方浩拍了拍裤腿,像是要把后山的土味甩干净。这地方确实空着,连野草都长得稀疏,显然是被谁特意清过场。他往地上啐了一口,鞋底那点灰还在,懒得管。
“就这儿了。”他说。
话音刚落,两道影子从林子里窜出来。一头剑齿虎四爪落地,前掌比磨盘还大,踩得地面微颤;旁边跟着一只貔貅,个头不大,蹲在那儿像块长毛石头,眼睛却亮得吓人。
“你真打算在这儿整活?”剑齿虎开口,嗓门低沉,带着点不耐烦,“不是说好先看图纸?”
“图纸在我脑子里。”方浩指了指太阳穴,“再说你们也不是没见过我脑回路——上次拿烂锅炼丹,结果炸出个能镇压地脉的鼎,你还记得不?”
貔貅哼了一声“记得。那天我耳朵聋了三天。”
“成果显着就行。”方浩咧嘴,“现在咱们要搞的是‘虎貔试炼场’,听名字就知道是你们俩主场。一个负责力气活,一个管能量调度,我嘛,站边上喊加油。”
剑齿虎翻了个白眼,但还是走到空地中央,抬起前爪往地上一划。一道深痕裂开,灵光顺着缝隙爬行,像是地下有东西被唤醒。貔貅则跳上一块高石,张口吐出一团金灿灿的精魄,悬浮半空,缓缓旋转。
“开始吧。”它说。
两人一兽动作极快。剑齿虎以爪为笔,以地为纸,勾勒基阵纹路;貔貅用精魄牵引灵气,调节频率。不多时,空气中泛起波纹,如同水面被风吹皱。一道虚影缓缓浮现——远古山林,巨兽奔走,天空灰暗,雷云滚动。
“大荒纪迁徙图景,第一阶段完成。”貔貅声音紧,“但不太稳。”
果然,画面抖了一下,紧接着错乱叠加刚才还是蛮族举火夜行,转眼变成现代坊市叫卖声喧天,两个时代场景像破布条一样撕扯交错。
“停!”方浩抬手,“别硬撑。”
他眯眼盯着空中波动,忽然想起什么“沙漏图腾的事还记得吧?因果逆转节点不能碰。你们现在这股灵流走向,正好撞在悖论线上了。”
剑齿虎低头看了看自己划的阵纹,骂了一句“难怪越跑越歪。”
“改道。”貔貅果断下令,“我把中枢往下压三寸,避开时间断层。你那边重新接引九窍地脉,把多余能量导出去。”
剑齿虎点头,一尾巴扫过地面,旧纹抹除,新线重绘。貔貅闭眼凝神,精魄下沉,金光没入土中,出嗡鸣般的共鸣。片刻后,空气中的波纹终于平复,历史场景重新显现,这一次清晰稳定,连树叶摆动的节奏都合乎自然。
“成了。”方浩松了口气,“比我预想快。”
“少夸。”剑齿虎喘着粗气趴下,“下次让你自己画。”
试炼场正式开启。第一批试炼者是六名内门外门混编弟子,穿统一灰袍,腰挂玉符,站在入口处候命。
“记住规则。”方浩站在高台喊话,“看到红光闪三次,立刻退出。别逞强,这不是比谁胆子大。”
没人应声,一个个绷着脸,显然既紧张又兴奋。
入口打开,一道光门升起。六人鱼贯而入,身影消失在模拟空间中。
起初一切正常。他们穿过“林火逃生”关卡,火焰逼真却不伤人,热浪扑面而来,有人甚至下意识捂脸。第二关“沼泽迷踪”,毒雾弥漫,脚下泥泞打滑,靠团队协作才勉强通过。
到了第三关——“断河渡祭”。
画面一转,一条宽阔黑河横亘眼前,两岸断裂,仅靠几根残破石柱连接。河水无声流淌,表面浮着灰雾,看不见底。
“跳过去就行。”带队师兄低声鼓励,“注意节奏,别慌。”
第一个弟子助跑起跳,顺利落在第一根石柱上。第二个也跟上了。第三个刚起跳,异变突生。