“地”与“天”两项仍处试验阶段。
即便将来造出蒸汽车,
……
也难解决士兵在高原行军的适应难题。
因此,朱涛最终决定优先完成“天”字号的蒸汽飞器。
反正本就用于飞行,高原影响相对较小。
不久后,朱涛登上一艘蒸汽运输船,沿长江逆流而上,直赴朵甘都司。
船上载着朱涛、朱涛的五百亲卫营、百名飞行兵士,以及五十架蒸汽飞器,迅抵达蜀地。
至此,水路已尽,无法再前行。
前方地势陡峭起伏,纵是精良舟船也无法通行。
于是,朱涛下令以战马牵引蒸汽飞器,继续挺进。
别无选择。
蒸汽飞器燃烧煤炭,驱动蒸汽机,航程远逊于燃油动力。
所幸大明早年于各省广修道路,方免诸多阻碍。
很快,这支数百人的队伍抵达距朵甘都司五百里外的一处开阔地带。
此处地势平坦,适宜起飞,众人遂停驻于此。
此时夜幕已垂。
却正合朱涛所谋之计。
“听好了。”
“此处便是你们升空之地。”
“孤将先行率亲卫奔赴朵甘都司。”
“两个时辰后,神武大炮轰击乌莫联军营寨。”
“你们只需瞄准炮火落点,投下火弹即可。”
“可明白?”
“明白!”
众飞行兵齐声怒吼,气势如虹。
朱涛环视这群年轻的战士,郑重地点了点头。
“孤清楚,你们的驾驭技艺尚未纯熟。”
“又是在高原之上飞行。”
“可谓险象环生。”
“然今我大明,正值存亡之秋。”
“孤,别无选择。”
“孤日后将建立独立于水师与步军之外的飞行军。”
“你们这些参与此战之人,”
“凡能生还者,皆为飞行军之核心骨干!”
“为大明千秋万代,虽死无憾!”
飞行兵们再次齐声高呼,气势如虹。
“好!”
朱涛眸中精光闪烁,威势凛然。
“你们即刻下去准备。”
“两个时辰后,全面行动!”
“亲卫营所属——随孤冲锋!”
哒哒哒!
马蹄声在高原夜色中回荡不息。
朱涛率领亲卫营悄然登上朵甘都司一侧的山岭。
“还剩多久?”
朱涛点燃一支烟,淡淡问道。
“回二爷,”亲卫营长金九鸣恭敬回应,“尚有两刻钟。”
金九鸣原非一直追随朱涛的亲卫主将,而是昔日副营长。在先前救援徐妙云、突袭北元军阵一役中,原任营长战死沙场,幸存下来的金九鸣因功被朱涛擢升为亲卫营统帅。
呼——