翌日清晨,天光微亮。
林道带着九笙,离开了这个暂居数日的僻静山村。
九笙换上了一身林道给她买的青色小布衣,头用一根简单的木簪挽起,露出光洁的额头和那双清澈的淡紫色眼睛。
她背着一个比自己还大的粗布包袱,里面装着林道给她准备的干粮、水囊,以及几样处理药材的简单工具。
包袱很沉,但她走得很稳,小脸上没有半点吃力,反而带着一种新奇的兴奋。
林道走在前方,步伐看似不快,却每一步都跨出极远。
九笙需要小跑着才能跟上。
但她没有抱怨,只是抿着唇,努力迈开小腿,紧紧跟在林道身后三步远的位置。
两人一路向东北而行。
起初还能见到零星村落和田地,越往深处走,人迹越是罕至。
参天古木取代了农田,连绵的山峦起伏如龙,空气中弥漫着原始而浓郁的灵气,也潜藏着诸多蛮荒气息。
“小心脚下。”林道的声音传来。
九笙低头,看到前方腐烂的落叶中,盘踞着一条色彩斑斓、拇指粗细的小蛇,正昂着头,朝她吐着猩红的信子。
她脚步一顿,却没有惊慌后退,只是安静地停在原地,看向林道。
林道甚至没有回头,只是屈指一弹。
一缕微不可察的气劲掠过。
那小蛇的头颅瞬间炸开,无头的蛇身扭动两下,便僵直不动了。
“斑斓瘴蛇,有剧毒,喜藏腐叶偷袭。”林道这才说道,“它的毒,凡人沾之立毙。以后行走这类地方,多留神。”
“嗯,记住了。”九笙认真点头,绕开那蛇尸,继续跟上。
她对林道展露的种种神异手段,已经见怪不怪,更多的是好奇和学习。
一路上,林道偶尔会停下,采集一些路边或山崖上的药材,随口讲解几句药性、采摘手法、或是附近可能伴生的危险。
九笙听得极其专注,她记忆力好得惊人,林道说过一遍的东西,她几乎都能复述出来,还能举一反三,提出一些虽然稚嫩却角度刁钻的问题。
“前面有血腥味。”走了约莫两个时辰,林道忽然停下脚步,望向左侧一片茂密的灌木丛。
九笙也努力嗅了嗅,只闻到草木和泥土的气息。
林道朝那边走了几步,拨开灌木。
草丛里,倒着一具尸体。
是个穿着粗布短打的汉子,看打扮像是个猎户或者采药人。
胸口有一个碗口大的血洞,边缘焦黑,仿佛被什么炽热的东西瞬间洞穿,早已没了气息。血迹已经黑,死了有一段时间了。
尸体旁边,散落着一个破旧的药篓,几株普通的草药撒了一地。
“不是野兽。”林道扫了一眼伤口,得出结论,“是修士手段,火系术法,出手狠辣,一击毙命。”
他目光移向更深处。
灌木丛有被暴力碾压的痕迹,延伸向山林深处。
“走。”
林道没有理会那具尸体,带着九笙,沿着痕迹向前走去。
九笙路过那尸体时,小手紧紧抓着包袱带子,淡紫色的眼睛在那血洞上停留了一瞬,脸色有些白,但很快移开目光,加快脚步跟上林道。
痕迹越来越明显。
折断的树枝,踩踏的草丛,偶尔还能看到几点早已干涸黑的血迹。
空气中的灵气波动也残留着一丝燥热和暴戾。
又前行了约莫一炷香时间。