狼挣扎了几下,不动了。
解决了这三头狼,他们继续往东头跑。但已经晚了。
东头是老赵家的牛圈,这会儿一片狼藉。圈门被撞开了,一头牛倒在地上,脖子被咬开,血喷了一地。周围雪地上,有搏斗的痕迹,还有血迹——不是牛血,是人血。
“老赵!老赵!”曹山林大喊。
“这儿……”微弱的声音从牛圈里传来。
他们冲进去,看见老赵靠在墙上,左胳膊血肉模糊,脸色惨白。旁边倒着一头狼,已经被打死了,头上有个血窟窿——是被老赵用铁锹砸的。
“老赵,怎么样?”曹山林扶起他。
“没……没事,就是胳膊……”老赵疼得直冒冷汗,“狼……狼进来了,我……”
“别说了,先包扎。”
曹山林撕下自己的衣服,给老赵包扎止血。铁柱检查了牛圈,除了死的那头牛,其他牛都受了惊,但没受伤。
“狼呢?其他狼呢?”栓子问。
“跑了。”老赵说,“我打死了这头,其他的就跑了。往……往山里跑了。”
曹山林站起来,看着黑漆漆的山林。狼群这次吃了亏,死了四头,伤了一头,但不会罢休。它们会记住这个仇,会报复。
“先把老赵送回家,请大夫看看。”他说,“其他人,加强巡逻,狼可能还会来。”
“队长,咱们追吗?”铁柱问。
“不追,天黑,危险。”曹山林说,“等天亮再说。”
天亮时,雪停了。屯子里一片狼藉。老孙头家死三只羊,老赵家死一头牛,老赵自己受伤,还有几个护屯队员受了轻伤——都是在追狼时摔的。
曹山林清点战果:打死四头狼,三头在屯子西头,一头在牛圈。从脚印看,狼群还有四五头,包括那头大公狼,逃回山里了。
“得找到狼窝,彻底解决。”他对狩猎队说,“不然它们还会来。”
“可是队长,老赵受伤了,咱们人手不够。”铁柱说。
“不够也得去。”曹山林说,“这次是牛,下次可能就是人。不能再等了。”
他让栓子留在屯里,协助护屯队。自己带着铁柱、老耿和五个老队员,进山找狼窝。
沿着血迹和脚印,他们追踪进山。狼群逃得很匆忙,脚印很乱,血迹断断续续。但曹山林是追踪高手,能从中判断出狼群的去向。
“它们往老鹰崖去了。”他判断。
老鹰崖是片险地,悬崖峭壁,山洞很多,确实是狼群理想的藏身地。
走了约莫两个小时,到了老鹰崖下。这里地势险峻,三面是悬崖,一面是陡坡,易守难攻。
“看那儿。”老耿指着崖壁上一个洞口,“有狼毛。”
洞口不大,但很深,黑黢黢的,看不到底。洞口周围有新鲜的脚印,还有血迹。
“就是这儿了。”曹山林说,“但洞里情况不明,不能贸然进去。”
“那怎么办?”
“用烟熏。”曹山林说,“找些湿柴,点着了熏烟,把狼熏出来。咱们在洞口守着,出来一个打一个。”
众人分头找柴火。老鹰崖下枯枝很多,很快堆了一大堆。曹山林点着火,盖上湿草,浓烟滚滚,往洞里灌。
等了约莫十分钟,洞里传来动静。先是咳嗽声——狼也会咳嗽,然后是嚎叫声。接着,一头狼冲了出来,眼睛被烟熏得通红。
“砰!”铁柱一枪打中,狼应声倒地。
接着是第二头,第三头……一共冲出来三头狼,都被打死了。但都不是大公狼。
“还有。”曹山林盯着洞口,“大公狼没出来。”
正说着,洞里传来一声低吼。不是嚎叫,是威胁的吼声。接着,大公狼出现了。它没直接冲出来,而是站在洞口,盯着外面的人。它的左前腿受了伤,一瘸一拐的,但眼神凶狠,像两团鬼火。
“小心,这狼要拼命。”曹山林说。
大公狼没立刻进攻,它在观察。忽然,它往旁边一跳,不是冲向人,而是冲向陡坡——它想从侧面突围。
“拦住它!”曹山林举枪瞄准,但大公狼动作太快,没打中。
大公狼冲上陡坡,眼看就要逃走了。就在这时,陡坡上传来一声枪响。
“砰!”
大公狼中弹,从陡坡上滚下来,不动了。
曹山林一愣,抬头看去。陡坡上站着一个人,是栓子,手里端着枪。
“栓子?你怎么来了?”