皇后周氏,正坐在窗边的软榻上,怀里抱着一个襁褓。
她没有穿那身象征着国母威仪的繁复礼服,只是一身寻常的素色宫装,长松松地挽着,几缕丝垂在脸颊边,整个人都透着一股温柔娴静的气质。
她正低着头,用一根手指,轻轻地逗弄着怀中的婴儿。
听到脚步声,她抬起头。
看到是朱由检,她的眼中先是闪过一丝惊喜,随即化作了柔和的笑意。
“陛下,今日怎么得闲,这么早就过来了?”
她想要起身行礼,却被朱由检一个眼神制止了。
他走到她身边,很自然地坐下,目光落在了那个小小的襁褓上。
那是他的儿子,不出意外就是未来的皇太子,朱慈烺。
小家伙睡得正香,粉嫩的小脸蛋,像一块温润的玉,小嘴巴还时不时地咂吧两下,不知在做什么美梦。
朱由检的心,在这一刻,彻底软了下来。
他伸出手,小心翼翼地,从皇后怀中接过了这个小小的生命。
入手,是沉甸甸的,暖烘烘的。
一股血脉相连的奇妙感觉,顺着手臂,一直传到心底。
怀里的,不是什么未来的君主,也不是什么社稷的储君。
只是他的儿子。
他抱着朱慈烺,动作笨拙,却又无比珍视。
他低头看着儿子那张毫无防备的睡颜,看着他纤长浓密的睫毛,看着他微微起伏的小胸膛。
这一年来所有的杀伐、算计、疲惫,在这一刻,似乎都找到了最终的意义。
他所做的一切,不仅仅是为了那张舆图上的万里江山,为了挽救这个行将崩溃的王朝。
更是为了怀里这个小小的,柔软的生命。
为了让他,不必在将来,面对自己今日所面对的一切。
“皇后。”
他忽然开口,声音有些沙哑。
周皇后一直静静地看着他,看着这位在外人面前威严冷酷的帝王,此刻脸上流露出她从未见过的,几乎可称之为“温柔”的神情。
“臣妾在。”
朱由检的目光,依旧没有离开儿子的脸。
他沉默了许久,像是在问她,又像是在问自己。
“你说,我们将来,该让烺儿成为一个什么样的人?”
这个问题,太过突然,也太过宏大。
周皇后微微一怔。
她没有立刻回答。
她看着自己的丈夫,看着他眼中的那一丝迷惘,和深藏在迷惘之下的,如山一般沉重的期许。
她知道,他问的,绝不仅仅是一个父亲对儿子的期望。
他问的,是这个帝国的未来。
是这个被他用雷霆手段,强行扭转了航向的巨轮,最终要驶向何方。