青弋江的晨雾还未散尽,码头上的蒸汽轮船便已鸣响了汽笛。陈生扶着苏瑶走下沈家别院的石阶,指尖还残留着她掌心的温度——昨夜的惊魂未定,在她温热的呼吸里渐渐消融。
“瑶瑶,你的膝盖还疼吗?”陈生蹲下身,轻轻拂去她裤腿上的草屑,指腹触到那片淤青时,声音不自觉放软。
苏瑶按住他的手腕,弯眼笑起来:“早不疼了,你比我还紧张。”她从药箱里掏出一小瓶跌打酒,塞到他手里,“倒是你,昨夜和松本樱缠斗时胳膊被划了道口子,快上药。”
赵刚扛着顾仰之走在后面,粗嗓门震得晨雾都颤了颤:“陈先生,苏小姐,你们俩别腻歪啦!前面码头有船等着,再晚就要误了去芜湖的时辰!”
沈碧梧牵着马走过来,柳叶刀在鞘里轻轻碰撞,出细碎的声响。她看着陈生给苏瑶揉膝盖,嘴角勾起一抹浅淡的笑意:“周明远已经被送到地下党联络点,顾仰之和松本樱暂时关在船舱底。不过松本樱昨夜一句话都没说,眼神冷得像冰,怕是在盘算什么。”
陈生站起身,将跌打酒塞回苏瑶的药箱,眼神沉了沉:“她是东京武士世家出身,骨子里的傲气不会轻易认输。这次我们拿到了军火计划,她肯定不会善罢甘休。”
一行人刚走到码头,就看见一艘挂着“芜湖航运”旗号的蒸汽轮船停在岸边。船主是个留着八字胡的中年男人,看见陈生便堆起笑脸:“陈先生,沈小姐,船已经备好,随时可以出。”
苏瑶突然拽了拽陈生的衣角,指着船舷边一个穿灰布长衫的男人:“你看那个人,是不是有点眼熟?”
陈生顺着她的目光看去,那男人正背对着他们,手里攥着一个牛皮纸信封,鬼鬼祟祟地往船舱里钻。他身形消瘦,肩膀微微佝偻,却有种说不出的熟悉感。
“是周明远的远房表弟,叫林墨。”沈碧梧眯起眼睛,“他之前在交通站帮忙打杂,周明远叛变后,他就消失了。怎么会在这里?”
赵刚“嚯”了一声,就要冲上去抓人,却被陈生拦住:“别急,看看他要做什么。”
几人装作登船的样子,悄悄跟在林墨身后。只见他钻进船舱最里面的储物间,从怀里掏出一个油纸包,塞进了一堆麻袋里。
“他在藏东西!”苏瑶压低声音,从药箱里摸出一把小巧的手术刀,“要不要现在动手?”
陈生摇了摇头,示意大家先退出去:“他既然敢来,肯定有后手。我们先按原计划去芜湖,看看他想玩什么花样。”
第二章芜湖暗流
轮船抵达芜湖码头时,已是傍晚。夕阳将江面染成金红色,码头上的人力车夫吆喝着招揽生意,卖糖粥的小贩推着车穿梭在人群里,一派热闹景象。
陈生三人跟着沈碧梧来到一家名为“望江楼”的茶馆,二楼靠窗的雅座里,已经坐着一个穿藏青色中山装的男人。他看见陈生,立刻站起身,伸出手:“陈先生,我是芜湖地下党的联络员,老魏。”
老魏给每人倒了一杯茶,眉头紧锁:“顾仰之在芜湖经营多年,他的势力盘根错节。我们查到,他和日本商人山本一郎勾结,准备在三天后军火船抵达时,制造一场爆炸,嫁祸给皖南支队。”
苏瑶突然想起什么,从怀里掏出那张军火计划文件:“这份文件里提到一个‘暗线’,说是负责在码头接应军火船。会不会就是林墨?”
陈生摩挲着茶杯,指尖冰凉:“林墨今天在船上藏了东西,说不定就是给暗线传递消息的。我们得尽快找到他,撬开他的嘴。”
赵刚一拍桌子,站起身:“俺现在就去码头附近打听,就不信找不到那小子!”
“等等,”陈生叫住他,“顾仰之的人肯定在码头布了眼线,你这么去太显眼。瑶瑶,你跟我去一趟回春堂,看看有没有林墨的踪迹。碧梧,你和老魏去查山本一郎的行踪。”
回春堂的门依旧虚掩着,药香混着草木的气息扑面而来。苏瑶推开药房的门,看见药柜上放着一个熟悉的瓷瓶——那是她之前给周明远配的治咳嗽的药。
“林墨来过这里。”苏瑶拿起瓷瓶,瓶底还残留着一点药渣,“这药是我特意加了薄荷的,只有周明远和他身边的人知道。”
陈生走到后院,看见墙角的泥土被翻新过,他蹲下身,用手指拨开泥土,露出一个油纸包——里面是一张码头的地形图,上面用红圈标出了军火船的停靠位置,还有一个小小的“墨”字。
“他想把地形图交给暗线。”陈生将油纸包收好,“我们今晚去码头守着,等他出现。”
第三章雨夜交锋
夜色渐深,芜湖下起了淅淅沥沥的小雨。陈生和苏瑶躲在码头对面的巷子里,赵刚则埋伏在仓库的屋顶上。
“冷不冷?”陈生脱下自己的外套,披在苏瑶身上,指尖触到她冰凉的脸颊,“要是累了,就靠在我肩上歇会儿。”
苏瑶往他怀里缩了缩,轻声道:“我不怕,只要和你在一起。”她抬头看着他的侧脸,路灯的光在他脸上投下柔和的阴影,“陈生,你说林墨为什么要帮顾仰之?他明明知道周明远是叛徒。”
陈生叹了口气,揉了揉她的头:“也许是被顾仰之威胁,也许是贪图钱财。乱世里,很多人都身不由己。”
就在这时,一个黑影从巷口闪了出来——正是林墨。他手里攥着一个布包,鬼鬼祟祟地走到码头的仓库门口,敲了三下门。
仓库门开了一条缝,一个穿黑色风衣的男人探出头:“东西带来了?”
“带来了。”林墨把布包递过去,“顾先生说,只要我把地形图交给你,就放我妹妹走。”
“放心,你妹妹现在很安全。”男人接过布包,突然从怀里掏出一把手枪,对准林墨的胸口,“不过,你知道的太多了。”
“砰!”
枪声响起,林墨倒在地上,鲜血溅在湿漉漉的地面上。
“动手!”陈生低吼一声,从巷子里冲出去,苏瑶紧随其后。