亲兵队长赵武左臂缠着染血的布条,声音嘶哑。
“东、西两侧山路都有重兵,北面悬崖处也有敌军巡逻。”
李茹春借着微弱的月光观察地形。
这片山林他并不陌生,当年在湖广剿寇时,曾在此处与张献忠部周旋数月。
“传令,全军退守黑麋峰。那里地势险要,只有一条小径可通山顶,易守难攻。”
黑麋峰位于影珠山主峰东侧,三面皆是陡峭悬崖。
仅有南面一条宽不过丈余的蜿蜒小径可通山顶。
李茹春将残部分作三队,轮流值守要道,又命人收集滚木礌石。
砍伐竹木制作简易弓弩,准备固守待援。
天色微明时,清军起第一次试探性进攻。
两百余名清军沿着狭窄的山路向上冲锋。
明军据高临下,滚木礌石齐下,清军死伤三十余人,被迫退却。
许尔显闻报后亲至前线观察。
他细看黑麋峰地势,不禁倒吸一口凉气。
这处山峰果然险要异常,强攻必然损失惨重。
“李将军!”
许尔显再次命人喊话。
“贵部已陷入重围,外无援兵,内无粮草。”
“何必让这些忠勇将士白白送死?若肯归降,许某以性命担保,定保诸位周全!”
李茹春大笑回应,声音在山谷间回荡:
“十二天前,李某在邓名军中亲眼见到百姓箪食壶浆,将士用命。”
“这才是民心所向!今日纵然战死,也好过当年苟且偷生!”
这番话不仅是对许尔显的回答,更是对身边将士的激励。
许多原本心生动摇的士兵,闻言无不热血沸腾,齐声高呼:
“愿随将军死战!”
同一时刻,长沙城内,李星汉在城楼上焦急地眺望着北方。
捞刀河方向的火光让他心绪不宁。
“报!”
一骑快马冲破晨雾,直入城中。
“李茹春将军部在捞刀河遭清军夜袭,残部退守影珠山,现被清军重重围困!”
李星汉手中的茶盏“啪”地落地,摔得粉碎。
他脸色煞白,喃喃自语:
“是我害了李将军。。。若不是我令他来援长沙。。。”
部将急忙劝谏:
“将军,此必是许尔显围点打援之计!我军若出城,长沙危矣!”
李星汉猛地站起,双目赤红:
“李将军昔日走错了路,今日迷途知返,正在用鲜血洗刷耻辱。”
“我若见死不救,岂不令天下义士寒心?”
他快步走向城楼,远眺北方。
影珠山方向,隐约可见清军旗帜飘扬。
“诸位细想,”