岩洞内,弥漫着血腥、药草和劫后余生的复杂气息。洞口处的狼藉已经简单清理,凌清尘重新布下了几道更加严密的剑意警戒阵法,并洒下了范无咎留下的几种干扰追踪的药粉。重伤员在用过药后,大多昏睡过去,呼吸平稳。楚云依旧昏迷,但脸色安详,仿佛只是睡着了。林薇在为他仔细检查后,确认他体内那脆弱的平衡非但没有被打破,反而因为楚云自身意志的爆和压制,变得更加稳固了一些,这让她大大松了口气,疲惫的脸上终于露出一丝宽慰。
夏树盘膝坐在楚云不远处,默默调息,恢复着连番激战的消耗。但他的心神,却并没有完全沉入修炼。他胸前的衣襟内,那枚贴身佩戴的温灵古玉,正散着一阵阵不同寻常的、温热而活跃的波动。
这波动并非来自楚瑶的残魂,而是属于另一个寄居其中的存在——胖子,王富贵的意识。
自从在石笋林,胖子为救夏树,以自身残魂为引,强行催动禁术,最后魂体濒临消散,被夏树用养魂玉和自身魂力勉强温养住,与楚瑶的残魂共生以来,胖子的意识就一直处于一种极不稳定的沉睡状态。偶尔,会在夏树遇到巨大危险或情绪剧烈波动时,传递出一两句模糊的意念,但很快又会沉寂下去。
然而,自从夏树突破元婴,凝聚混沌印记,融合净世琉璃心之后,胖子意识苏醒的频率和时间,似乎就在缓慢增加。尤其是当夏树动用净世琉璃心的力量,或者混沌印记流转时,古玉的波动就会格外明显。夏树能感觉到,胖子那残破的魂体,似乎正在被净世琉璃心那纯净而浩瀚的生机之力,以及混沌印记那包容一切的本源道韵,缓慢而持续地滋养、修复着。
而此刻,古玉传来的波动,比以往任何一次都要清晰、活跃,甚至带着一种急切的、想要沟通的意念。
夏树心中一动,分出一缕心神,沉入古玉之中。
古玉内的空间,依旧是那片熟悉的、朦胧的、仿佛被薄雾笼罩的混沌之地。但与之前不同的是,这里的“雾气”似乎淡薄了一些,空间也似乎更加“坚实”和“稳定”了。在空间中央,两团微弱的光芒静静悬浮着。一团是纯净的、带着淡淡哀伤与眷恋的乳白色光团,那是楚瑶的残魂,依旧在沉睡,但光芒似乎比之前明亮、凝实了一分。另一团,则是有些跳脱的、带着淡淡金芒的暗红色光团,正是胖子王富贵的意识所在。
此刻,那暗红色光团正如同心跳般,有节奏地明灭闪烁着,传递出清晰的意念波动。
“树……树哥?能听到吗?我……我好像……睡了好久……”
一个熟悉、却又带着几分虚弱和茫然的嗓音,直接在夏树的心底响起。是胖子的声音!虽然还有些断续,但比之前那种梦呓般的模糊,清晰了太多!
