院子里,张铁山已经带着人将那十把沙漠之鹰装进几只木箱。箱子不大,每只刚好装一把,里面铺着厚厚的棉布,以防磕碰。
“王爷,都准备好了。”张铁山低声道。
陈九斤走过去打开其中一只箱子,取出那把昨晚最后调试过的沙漠之鹰。他拉动套筒试了试,动作流畅,咔咔作响。又举起来对着晨光看了看,黝黑的枪身泛着冷冽的金属光泽。
“这两把能打响的,单独装,送到将军手上。”他将枪放回箱中,合上盖子,“其他的,摆个样子就行。”
———
京都郊外,联合军演场。
这是一片开阔的平地,四周扎满了各色帐篷和看台。正北方向是最高的主看台,正中坐着天皇,左右分列幕府将军德川家光和朝廷重臣。两侧较低的看台上,坐着各地藩国大名及其家臣。
看台下方的空地上,各方势力的军队已经列队完毕。幕府的旗本武士、朝廷的禁卫军、各藩国的藩兵,各有各的旗帜,各有各的甲胄,在晨光中显得威武雄壮。
陈九斤穿着那身朴素的灰衣,站在幕府阵营的边缘,混在一群低级武士和工匠中间。张铁山站在他身侧,同样一身不起眼的装扮。
“王爷,您真要站在这儿?”张铁山压低声音。
陈九斤点点头,目光越过人群,落在主看台上。那里,德川家光正襟危坐,身边放着那几只木箱。
“看着就行。”
———
辰时正,军演正式开始。
先出场的是朝廷的禁卫军。三百名身着华丽铠甲的武士,手持长枪,列队行进。他们的步伐整齐划一,枪尖在阳光下闪着寒光,引来一阵喝彩。
接着是各藩国的藩兵。有来自九州的,有来自四国的,有来自陆奥的,各有各的特色。有的擅长骑射,有的精于刀术,有的以铁炮队闻名。每一支队伍上场,都会演示一番自己的拿手好戏,看台上便响起一阵阵掌声和议论声。
陈九斤站在人群里,冷眼看着这一切。他的目光更多的落在那些手持火器的队伍上——有火绳枪,有鸟铳,还有几支看起来像是洋人燧枪的仿制品。
威力嘛……也就那样。
———
终于,轮到幕府的火器展示。
主持军演的官员高声宣布:“接下来,请幕府将军麾下,展示新式火器!”
看台上的目光,齐刷刷地投向幕府阵营。
德川家光站起身,面带得意,朝身边的侍从点了点头。侍从打开一只木箱,从里面取出那把黝黑的沙漠之鹰,双手递给将军。
德川家光接过枪,高高举起,走到场中。
看台上瞬间安静了。
然后,爆出一阵哄笑。
天皇身边一个金碧眼的洋人最先笑出声来,用生硬的日语道:“这……这是什么?玩具吗?”
旁边另一个洋人附和道:“我从没见过这么小的火器!德川将军,您是在开玩笑吗?”
天皇也忍不住笑了,虽然笑得矜持,但那眼中的轻蔑却毫不掩饰:“德川爱卿,这就是你让本王期待已久的新式火器?”
各地大名也交头接耳,窃窃私语。
“那么小,能有什么威力?”
“怕是连只兔子都打不死吧?”
“看来幕府这次要丢脸了……”
德川家光的脸色不变,只是微微一笑。他从怀中取出五颗铅弹,按照陈九斤教他的方法,一一填入弹匣。
然后,他举起枪,瞄准五十步外的那排木板。
全场瞬间安静下来。
所有人都盯着他手中那把小小的、不起眼的黑色铁疙瘩。
德川家光扣动扳机。
“轰——!!!”