人群中一片寂静。
一个抱着婴儿的妇女茫然地看着她,怀里的孩子因为饥饿而小声啼哭。
美和子走上前,从羽织袖袋里掏出一个小小的布包。
那是她今天早上准备的,里面有几块羊羹。
她蹲下身,将一块羊羹递给那个啼哭的婴儿。
婴儿闻到甜味,停止了哭泣,伸出小手。
妇女警惕地看着美和子,又看看周围持枪的士兵。
“没关系的。”
美和子努力微笑,声音温柔和善。
“请收下。”
妇女犹豫了很久,才颤抖着接过羊羹,掰下一小块塞进孩子嘴里。
婴儿尝到甜味,破涕为笑。
这个笑容,像一道裂缝,透进了些许光。
人群开始松动。
小野寺适时开口。
“从今天起,榆木巷将建立‘中日亲善救助站’。每天会提供两餐粥饭,有伤病的人可以得到基本治疗。孩子们可以来这里学习识字和算术。”
翻译大声复述着。
人群中响起窃窃私语。
“另外……”
小野寺提高声音。
“我们需要人手修缮这里的房屋。参与劳动的人,每天除了饭食,还会得到工钱——用军票支付,可以在虹口的指定商店购买生活用品。”
这句话引起了更大的骚动。
工钱?
工作还有钱拿?
日本人会这么好心?
“真的……给钱?”
一个断了条手臂的中年男人挤到前面,他的空袖管在风中飘荡。
“真的。”
小野寺点头。
“但需要登记,遵守纪律。偷懒、闹事的人,会被除名。”
“我愿意干!”
断臂男人激动地说。
“我虽然少条胳膊,但还能搬砖!”
“我也干!”
“算我一个!”
人群渐渐涌上前。
士兵们有些紧张地举起枪,但小野寺抬手制止了。
他看向美和子。
“美和子小姐,请您为第一位登记者登记。”
美和子被引到一张临时搬来的桌子前。