小野抓起望远镜冲出帐篷。晨雾中,西面公路上出现了奇怪的东西——不是步兵,不是骑兵,而是一群钢铁怪物,正以惊人的度向阵地冲来。
“坦、坦克?!”小野惊呆了,“支那军哪来的坦克?还这么多?”
他数了数,至少三十辆,后面还有更多。坦克炮塔上的青天白日徽章在晨光中清晰可见。
“准备战斗!”小野嘶声大喊。
但已经来不及了。
panzerIV坦克的75毫米炮开始射击。第一轮齐射就摧毁了阵地前沿的机枪工事。坦克没有减,直直冲向防线。
“反坦克炮!快!”小野冲向一门九四式37毫米反坦克炮。
炮手匆忙装弹,瞄准,开火。
“轰!”
炮弹并未击中为坦克。
坦克群撞开铁丝网,碾过战壕。机枪疯狂扫射,日军士兵像割麦子般倒下。
小野举起军刀,想要组织敢死队爆破,但一辆坦克径直朝他冲来。二十吨的钢铁巨兽带着无可阻挡的气势,他最后看到的,是履带下的泥土飞溅。
战斗只持续了十五分钟。日军一个大队,三百余人,全军覆没。而171装甲团只损失了一辆坦克——那辆坦克压上了地雷,履带被炸断,但乘员无恙。
“清理战场,五分钟!”徐尚林命令,“把伤员带上,坦克补足油料,继续前进!”
钢铁洪流没有停留,继续向东。
上午8时,日军第13军司令部
西尾寿造刚起床,正在听取江陵战况汇报。战况激烈,但还在控制之中。支那军虽然渡江成功,但被牢牢压制在桥头堡内,无法扩大突破。
“司令官阁下,急电!”通讯参谋冲进来,脸色苍白。
“什么事?”
“西、西侧防线报告,现大规模支那装甲部队!正在沿江岸公路向宜昌疾进!”
西尾寿造手中的茶杯掉在地上,摔得粉碎。
“不可能!”他冲到地图前,“哪里来的装甲部队?有多少?”
“据溃兵报告,至少两百辆坦克,还有大量装甲车和自行火炮。前锋已突破1o9联队防线,正向124联队阵地进攻!”
西尾寿造眼前一黑。他明白了,全明白了。
江陵的强渡是佯攻!真正的杀招在西边!周青云用一个月的时间让他相信主攻方向在江陵,然后在他最意想不到的地方,投入了最精锐的装甲部队!
“命令第116师团立即回防!命令航空兵全力拦截!命令宜昌守军加强西侧防御!”他一连串下令。
但青木重诚苦涩地摇头“司令官阁下,第116师团主力正在江陵作战,调回来至少需要一天。航空兵……我们的机场昨天被炸毁了,剩下的飞机不足二十架。宜昌守军只有两个大队,而且……”
而且那些都是二线部队,怎么可能挡住装甲师的冲击?
西尾寿造颓然坐下。他看着地图,那条代表装甲突击的箭头,正以惊人的度刺向宜昌的心脏。
“我们中计了。”他喃喃自语。
上午1o时,装甲师前锋抵达宜昌以西2o公里
周青松的指挥坦克停在路边高地。他用望远镜观察前方——宜昌城的轮廓已隐约可见。
“师座,侦察连报告。”通讯兵递上电文,“日军在宜昌西郊构筑了三道防线,但兵力薄弱,主要是工兵和后勤部队。另外,现日军正在破坏通往城内的桥梁。”
“想迟滞我们?”周青松冷笑,“命令171装甲团,不要管防线,绕过去!直接从侧翼穿插,抢占桥梁!”