“胖子!是我!你能说话了?”夏树心中一阵激动,连忙以魂力传音回应。他知道,在这古玉空间内,他们的交流外界无法察觉。
“能……能说一点了……不过,还是有点累,好像……做了个很长很长的梦……”胖子的声音渐渐流畅起来,虽然依旧透着虚弱,但那股子熟悉的、带着点玩世不恭的语气,却让夏树倍感亲切。
“感觉怎么样?魂体稳定了吗?”夏树关切地问。
“唔……说不上来。好像……被泡在温水里,挺舒服的。就是有时候,会突然有点……烫?又有点……凉?说不清……”胖子似乎也在努力感知自己的状态,“树哥,你……你是不是又变强了?我感觉你身上,多了好多……不一样的味道。有点像我以前在长老会藏经阁偷看禁书时,闻到的那种古老典籍的味道,又有点像……嗯……刚出炉的、撒了阳光的桂花糕?奇了怪了……”
夏树哑然失笑,这都什么乱七八糟的比喻。不过他也明白,胖子感知到的,恐怕是混沌印记的古老道韵和净世琉璃心的纯净生机。胖子生前见识不凡,虽然修为不算顶尖,但作为王富贵时,混迹长老会底层,偷鸡摸狗,见识过不少奇奇怪怪的东西,感知反而异常敏锐。
“是有些机遇。”夏树简单地将自己突破元婴、凝聚混沌印记、融合净世琉璃心的事情说了一遍,也提到了断石崖之战、楚云的现状,以及他们此刻正在前往墟界缝隙的路上。
胖子静静地听着,那暗红光团随着夏树的讲述,明灭闪烁,显示出他内心的不平静。当听到夏树提及墨渊长老,以及无面执事的“混沌邪心”实验时,胖子的光团猛地剧烈闪烁了一下。
“墨渊……无面……混沌邪心……”胖子的声音变得低沉而凝重,甚至带着一丝不易察觉的忌惮和……恨意?“树哥,你这次……可是捅了马蜂窝了。墨渊那老怪物,我虽然没见过几次,但那是个真正的……疯子。不,用疯子形容他都算轻的。他眼里根本没有善恶对错,只有‘有趣’和‘无趣’,‘有用’和‘没用’。他当年收你为徒,我就觉得不对劲,果然……”
“你知道他?”夏树追问。
“知道一点。我……王富贵,在长老会底层混了那么多年,虽然接触不到核心,但道听途说,加上我自己……嗯,偶尔去某些不该去的地方‘逛逛’,也拼凑出一些信息。”胖子的语气带着自嘲,“墨渊,是长老会现存最古老、也最神秘的长老之一。据说,他活的岁月,比灵枢议会成立的时间还要久。他几乎从不参与议会日常事务,只对某些‘特殊’的研究和实验感兴趣。血咒,就是他的‘杰作’之一。而无面,是他不知道从哪个犄角旮旯找来的、或者制造出来的‘工具’,专门替他处理那些见不得光的脏活。”
“工具?”夏树想起无面执事那纯白的面具和冰冷的气息。
“对,工具。一个没有自我,只会执行命令的完美工具。但墨渊似乎并不完全信任这个工具,至少,我偷听到的一些零星对话里,墨渊对无面的一些‘自作主张’和‘过于激进’的实验,流露过不满。‘混沌邪心’这个项目,我听他们提到过几次,似乎……是墨渊很久以前某个失败研究的重启,而无面,想利用这个项目,做出成绩,甚至……摆脱‘工具’的身份?”胖子的声音带着不确定。
夏树心中一动,这与他的猜测不谋而合。墨渊和无面之间,果然存在裂隙。
“至于墟界缝隙……”胖子顿了顿,似乎在回忆,“那里……很危险,但也确实藏着很多秘密。长老会对其的探索,其实从未停止过。我隐约记得,议会内部有份绝密档案,将墟界缝隙深处某个区域,标记为‘混沌祖地’,认为那里是灵界混沌之力的源头之一,也是上古某场波及整个灵界的大战的最终战场。墨渊的许多禁忌研究,其灵感甚至部分关键材料,都来自那里。无面把‘混沌邪心’的实验场放在那儿,不奇怪。”
混沌祖地?上古战场?夏树将这些信息记下。
“胖子,关于楚云的血咒,还有他体内那柄短刺的戮魂毒,你知道多少?墨渊说,需要‘两仪混沌莲’之类的宝物作为媒介,才能稳定他体内的平衡,甚至尝试引导。”夏树将最关心的问题抛出。
“两仪混沌莲……”胖子思索着,“这东西我好像在哪本快烂掉的游记里瞥到过一眼,说是生于混沌泉眼附近,千年一开花,能调和阴阳,稳定冲突,是炼制顶级丹药和稳定高阶法阵的至宝。如果真有这东西,确实可能对楚云小子有帮助。但是……”
胖子的语气变得严肃“树哥,你要小心。墨渊那老怪物,从来不会白白给人好处。他告诉你这个,要么是这莲花附近有他想要你对付的东西(比如无面的实验场),要么就是……这莲花本身,就是个诱饵,或者……对他有别的用处。而且,就算找到了,如何使用,也是个问题。血咒和戮魂毒,都是深入魂魄本源的玩意儿,一个不好,就是催命符。”