“要不咱们盯他一眼?”
“别找事,人家贡献最高,你敢说他偷懒?”
两人讪讪散了。
夜幕降临时,陆小舟提着灯笼巡园。他绕到灵树背面,果然又看见陈九站在那株赤藤前。藤蔓还没开花,枝条枯瘦,陈九却把手贴在茎干上,嘴唇微动,像是在说话。
陆小舟躲在白菜丛后,屏住呼吸。
听不清内容,但语气不像咒骂,倒像……哄孩子?
他正想再靠近点,陈九突然回头。目光扫过菜地,停在那一片反光的铁皮菜上,顿了顿,然后收回视线,转身离开。
陆小舟回到主控台,方浩正坐在石墩上啃烤土豆,见他回来,问“看见啥了?”
“陈九……在跟赤藤说话。”陆小舟坐下,“不像是破坏,更像是……认亲。”
方浩咬了一口土豆,腮帮子鼓鼓地点头“哦。”
“你不觉得奇怪?”
“奇怪的人多了。”方浩咽下食物,“你昨天还对着白菜喊‘爹’呢,为了催熟。”
“那是试验性情感共振!”陆小舟脸一红,“再说了,我喊的是‘大地之父’!”
“一样。”方浩摆手,“人做人事,藤长藤芽,只要明天能开花,谁管他今晚拜谁。”
他站起身,拍掉裤子上的渣,望向远处那片被光柱照亮的虚空。洞口还在,震颤微弱,但持续不断。生态星的地脉深处,似乎也有某种频率在呼应。
“对了。”他忽然说,“明天早饭加个煎蛋,我饿了。”
陆小舟张了张嘴,最终只憋出一句“……柴火不够。”
“拿陈九的贡献值换。”方浩头也不回,“他不要奖励,总得让人花出去。”
第二天清晨,阳光洒在翡翠白菜叶上,露珠滚来滚去。居民们照常开工,陈九依旧第一个到岗,默默搬土、松根、浇水。他的名字稳稳挂在榜,无人撼动。
陆小舟蹲在赤藤边,现昨晚枯黄的几片叶子尖端冒出一点红芽,虽小,但生机勃勃。
他伸手想碰,那芽忽然轻轻晃了晃,像在躲。
陆小舟愣住。
方浩从后面走来,手里端着一碗热腾腾的米粥,吹了口气,说“别急,它认生。”
“你怎么知道我在看这个?”
“因为你每次想刨根问底,鼻子就会皱一下。”方浩递过粥,“喝点热的,别把自己熬成药渣。”
陆小舟接过碗,低头喝了一口。米粒软糯,带着灵田特有的甜香。
远处,陈九又一次独自走向核心区边缘。他停下脚步,望着赤藤,抬起手,轻轻抚过那根新生的红芽。
动作轻得,像怕惊醒一个梦。
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