他收起折扇,顺着青石板路向前走去。
穿过一道朱红色的回廊,眼前豁然开朗。一片开阔的庭院,中央种着一棵巨大的樱花树,枝繁叶茂,花开如云。树下铺着几张锦垫,几个穿着华丽吴服的年轻女子正围坐在一起,品茶谈笑。
陈九斤的目光落在一个背对着他的身影上。
那是一个穿着淡紫色十二单衣的女子,髻上簪着几朵小巧的樱花。她正与身旁的侍女说笑,笑声清脆如银铃,在这樱花雨中格外动听。
“这位公子,您是来参加茶会的吗?”
一个穿着水色和服的少女不知何时走到他身边,好奇地打量着他。
陈九斤回过神来,微微一笑:“在下是从大胤来的商人,路过此地,见这庭院樱花正好,便忍不住进来看看。若有打扰,还望见谅。”
那少女眨了眨眼:“大胤来的?难怪穿得与我们不一样。”她回头朝那群女子喊道,“和子姐姐,有位大胤来的公子,说是路过赏樱呢!”
那淡紫色身影缓缓转过头。
陈九斤终于看清了她的脸。
二十岁的和子,比三十多岁的御台所更加明艳动人。肌肤白皙如雪,眉眼精致如画,唇边还带着方才说笑时残留的笑意。那双眼睛清澈明亮,像山间的泉水,又像这漫天飘落的樱花。
可当她看清陈九斤时,那眼中的笑意瞬间凝固,取而代之的是一丝……警惕?
和子站起身,款款走来。她走到陈九斤面前,微微仰头打量着他,那目光审视而疏离。
“大胤来的商人?”她的声音清冷,“为何要擅闯我近卫家的别院?”
陈九斤微微一怔。近卫家别院?他环顾四周,这才注意到这庭院的格局确实与寻常不同,那些回廊、那些楼阁,都透着世家大族的精致与气派。
“在下陈仕贤,与贵府有些生意上的来往。”他拱手行礼,“误入别院,还望小姐见谅。在下这就离开。”
他转身要走。
“站住。”
和子的声音从身后传来,带着一丝不容置疑的威严。
陈九斤停下脚步,回头看她。
和子走近几步,目光在他身上逡巡。那目光里有审视,有怀疑,还有一丝陈九斤看不懂的复杂情绪。
“你说你是大胤来的商人,可有凭证?”
陈九斤想了想,从腰间解下那枚玉佩,递给她。
和子接过玉佩,仔细端详。那玉佩质地温润,雕工精细,确实是上等的和田玉。她的神色稍缓,将玉佩还给他:
“玉佩倒是真的。不过……”她顿了顿,目光又变得锐利起来,“本小姐怎么知道这玉佩不是偷来的?”
陈九斤哭笑不得:“小姐,在下初来乍到,连贵府是哪一家都不知,又如何偷这玉佩?”
和子被他这一问,倒是愣住了。
旁边那水色和服的少女忍不住笑出声来:“和子姐姐,这位公子看起来不像坏人。再说,他若是歹人,早就跑了,哪还会跟您在这儿讲道理?”
和子瞪了她一眼,那少女立刻敛住笑容,低下头去。
可这一瞪眼的功夫,她眼中的警惕已经消了几分。
她重新看向陈九斤,正要开口,忽然从回廊那头传来一阵急促的脚步声。一个穿着华贵的中年妇人匆匆走来,身后跟着几个侍女。
“和子!”那妇人唤道,“你父亲让你过去,有贵客到访。”
和子应了一声,又看了陈九斤一眼,对那水色和服的少女道:“阿枫,你送这位公子出去。别让他再乱闯了。”
说完,她便随那妇人匆匆离去。