种不容置疑的力量。
阿列克谢咬紧牙关,脸上的肌肉紧绷着:“兄弟们,撑住!用火力压制,别让它们靠近!”
那些生物的数量越来越多,它们仿佛被车队散的低辐射信号吸引,从四面八方涌来,半透明的身体在晨光中闪烁着诡异的蓝光,光的脉络像霓虹灯一样明暗交替。它们轮流喷吐着等离子束,每次攻击都精准地瞄准正在移动的车辆,虽然攻击间隔较长,但架不住数量众多,一时间战场上光束纵横,爆炸声和金属熔化的嘶鸣声响成一片。
坚垒号又硬生生承受了两等离子束的攻击,侧面装甲已经千疮百孔,好几处封堵材料都被高温熔化,战士们只能用备用的钢板临时加固,舱内的温度越来越高,空气里弥漫着焦糊味和汗水的味道,但没有一个人叫苦叫累,依旧坚守在自己的岗位上,用武器疯狂地反击着。
游隼号在战场边缘灵活地穿梭,小刀连续射了几枚强光诱饵弹。那些生物果然被诱饵弹出的强光和热量吸引,一部分转头追了上去,朝着诱饵弹落地的方向扑去。但它们的度实在太快了,游隼号好几次都险些被追上,小刀猛打方向盘,车身几乎要侧翻过来,贴着一只生物的侧面堪堪掠过,车身上被对方体表的尖锐结晶划出几道深深的划痕。
“二十五秒!”艾莉的声音再次响起,她的额头上布满了细密的汗珠,眼神却异常坚定。
铁堡垒的聚变核心出异常的轰鸣,能量输出表上的指针疯狂跳动,已经过了安全阈值,红色的警报灯闪烁不停。为了给电磁脉冲装置供能,核心正在负荷运转,维克多紧盯着能量核心的监控屏幕,手指悬在应急停机按钮上,随时准备应对突状况。
林凡的双手紧紧握着方向盘,目光死死盯着前方那些越来越近的生物,大脑在高运转着。常规武器无效,电磁脉冲装置还需要时间,现在必须找到这些生物的弱点,否则后果不堪设想。
就在这时,一只生物突然从侧翼猛地冲出,直奔铁堡垒而来。它头部的孔洞张开,里面已经凝聚起刺眼的白光,显然是准备动攻击。
零的感知在这一刻突然变得无比清晰。之前那些混乱的“回声”仿佛被一股无形的力量暂时压制,她的意识像一根无形的丝线,紧紧缠绕在那只生物身上,清晰地“看到”了它体内的能量流动——那些光的脉络最终都汇聚到腹部的一个核心区域,而体表的矿物结晶在腹部位置覆盖得相对薄弱,甚至能看到下面半透明的胶质组织。
“它的腹部!”零的声音穿透通讯器,带着一丝急切,“腹部没有厚重的矿物覆盖,是弱点!”
林凡瞬间反应过来,他猛地打方向盘,铁堡垒的车身剧烈倾斜,轮胎与地面摩擦出刺耳的声响,堪堪避开了那道炽白色的等离子束。同时,他迅按下车载火炮的手动控制键,炮口在电机的驱动下快调整角度,精准对准了那只生物的腹部。
“开火!”
大口径炮弹带着毁灭性的力量呼啸而出,精准地命中了目标。那只生物的腹部瞬间被撕开一个巨大的豁口,淡蓝色的半透明体液喷涌而出,落在地面上出“滋滋”的声响,腐蚀出一个个小坑。它体内的光脉络在瞬间熄灭,头部的孔洞里出一声凄厉的嘶鸣,庞大的身躯踉跄了几下,重重地摔在地上,抽搐了片刻便不再动弹。
“十五秒!”艾莉的声音里带着一丝兴奋。
看到这一幕,所有人都精神一振,原本压抑的士气瞬间高涨起来。更多的生物被同伴的死亡激怒,它们放弃了追击游隼号和坚垒号,全部朝着铁堡垒涌来,密密麻麻的身影覆盖了大片的地面,看起来如同潮水般恐怖。