江辰看着桌上的三样东西,没有立刻回应。
“前辈想招揽我进太一宗?”
“不是招揽,是合作。”秦月白纠正道,“你可以保留自己的秘密和独立性,太一宗为你提供资源和庇护。各取所需。”
“各取所需……”江辰重复了一遍,忽然笑了,“前辈说看中了我的潜力,但我觉得,太一宗真正看中的,是我‘异界来客’的身份吧?”
秦月白没有否认。
“十年后的浩劫,很可能与界外有关。”她坦然道,“太一宗需要提前布局,而你,是我们目前能找到的、最了解‘界外’的人。”
“所以我是研究样本?”
“不,你是合作伙伴。”秦月白认真地说,“太一宗不是暗影议会,不会将你切片研究。我们只需要你的知识和经验,帮助宗门应对未来的变局。”
江辰盯着她的眼睛。那双银眸清澈见底,看不出丝毫虚伪。
“我可以答应。”他终于开口,“但有三个条件。”
“说。”
“第一,林薇的冰凰本源枯竭,太一宗要倾尽全力为她治疗。若有可能,助她觉醒完整的‘冰凰圣体’。”
秦月白点头“可以。冰凰一脉与我天机脉渊源颇深,此事即便你不提,我也会做。”
“第二,我要完全的研究自由。不仅可以查阅藏经阁典籍,还可以调用太一宗控制的秘境、遗迹,进行我自己的研究。研究成果我可以与宗门共享,但主导权在我。”
这个条件有些苛刻。秦月白沉吟片刻“前三年,你可以自由研究。三年后,若你的研究对宗门无益,此项特权会被收回。”
“成交。”江辰知道这是底线了。
“第三呢?”
江辰站起身,走到窗边——虽然那里只是一面石壁,但他的目光仿佛穿透了阻碍,看向了遥远的星空。
“第三,若有一天,我要离开此界,去探索那些未知的世界……太一宗不得阻拦,而且要提供力所能及的帮助。”
秦月白愣住了。
她没想到江辰会提这样的条件。离开此界?探索未知世界?这已经出了普通修士的想象范畴。
“你……想去哪里?”
“回家。”江辰轻声说,“回我第一世的地球,看看它现在是什么样子。回第二世的实验室,完成未竟的研究。回第三世的帝国,祭奠那些战死的将士……还有那些我未曾去过的、存在于理论中的世界。”
他的声音很平静,但秦月白听出了其中深藏的渴望。
那是一个游子对故乡的思念,一个学者对真理的追求,一个战士对战友的怀念……九世的记忆和情感,全都融在这一句“回家”里。
良久,秦月白缓缓吐出一口气。
“这个条件,我需要请示宗主。但以我对玄真子的了解,他应该会同意——太一宗创派祖师留下的遗训中,就有一条‘探索无尽虚空,追寻大道真谛’。你的想法,与祖师遗训不谋而合。”
她也站起身,走到江辰身边“但我必须提醒你,界外旅行凶险无比。即便是在上古时期,那些大能修士也少有成功者。很多都迷失在时空乱流中,再也回不来。”
“我知道。”江辰转头看她,“但我还是要去。有些事,不去做,会后悔一辈子。”
秦月白看着他的眼睛,忽然想起很久以前,也有一个人对她说过类似的话。
那个人最终一去不返,再也没有回来。
“好。”她压下心中的波澜,“三个条件,我都应下了。现在,该你签契约了。”
她指向桌上的金册。
江辰走回桌边,拿起金册展开。上面是用古篆文书写的条款,内容与秦月白所说一致,但在最后加了一条契约有效期一百年,百年之后,双方可重新协商续约或解约。