“苏砚!”顾凛扶住他下滑的身体,声音里是无法掩饰的恐慌。
苏砚艰难地睁开眼,视野有些模糊,但他还是对顾凛扯出一个虚弱的笑容:“……成功了……快走……链接……要断了……‘晨曦之心’可能会……”
话未说完,他头一歪,彻底失去了意识。
几乎在他昏厥的同一时间,顾凛感觉到,苏砚身上那种与后方圣所隐隐相连的、微弱的净化气息波动,骤然消失了!不是完全断开,而是降低到了几乎无法感知的程度!这意味着维持单元可能因为苏砚精神力的彻底枯竭而失效,或者“晨曦之心”进入了更深层次的休眠!
“苏砚!苏砚!”顾凛拍打着他的脸,触手一片冰凉。
“指挥官!苏医师他……”陈和雷恩也围了过来,满脸焦急。
顾凛强迫自己冷静下来,快速检查:呼吸微弱但存在,心跳缓慢但规律,最严重的是精神力的彻底透支和可能存在的链接反噬。
“他没死,只是昏迷。立刻撤离!”顾凛一把将苏砚背到背上,用随身携带的应急固定带牢牢捆好,“雷恩,前方探路,注意可能还有残留威胁!陈,负责侧翼和后方!用最快速度离开山体,返回地面,联系基地看能否派出接应!”
“是!”
没有任何耽搁,小队再次行动起来。只是这一次,气氛更加沉重。他们虽然击退了强敌,但付出了惨重代价:苏砚昏迷,重要装置“晨曦之心”的状态未知,所有人的体力和弹药都所剩无几。
顾凛背着苏砚,感受着背上之人轻得过分的体重和微弱的呼吸,心如同被浸在冰水里。他不断通过契约链接尝试呼唤、输送自己微薄的精神力进行滋养,但苏砚的意识如同沉入了最深的海底,毫无回应。只有那根链接本身,虽然微弱却依然存在,证明着生命的维系。
通道在前方延伸。来时充满希望,归途却布满阴霾。
他们刚刚触摸到对抗“影蚀”的终极希望,就几乎失去它,更险些失去最珍贵的人。
而外面的世界,战火正炽。等待他们的,将是更加残酷的考验和抉择。
烽火归途
冲出山体通道,重返地面的那一刻,浓烈的硝烟味和远处沉闷的爆炸声便如实质的拳头,狠狠砸在顾凛几人的感官上。
天空不再是他们进入时的灰蒙,而是被火光和异常的能量辉光染成了暗红与污浊的紫黑色交织的诡异色调。远处,基地所在的方向,能量护盾的光芒明灭不定,如同风中残烛。更近一些,d7矿脉区域,一道道刺目的能量光束和爆炸的火光不断闪现,将那片区域的轮廓映照得如同地狱之门。
“战斗还在继续,而且……更激烈了。”雷恩压低声音,快速操作着恢复了一些信号的战术终端,“接收到更多战场残骸信号,双方都有。基地的通讯依旧混乱,但有几个外围哨站的紧急求救信号刚刚彻底消失了。”
情况比预想的更糟。
顾凛将背上的苏砚轻轻放下,靠在一块巨大的岩石后。苏砚依旧昏迷不醒,脸色苍白,呼吸微弱但还算平稳。契约链接传来的感应极其微弱,如同风中残烛,但总算没有熄灭。顾凛将他小心翼翼地安置好,脱下自己的外衣垫在他身下,又检查了一遍固定带。
“指挥官,现在怎么办?”陈一边为手臂上一处被结晶碎片划破的伤口做紧急处理,一边看向顾凛,“直接回基地?还是先去矿脉区域侦察?苏医师他……”
顾凛的目光从苏砚苍白的脸上移开,望向远处火光冲天的战场。暗金色的眼眸深处,冰冷与灼热的火焰在交织翻腾。苏砚昏迷前的话还在他耳边回响——“链接要断了……‘晨曦之心’可能会……”
他们付出了如此巨大的代价才获得的希望,绝不能就这样丢失或毁于战火。但苏砚的安危,是他的底线。
“雷恩,尝试呼叫‘灰雀’号,看能否建立直接联系。”顾凛迅速决断,“我们需要撤离载具,苏砚必须立刻接受专业医疗。同时,尝试接入战场公共频道,了解具体战况。”
“是!”雷恩立刻开始操作。
“陈,”顾凛看向这位忠诚的部下,“你守在这里,保护苏医师。设置简易警报和掩体,除非万不得已,不要主动暴露。如果……情况危急,以苏医师的安全为第一优先。”
陈肃然点头:“明白!指挥官,您要……”
“我去前面看看。”顾凛拿起从侵蚀体残骸旁捡来的一把相对完好的、结晶化但结构类似长矛的武器,“需要知道是什么在攻击我们,矿脉到底发生了什么,以及……‘晨曦之心’如果被我们带离圣所范围,是否真的会彻底休眠,或者引发其他变化。”
他必须确认,他们的行动是否已经引来了更可怕的关注,也必须为接下来的行动收集情报。苏砚昏迷,他便是这支小队唯一的决策者和最强大的战力。
“指挥官,太危险了!您一个人……”雷恩抬起头,满脸不赞同。
“执行命令。”顾凛的语气不容置疑,“雷恩,联系上‘灰雀’或获取有效情报后,立刻通知我。陈,苏砚就交给你了。”
他没有再多说,身形一闪,便如同融入阴影的猎豹,朝着矿脉区域的方向潜行而去。
陈和雷恩对视一眼,都看到了对方眼中的担忧,但也只能压下不安,各自执行任务。
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顾凛的潜行技巧极高,加之战场上能量紊乱、爆炸和火光不断,为他提供了绝佳的掩护。他避开了几处正在发生小规模交火的区域,那些地方多是基地守军和零星的、形态各异的“影蚀”侵蚀体在缠斗。侵蚀体的数量和种类比他之前见过的都要多,显然这次袭击是蓄谋已久,且投入了相当规模的力量。