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第119章（第1页）

“废物……都是废物……”皇帝坐在龙椅上，喃喃自语，声音嘶哑无力。

曹德庸等心腹也是面如土色，噤若寒蝉，再无往日的慷慨激昂，他们知道，大势已去，南境恐怕守不住了。

一旦临川关失守，谢瑾渊的大军便可长驱直入，直逼京城！

终于，在一片令人窒息的绝望中，一位平日里并不起眼，却素来以稳重著称的宗室老臣，颤巍巍地出列，打破了这致命的沉默。

“陛……陛下，”老臣的声音带着绝望中的最后一丝挣扎，“南境……南境战事恐难挽回，谢瑾渊兵锋正盛，我军……军心已溃，为今之计，或许……或许可尝试遣使前往前线，与谢瑾渊……谈判？”

“谈判？”皇帝猛地抬头，眼中爆发出最后一点不甘的凶光，“让朕跟那个逆贼谈判？！休想！”

“陛下！”另一位大臣也出列，语气急促，“事已至此，恐非意气用事之时！谢瑾渊打的是‘清君侧’旗号，并未公然说要……要取而代之。

若能遣一德高望重，且与谢瑾渊有旧之臣前往，陈明利害，或可劝其暂息兵戈，开出条件……哪怕……哪怕只是暂时亦可为朝廷争取喘息之机啊！”

这话虽然难听，却道出了许多人心中的真实想法。

打不过了，只能想办法求和，哪怕暂时低头，保住半壁江山和性命也好。

“遣使……遣使……”皇帝咀嚼着这两个字，眼中的凶光渐渐被一种更深的茫然与恐惧取代。

他知道，大臣们说得对，除了求和，似乎已无路可走。

可是，派谁去，谁能说服那个恨他入骨的谢瑾渊？

谁又能保证使者不会被谢瑾渊一刀砍了祭旗？

“陛下，若遣使，人选至关重要。”又一位大臣道，“须得是谢瑾渊敬重、且能代表朝廷诚意之人，臣以为……李太傅或可担当此任！”

“李太傅？”皇帝一愣。

“正是！”提议的大臣解释道，“李太傅乃三朝元老，德高望重，且……且曾为谢瑾渊启蒙之师，二人有师生之谊，由李太傅前往，一则分量足够，二则或可利用旧情，动之以情，晓之以理，或许……比寻常使者更有希望。”

此言一出，不少大臣纷纷点头附和，李太傅的资历和声望以及与谢瑾渊那层特殊关系，确实是眼下能想到的最佳人选。

“对啊！李太傅最合适不过！”

“李太傅向来公允，谢瑾渊或许能听得进他的话。”

“快请李太傅上朝商议！”

然而，就在众人仿佛抓住救命稻草，纷纷要求传召李太傅时，一个微弱却清晰的声音从后排响起。

“诸位大人……难道你们都没发现，李太傅……已经告假多日，未曾上朝了吗？”

说话的是吏部一名负责记录朝臣考勤的官员。

他此言一出，满殿皆惊！

众人这才猛然惊觉，是啊，好像有好几天，确实没在朝堂上看到那个总是挺直脊背，神情肃穆的老臣身影了！

之前朝局混乱，人心惶惶，竟无人特别留意！

“告假？告什么假？何时告的？”皇帝急声追问，心中那股不祥的预感愈发强烈。

那官员翻看了一下手中的簿册，小心翼翼道：“回陛下，是……是五日前，太傅府上递来帖子，说太傅感染风寒，身体不适，需告假静养数日，当时……当时正值南境败报频传，陛下震怒，此事便……便未及细究。”

五日前！

正是南境战局开始急剧恶化，谢瑾渊接连取胜的时候，也是京城关于皇帝各种流言愈演愈烈的时候！

感染风寒？告假静养？

以李太傅的性格，若非病得起不来床，绝不会轻易告假，尤其是在这等国事艰难、朝堂动荡之际！

更何况，一连五日，音讯全无？

一种可怕的猜想，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了皇帝和在场许多大臣的心头。

李太傅……他真的是病了吗？

联想到李太傅之前对朝政的失望，对皇帝处置南境事宜的不满，以及他门生故旧遍布朝野的影响力，若他真的选择不再为这个摇摇欲坠的朝廷效力……

那后果，简直不堪设想！

这不仅仅少了一个可能的调停人，更意味着朝中最后一批尚有良知和影响力的清流支柱，可能也已经对皇帝，对朝廷彻底失望，开始考虑后路了。

皇帝只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，几乎要晕厥过去。

南境兵败如山倒，京城人心离散，如今连李太傅这样的老臣都可能……难道，这天，真的要亡他吗？

朝堂之上，再次陷入死寂。

这一次的寂静，比之前更加彻底，更加绝望。每个人脸上都写满了惊惧与茫然，求和之路尚未开始，似乎就已经看到了尽头的悬崖。

皇帝瘫坐在龙椅上，望着下方一片死灰的臣子，第一次清晰地感觉到，那把象征着至高权力的龙椅，是何等的冰冷与脆弱。

太像了！

朝廷求和之路尚未踏出，便已看到尽头是万丈深渊。而南境的溃败，并未因此有丝毫延缓。

在刘志远或明或暗的配合下，以南北境的互相支持下，谢瑾渊的“清君侧”大军势如破竹。

临川关一役，朝廷守军内部生变，开门献关，通往中原腹地的门户洞开。

此后，谢瑾渊兵分两路，一路由他亲率主力，沿官道稳步推进，沿途州府或望风归附，或稍作抵抗即被击溃，再无能力组织起有效防线。

另一路偏师及大量义军则扫荡周边，巩固后方，传播檄文，收拢人心。