一九三九年二月十九日,农历正月初一。
天还没亮,芷江城就醒了。
不是被炮声惊醒的,是被鞭炮声炸醒的。
从城东到城西,从城南到城北,噼里啪啦的响声此起彼伏,像一锅炒豆子,翻来覆去地炸。
红的纸屑飞得满天都是,落在屋檐上、树枝上、行人的肩头上。硝烟味儿顺着风飘进每一条巷子,每一扇窗户,把整个芷江都笼罩在一片红火热闹里。
最先响起来的是城东。然后城西跟上,城南接上,城北压轴。整整响了半个时辰,没有一刻停歇。
孩子们捂着耳朵在街上跑,大人们站在门口笑,连狗都跟着叫,汪汪汪的,凑热闹。
1o44军的军营食堂里,已经坐满了人。
新兵老兵,团长营长,全都挤在一起。没有座位的,就端着碗蹲在外面吃。操场边、营房门口、树底下,到处都是端着碗埋头猛吃的人。
有人蹲着,有人站着,有人干脆坐在台阶上,腿伸得老长。没人讲究姿势,只讲究吃。
陈明志端着碗,碗里是满满的红烧肉、红烧鱼、炖鸡,还有一大碗饺子。他咬了一口饺子,猪肉白菜馅的,鲜得他差点把舌头吞下去。
“乖乖,这饺子真好吃!”他含含糊糊地说,嘴里塞得满满的,腮帮子鼓得像青蛙。
白七生坐在他旁边,嘴里也塞得满满的,顾不上说话,只能拼命点头。点了几下,又夹了一块红烧肉塞进嘴里,嚼了两口,眼睛眯成一条缝,一脸满足。
“慢点吃,没人跟你抢。”陈明志说。
白七生好不容易咽下去,喘了口气:“你还好意思说我?你看看你自己,嘴角都是油!”
陈明志伸手一抹,果然满手油,嘿嘿笑了。
两人对视一眼,又埋头继续吃。
不远处,王小波也端着碗,跟赵大牛、周文才、刘石头几个挤在一起。他夹了一块红烧肉放进嘴里,嚼着嚼着,眼眶忽然红了。
赵大牛看见了,愣了愣:“小波,你咋了?”
王小波摇摇头,瓮声瓮气地说:“没事,太好吃了。想起我娘做的红烧肉了。”
周文才拍拍他的肩膀:“别想了,等打完仗,回家让你娘再做。到时候你带着军功章回去,你娘高兴还来不及呢。”
王小波点点头,又埋头苦吃起来。
正吃着,一个熟悉的声音从背后传来:“好你个王小波,躲在这儿吃独食!”
王小波扭头一看,吴建明端着碗站在身后,笑嘻嘻的,碗里堆得冒尖,比他的还多。
“你咋来了?”王小波也笑了,往旁边挪了挪,给他腾出个位置。
吴建明一屁股坐下来,挤在王小波和赵大牛中间,筷子一伸,先夹了块王小波碗里的红烧肉:“我尝尝你的。嗯——不错,跟我们的差不多。”
王小波瞪了他一眼:“你自己碗里没有?抢我的?”
吴建明嘿嘿一笑:“抢来的香嘛。”
赵大牛在旁边起哄:“建明,听说你们飞行员吃得比我们好?是不是天天红烧肉?”
吴建明一扬下巴:“那当然!我们飞行员是精锐中的精锐,伙食能差?不过——”他眼疾手快,夹了一块自己碗里的鱼,“今天你们这伙食,跟我们也差不多了。军长说了,全军加餐,一视同仁。”
周文才推了推眼镜,慢悠悠地说:“那你们飞行员还天天加餐呢。我们步兵可没这个待遇。”