艇内空间确实狭小。驾驶舱内,陈坐在主驾驶位,洛森在副驾驶兼传感器操作位。顾凛、苏砚和雷恩则在后面的综合舱。顾凛占据了靠近驾驶舱连接处的一个固定座椅,这里视野最好,能同时看到驾驶舱屏幕和后方情况。苏砚的医疗角在另一侧,雷恩的设备箱则固定在中间地板。
最初的航行平静得近乎单调。侦察艇以亚光速巡航,朝着预定坐标前进。窗外是熟悉的、点缀着恒星的黑暗帷幕。苏砚检查了一遍医疗设备,又复习了一下针对空间异常可能引发的生理反应的应急预案。他能感觉到,顾凛虽然看似闭目养神,但精神始终处于一种高度警戒的“待发”状态,如同蓄势待发的弓弦。
约五小时后,陈的声音从驾驶舱传来:“指挥官,即将进入‘褶皱区’理论边界。传感器开始检测到背景空间曲率异常波动,能量读数出现不规则扰动。”
所有人立刻打起精神。苏砚坐直身体,看向侧面的观察窗。起初,外面的星空看起来并无异样,但随着侦察艇继续深入,细微的变化开始显现——远处某些恒星的光芒出现了不易察觉的、水波般的扭曲和拉丝现象;空间的“颜色”似乎也发生着极其微妙的变化,仿佛透过一层极薄的热浪观察世界。
“能量湍流强度上升,但仍在可承受范围。缓冲力场运作正常。”洛森报告着数据,“空间褶皱指数攀升……有点意思,这里的‘褶皱’不是混乱的,似乎有……某种潜在的弱规律性?”
“记录所有数据。继续深入,保持航向。”顾凛命令道,他睁开眼睛,暗金色的眼眸锐利地扫过驾驶舱屏幕上滚动的数据流。
侦察艇如同在无形的激流中穿行,偶尔会有轻微的、如同船只穿过浪涌般的晃动。苏砚感到一丝轻微的眩晕和空间错位感,但并不严重。他注意到,左手上的戒指开始传来持续而稳定的温热感,不再是脉冲式的,更像是一种持续的共鸣。
“顾凛,”苏砚低声说,抬起手,“戒指反应很强,很稳定,指向我们正前方偏下的方位。”
顾凛看向他手指的方向,又对比了一下星图。“陈,调整航向,向苏医师指示的方位偏转十五度,速度降低百分之二十。”
“是。”
侦察艇微微转向。随着他们靠近戒指感应的方向,窗外的景象开始变得更加奇异。原本只是细微扭曲的星光,此刻出现了明显的分叉和折射,仿佛穿过了一片无形的、多棱面的水晶。空间的“背景色”从深邃的墨黑,逐渐过渡到一种难以形容的、如同极光般变幻的暗紫色与深蓝交织的色调。一些地方的能量读数明显偏高,形成一片片肉眼不可见、但传感器上清晰显示的“能量雾霭”。
“发现不明结构!”洛森的声音陡然提高,带着惊讶,“十点钟方向,距离约三千公里!不是自然天体!能量特征……与星港和信标有部分吻合!”
所有人的目光立刻聚焦过去。在变幻的暗紫与深蓝背景中,一个极其巨大的、银灰色的几何体轮廓若隐若现。它并非规则的建筑,更像是由无数巨大的、光滑的菱形或梯形平面以某种非欧几里得的方式拼接而成的复杂多面体,静静地悬浮在能量湍流之中。其表面流转着极其暗淡的、与周围环境光色相近的能量纹路,若非传感器高亮标记,几乎与环境融为一体。
“好家伙……这规模……”雷恩咂舌,“比星港那个中心结构还大!这玩意儿是干嘛用的?”
“减速,保持距离。全方位扫描,最低功率,避免主动刺激。”顾凛下令,身体微微前倾,紧盯着屏幕上那个庞然大物。
侦察艇小心翼翼地靠近。扫描数据逐渐传回:结构稳定,无主动能量辐射,无生命迹象,表面材质与“星痕”造物一致。其复杂的几何形态似乎并非随意,而是蕴含着某种深奥的数学与空间规律,可能与稳定或引导这片区域的“空间褶皱”有关。
“像一个……超大型的空间稳定锚,或者导航信标的放大强化版?”洛森推测,“它的能量纹路与周围的空间褶皱波动存在耦合迹象。”
就在这时,苏砚的戒指热度骤然提升,同时,那个巨大几何体表面,某几个特定的菱形平面上,对应的能量纹路同步明亮了起来!光芒沿着纹路流淌,最终汇聚到几何体朝向他们的一个尖端。
紧接着,一道极其柔和、并不刺眼的淡金色光束,从那尖端射出,并未指向侦察艇,而是射向了他们侧后方的一片“能量雾霭”。光束没入雾霭后,那片区域的能量扰动明显平复了许多,出现了一条相对“平静”的通道。
“这是……在给我们指路?”陈惊讶道。
“更像是激活了某种预设的‘路径标示’程序。”顾凛沉吟,“跟着光束指示的方向,保持警惕。”
侦察艇沿着光束打开的“通道”缓缓前进。通道内的空间明显更加平稳,能量湍流几乎消失。他们仿佛行驶在一条由奇异星光和宁静空间构成的走廊里。而那个巨大的几何体,在他们进入通道后,表面的光芒便渐渐黯淡下去,恢复了原本的沉寂。
“难以置信……”莫桑的声音通过加密频道从主舰传来,他实时分析着数据,“这个结构,很可能是‘星痕’文明用来在危险或不稳定星域开辟安全航道的巨型装置!它刚才的反应,完全符合‘对契约者引导’的逻辑!苏医师,您的戒指是钥匙!”
通道并不长,大约行驶了十分钟后,前方豁然开朗。他们驶出了那片变幻的暗紫深蓝区域,眼前出现的景象,让侦察艇内的所有人都屏住了呼吸。