银色的凌震站在太平洋平台中心,他的宣言如涟漪般在全球扩散。在联合国紧急会议上,分歧达到顶点——部分国家主张接受邀请,认为这是避免冲突的最后机会;另一些国家,包括“盾牌”联盟的核心成员,坚持认为那是陷阱,是被控制的凌震在引诱人类领导人进入圈套。
而在华夏西北的基地,苏婉做出了决定即使只有万分之一的机会,那个银色存在里还有真正的凌震,她就必须尝试接触,但不是通过外交途径。
“我们必须派人去那个平台。”她在指挥中心会议上说,声音坚定,“但不是领导人,是特种部队。任务不是对话,是侦查和——如果可能——营救。”
“但那明显是陷阱!”戴维斯上尉反对,“凌震将军已经被转化或控制了。那个平台周围一定有‘观察者’的防御系统,我们的人去就是送死。”
“所以我们需要更精锐的队伍,更好的装备,更聪明的计划。”苏婉调出数据,“我分析了平台的能量读数。它确实在射某种信号,但不是单纯的通讯信号——更像是……信标。它在引导什么。”
“引导什么?”
“不知道。但‘昆仑山号’的远程传感器检测到,在月球轨道附近出现了新的能量特征,与‘观察者’相似但不同。可能有更多外星飞船在接近。”
时间紧迫。如果更多“观察者”到达,人类将彻底失去任何主动权。
最终,计划敲定派遣一支最精锐的小队,乘坐新型隐形空天飞机接近平台,进行快侦查。如果现凌震还有救的迹象,尝试营救;如果没有,至少收集情报,了解“观察者”的技术和意图。
小队由戴维斯上尉亲自带领,成员包括马尔科姆少校(他对“观察者”技术有独到见解)、娜塔莎上尉(最好的飞行员)、以及六名从全球挑选的特种作战专家。他们将使用最新型的“幽灵”装甲——基于凌震的“破晓”装甲技术简化量产,虽然性能不及原型,但足够应对大多数情况。
苏婉为小队准备了一个特殊装备一个小型“原初之火”共鸣器,基于她从看守者那里获得的知识制造。理论上,如果凌震体内还有真正的共鸣,这个装置可以强化它,帮助他抵抗控制。
“但如果他已经完全被转化,这个装置可能无效,甚至可能被‘观察者’利用。”她警告。
“我们明白风险。”戴维斯说,“但这是唯一可能救他的方法。”
出前夜,苏婉在装备室最后检查共鸣器。马尔科姆走进来,表情严肃。
“苏博士,有件事我必须告诉你。”他压低声音,“在‘黄昏’时期,我们接触过一些……非人类智能的档案。不是‘观察者’,而是地球历史上其他接触记录。其中一个记录提到高度达的外星文明有时会使用‘完美复制’技术——不是控制原主,而是创造一个完美的复制体,拥有原主的全部记忆和人格,但完全忠诚于创造者。”
苏婉的心沉了下去。“你是说,那个银色的凌震可能不是被控制的本体,而是复制体?真正的凌震已经……”
“可能已经被分解研究了。”马尔科姆艰难地说,“或者被保留作为样本。我们这次任务,很可能不是去营救凌震,而是去面对一个完美的仿制品,它会用凌震的声音和记忆说服我们投降。”
这个可能性让苏婉几乎崩溃。但她强迫自己冷静。“即使如此,我们也必须去。我们需要知道真相。而且,如果那是复制体,它一定基于凌震的生物学数据。也许……也许还有某些东西无法复制。”
“比如?”
“他与‘原初之火’的特殊连接。那是进化的结果,不是简单的生物学特征。如果‘观察者’能完全复制那个,就意味着它们理解了行星能量的本质,那对我们更不利。但如果不能……”
“那复制体就有弱点。”马尔科姆明白了,“共鸣器可能对复制体无效,或者产生异常反应。那就能确认它不是真正的凌震。”
“是的。所以你们必须带上共鸣器,但小心使用。”
第二天黎明,小队出。两架“影隼”隐形空天飞机从秘密基地起飞,以高音穿越太平洋,在云层上方飞行,躲避雷达探测。飞机表面有主动伪装系统,可以模拟周围天空的颜色和纹理,达到近乎隐形的效果。
距离平台一百公里时,他们切换到电动推进,进一步降低噪音和热量信号。从高空俯瞰,那个平台确实像一朵巨大的金属莲花在海面上绽放,中心站着银色的人影。
“能量读数极高。”技术官报告,“平台本身就是一个巨大的能量源,而且它还在从海洋和大气中吸收能量。更奇怪的是,它在向深空射定向信号——确实像信标。”
“检测到防御系统吗?”戴维斯问。
“没有主动防御,但平台周围有强大的能量场。任何未经许可的接近都可能被检测到。而且……海洋下有东西。大型物体,多个,在平台下方游弋。”
可能是“观察者”的水下单位,或者是平台本身的扩展部分。
“按计划,a组乘小型潜航器从水下接近,B组从空中伞降。”戴维斯下令,“记住侦查优先,除非绝对必要,避免交战。”
a组由马尔科姆带领,乘坐特制潜航器从二十公里外入水,悄无声息地滑向平台下方。B组由戴维斯带领,在十公里高空跳出飞机,使用滑翔翼和微型推进器接近平台。
苏婉在远程指挥中心,通过小队摄像头观察一切。她的心几乎跳到嗓子眼。
水下,马尔科姆的潜航器检测到那些“大型物体”——不是生物,也不是机械,而是某种能量构造体,像光的巨型水母在深海中漂浮。它们似乎没有攻击性,只是在平台下方缓慢移动,像是守卫,又像是仪式的组成部分。
“它们没有检测到我们。”马尔科姆低声报告,“我们的潜航器外壳有能量吸收涂层,似乎有效。”
“小心接近。”苏婉说,“不要进入那些构造体五十米范围内。”
潜航器缓缓上浮,在平台正下方停住。从这里可以看清平台底部结构不是固体,而是复杂的能量导管网络,中心有一个开口,通向平台内部。
“现入口。需要进入侦查吗?”
“批准进入,但保持隐蔽。”
与此同时,空中,戴维斯的小队已经降落在平台边缘。银色凌震仍然站在中心,闭着眼睛,仿佛在冥想。他没有对降落的小队做出任何反应。
“他看起来……平静得可怕。”娜塔莎通过通讯说,“不像凌震将军。凌震即使在休息时,也有一种警惕感。这个……没有。”
戴维斯做了个手势,小队分散,从不同方向接近中心。他们穿着“幽灵”装甲,行动几乎无声,但银色凌震突然睁开了眼睛——银色的,没有瞳孔的眼睛。