通过对落水俘虏的审讯,
郑和得知,布尔兰舰队来自北方的普陀雅王朝。
该王朝地处西方世界的边缘,
扼守通往那片海域的咽喉要道,
水军实力雄厚。
虽疆域不大,
却在西境诸国中堪称强国。
尤其普陀雅皇帝诺昂帝乃以兵变夺位,
为稳固权威,
并防备东方各大王朝来袭,
多年来疯狂扩军备战,
将有限国土之力榨取至极限,
不断扩张其海上影响力。
曾强势击败依靠驱逐东方势力而独立的马林王朝海军,
一举掌控该海域的绝对主导权。
此次出征,正是为了讨伐南方的桑海王朝。
郑和梳理这些情报,
心中亦略有震动。
然而在他看来,
这普陀雅王朝着实倒霉。
方才崛起十余载,
便撞上了大明舰队。
若自己迟来数年,
普陀雅势力极可能已吞并桑海。
以桑海当时的军力,必难抗衡。
届时普陀雅将借其资源实现飞跃。
可惜——
大明的到来,终结了一切可能。
郑和在桑海王朝仿照旧例,
购地设立海外水师基地,
严禁大明子民与当地居民通婚。
但最终,他向桑海承诺:
将助其守护海疆。
这让同样意识到海上潜在威胁的桑海王朝感激不尽。
以近乎象征性的低价,将大片领土让与大明。
当时郑和尚感不解——
这桑海王朝四周并无强敌环伺,
为何对与大明结盟之事如此热切?
而如今,一切终于揭晓。
想必此前普陀雅已曾派出少量战舰抵达桑海海岸,
并展现出明显敌意。
只因未集结大规模舰队,才暂未动进攻。
郑和轻轻摇头,叹息一声。
或许这一切,皆是天意使然。
上苍注定,普陀雅王朝不得借道桑海崛起于世。