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同一时间,第六区地下深处。
这里曾经是城市旧地铁系统的维护通道,三十年前因地面沉降事故被封存,如今成了不被任何地图记载的灰色空间。墙壁上覆盖着霉菌和意义不明的涂鸦,空气中有铁锈和潮湿混凝土的气味。
丹尼尔·吴靠在一堵渗水的墙上,呼吸仍然微弱。麻痹剂的效果还未完全消退,他的四肢像灌了铅一样沉重。艾米蜷缩在他身边,已经睡着了,怀里紧紧抱着那只破旧的玩具熊。
在他们对面三米处,里昂盘腿坐在地上,左眼微光在黑暗中勾勒出他脸部轮廓。他的手臂上连接着一根数据线,另一端插入墙壁上一个裸露的接口——这是他在逃亡途中现的旧网络节点,理论上已被废弃,但仍有一些残留的带宽。
“为什么?”丹尼尔终于开口,声音沙哑。
里昂没有抬头。“我不知道。”
“你不知道为什么救我们?”
“不知道。”里昂说的是实话。那一刻的犹豫,那个决定,似乎来自他意识深处某个被层层封锁的区域。十七个月的训练试图告诉他那是故障,是错误,是需要修复的漏洞。但那个漏洞现在控制着他的行动,而他现自己并不抗拒。
“你是收割者。”丹尼尔继续说,“我研究过你们的生理构造。你们的情感抑制模块应该让你们无法做出违背命令的决定。”
“应该是这样。”里昂拔出数据线,左眼的微光闪烁了几下。“但模块出现了裂缝。也许从一开始就有裂缝。”
他调出一个全息界面,上面显示着他的生理数据。边缘系统活动曲线在过去四小时内出现了十七次异常峰值,每次都与特定的记忆片段相关——一个公园、一双小手、一个他以为已被抹除的名字。
“艾莉西亚。”他轻声说,这个词脱口而出时,他自己都感到惊讶。
丹尼尔怔住了。“那是。。。”
“我妹妹。至少在我的记忆碎片里,她是。”里昂关闭界面,“训练前的记忆应该已被完全清除。但它们正在回来,像渗过裂缝的水。”
他站起身,走到通道尽头,通过一个裂缝观察外面的世界。第六区的街道在黎明前的黑暗中显得格外凄凉,几个无家可归者蜷缩在废弃的自动售货机旁,远处传来警笛声——不是普通的治安警笛,而是公司安全部队特有的高频警报。
“他们在找你。”丹尼尔说。
“也在找你。”里昂转身,“你携带的数据,对宙斯科技威胁有多大?”
丹尼尔苦笑“足以让他们启动最高级别的清除协议。普罗米修斯项目。。。那不是医疗研究,是基因武器。针对特定族群,能够模拟自然疾病,不留痕迹。”他的声音因愤怒而颤抖,“第六区有两千三百人被标记为‘试验对象’。官方报告说是水源污染引起的肾衰竭。”
里昂沉默了。他的数据库里有那次事件的记录突公共卫生危机,宙斯科技慈善基金会提供了大量医疗援助,公司股价因此上涨了8%。内部简报称其为“成功的公关行动”。
真相是一回事,知道真相是另一回事。
“数据在哪里?”他问。
“我销毁了原件。但。。。”丹尼尔犹豫了,“我做了三个备份。一个在玩具熊里,一个上传到了匿名网络存储,定时八天后布。还有一个。。。”他看着里昂,“在我逃出公司前,我送了一份给一个人。一个可能知道如何对抗宙斯科技的人。”
“谁?”
“凌震。”
里昂的左眼迅调出相关信息凌震,前宙斯科技高级工程师,三年前因“伦理分歧”离职,之后组建了一个地下技术团体,专注于对抗公司的技术垄断和滥用。最近情报显示,他获得了一件被称为“黎明之芯”的古代科技遗物,据说有改变能量规则的能力。
公司对凌震的评级高威胁,优先级清除目标。
“你想把数据给他,让他公开?”里昂问。
“我想让他用黎明之芯做点什么。”丹尼尔的眼神中燃起一丝希望,“传闻那东西能干扰甚至重写基因序列。如果它能逆转普罗米修斯的效应。。。”
通道突然震动起来。不是地震,而是重型车辆经过地面的震动。里昂迅回到裂缝处,左眼切换到增强视觉模式。
三辆黑色装甲车正驶过街道,车身上有宙斯科技的标志。它们停在一栋建筑前,全副武装的安全部队鱼贯而出。不是标准战术小组,而是更精锐的部队——他们的头盔上有特殊的红色条纹。
“清道夫。”里昂低声说。
“那是什么?”丹尼尔问。
“最高级别的净化协议。”里昂的声音里有一丝罕见的情感波动——或许是紧张,“他们不只是来抓人或清除目标。他们来清理整个区域,消除所有可能的信息载体、目击者、证据。通常这意味着。。。”
一声沉闷的爆炸从远处传来,紧接着是自动武器开火的声音,短暂而密集,然后恢复寂静。
“。。。焚烧一切。”里昂结束句子。
他迅收拾东西,将丹尼尔扶起。“我们得离开第六区。清道夫协议一旦启动,他们会系统性地搜查每个角落。这里不再安全。”
“去哪里?”丹尼尔问,一边轻轻摇醒艾米。