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第892章 扛不住了（第2页）

被告是马承运等五家粮商。

堂下黑压压坐满了人，富户、商人、百姓都有。

何明风端坐堂上，惊堂木一拍“带证人。”

第一个证人是“汇丰粮行”的账房先生。

此人因不满马承运克扣工钱，被钱谷暗中策反。

他捧出三本暗账。

“嘉元十年三月，旱情初显，东家命小人做两本账。”

“明账记购粮价每石八钱，暗账实为六钱；售粮明账记一两五钱，暗账实为一两八钱。”

“差价部分，三成用于打点衙门，七成东家自得。”

“去年腊月，东家与刘老爷、孙会密议，约定‘共进退，不降价’。”

“若有粮商私自降价，其余几家联手压价倾销，直至其破产。”

一桩桩，一件件，全是操纵市场、哄抬物价的铁证。

马承运脸色惨白，强辩“这都是小人诬陷！账本可伪造！”

何明风不答，唤第二证人。

竟是孙老七船行的一个船工。

船工跪地“小人去年腊月运粮，东家让在麻袋底层掺沙，每石掺五升。”

“还让小人散布谣言，说南边也在涨粮价……”

堂下百姓炸了“掺沙？黑心肝啊！”

“怪不得我买的米淘三遍还有沙子！”

马承运等人冷汗涔涔。

何明风这才开口，声音不高却压住全场“马承运，你可知《大盛律》‘市廛’第五条？”

不等他回答，钱谷朗声背诵“凡诸物行人评估物价，或贵或贱，令价不平者，计所增减之价坐赃论。”

“买卖诸物，两不和同，而把持行市，专取其利，杖八十。”

马承运腿一软，跪倒在地。

何明风起身，走到堂前，面对所有人“今日审粮商，不是本官要与商贾为敌。”

“商通有无，本是好事。但商道有商德，不能为暴利而害民。”

何明风转身指向堂外“滦州十万百姓，每年青黄不接时，有多少人卖儿卖女？有多少人吃糠咽菜？”

“不是地里产不出粮，是粮被囤起来了，价被抬高了！”

“诸位东家，你们库里的粮食，沾着多少百姓的血泪？”

字字如刀。

许多富户低下头。

他们不是天生恶人，只是逐利成了习惯，忘了利从何来、去往何处。

何明风最后判决“马承运等五人，操纵粮价、掺假售劣，按律杖八十，罚银三千两，充入义仓。”

“所囤之粮，按市价七成由义仓收购。”

“其余粮商，凡主动认错、平价售粮者，既往不咎。”

杖刑当堂执行。

噼啪声中，马承运惨呼，也打醒了很多人。

退堂后，何明风叫住欲离去的富户们，说了最后一席话

“诸位，何某今日手段或许严厉，但请细想滦州若总是富者田连阡陌、贫者无立锥之地，富者囤积居奇、贫者饿死沟渠，这滦州能长久太平吗？”

“邵家怎么倒的？匪患怎么起的？不是天灾，是人祸。”

“新政不是为了刮你们的肉补穷人的疮，是要建一个规矩。”

“田赋公平，则无人逃税；粮价平稳，则无人饿死；商贾守信，则无人受骗。”

“这样的滦州，你们的子孙才能长久安居乐业，而不是整日担心哪天穷人活不下去，一把火烧了你们的庄子。”

富户们沉默离去。很多人第一次想。

是啊，若滦州真乱了，自己这些家产能保住吗？

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