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第349章 暗中较量（第1页）

大年初一。

天还未亮，皇宫里便已灯火通明。

午门外，百官云集。绯袍、紫袍、青袍，按照品级依次排列，在朦胧的晨色中站成一片肃穆的海洋。没有人说话，只有呼出的白气在空气中袅袅升腾，汇成一片朦胧的雾。

今日是大朝会——一年中最重要的朝贺之礼。

卯时正，午门缓缓开启。

“进——！”

司礼太监尖细的嗓音划破寂静，百官整肃衣冠，鱼贯而入。

金銮殿前，丹陛之上，金銮宝座已经设好。殿内灯火辉煌，映得那鎏金的龙椅熠熠生辉。两旁的铜鹤香炉里燃着上好的檀香，青烟袅袅，弥漫着庄严肃穆的气息。

百官按品级站定，恭候圣驾。

辰时正，钟鼓齐鸣。

“陛下驾到——！”

南宫叶云身着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，从后殿缓步走出。他的步伐沉稳，面容肃穆，周身自有一股不怒自威的气势。

身后跟着的，是同样身着朝服的南宫星銮。

他今日也换了正式的亲王服饰——玄色底袍，绣着金色的四爪蟒纹，腰束玉带，头戴七旒冕冠。平日里那副嬉皮笑脸的模样此刻收敛得干干净净，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳。

百官齐齐跪倒，齐呼万岁。

“吾皇万岁万岁万万岁——！”

那声音整齐划一，在金銮殿上空回荡，久久不散。

南宫叶云在龙椅上坐定，目光扫过殿内群臣。

“众卿平身。”

百官起身，垂而立。

接下来便是繁琐的朝贺仪式——百官依次上前，呈递贺表，恭贺新禧。先是皇亲国戚，再是三公九卿，然后是各部部长，最后是地方官员代表。

每一份贺表都要当众宣读，每一句吉祥话都要说得诚恳真挚。

南宫星銮站在皇亲队列的最前面，面上保持着得体的微笑，心里却已经在想——

这仪式什么时候能结束？

他都站了一个时辰了，腿都酸了。

可面上，他依旧端得稳稳的，一丝不苟。

朝贺持续了整整两个时辰，直到日上三竿，才终于结束。

“赐宴——！”

司礼太监的嗓音再次响起。

金銮殿两侧的东西配殿里，早已设好了宴席。按照品级，百官分列而坐。桌上摆满了各色珍馐美馔，热气腾腾，香气四溢。

南宫叶云坐在正殿的高台之上，面前是一张单独的龙案。南宫星銮坐在他右侧下方，是亲王的位置。

南宫叶云端起酒盏，目光扫过殿内群臣。

“今日元正，万象更新。朕与诸卿共饮此杯，愿我大辰——国泰民安，风调雨顺。”

百官齐齐举杯。

“国泰民安！风调雨顺！”

一饮而尽。

宴席正式开始。

觥筹交错，笑语欢声。丝竹声起，舞姬翩然入场，长袖翻飞，舞姿曼妙。殿内的气氛渐渐热烈起来，方才朝贺时的肃穆被冲淡了许多。

南宫星銮端起酒盏，浅抿了一口。

他的目光在殿内扫了一圈，落在那些推杯换盏的官员身上。

有几位，笑得格外灿烂。

太傅林维舟，礼部尚书李翰，御史中丞崔明，兵部侍郎刘明……他们坐在一处，频频举杯，面上带着和煦的笑意，与身旁的同僚谈笑风生。

看起来，与任何一个寻常的官员都没有区别。

南宫星銮的目光在他们脸上停留了一瞬，随后收回目光，面上依旧带着得体的微笑，仿佛什么都没生。

高台之上，南宫叶云也正与人交谈。他身侧坐着的，是几位年迈的老臣——赵丞相，还有几位三朝元老。他们说着话，气氛融洽。

南宫叶云的余光，却也偶尔扫过那几位笑得灿烂的官员。

兄弟俩的目光，在空中轻轻一碰，又各自移开。