“接下来,第三试,也是最终试——‘合药成丹’!”
真正的考验,现在才开始!
炼丹!
不再是辨药,不再是理论,不再是控火练习,而是真真正正,开炉炼丹!炼制一炉完整的、有品阶的丹药!
“尔等九人,各自领取一份‘回气散’材料。”李墨指向旁边早已备好的九份药材,“回气散,一阶丹药,可快回复凝气期修士少量灵力。丹方、步骤,皆为标准。限时一个时辰。最终,依成丹数量、品质、损耗,综合评定。”
回气散,最基础的一阶丹药之一,但也最考验基本功。药材处理、火候控制、融合时机、凝丹手法,缺一不可。
九份药材被分到每人手中,包括主药“聚气草”三株,辅药“宁神花”两朵,“温脉果”一枚,以及用作调和与催化的一小撮“云母粉”。
孙浩拿到药材,眼神立刻变得阴狠起来。他悄悄瞥了一眼自己那份“聚气草”的根部,又极快地扫了一眼不远处一名负责分药材的执事(那是孙管事的心腹),微不可察地点了点头。
江辰也拿到了自己的药材。他仔细检查,聚气草叶片饱满,但根系处似乎沾了些不起眼的、颜色与泥土相近的灰白色粉末;宁神花色泽正常;温脉果表皮有一道极其细微的、不自然的划痕;云母粉质地似乎略粗。
都被做了手脚!而且手法极其隐蔽阴毒!
聚气草根部的粉末,可能是某种抑制药性挥的惰性物质,或微量毒素,会影响聚气草精华的提取。
温脉果的划痕,可能已让果肉轻微氧化或沾染杂质,影响其温润经脉的效果。
云母粉质地略粗,则可能导致在丹药中分布不均,影响成丹稳定性和品质。
孙浩和孙管事,果然不甘心,要在最后关头,用这种下作手段将他彻底击垮!
江辰心中冰冷,面上却不动声色。他没有声张,此刻声张无凭无据,反而可能被反咬一口。
他默默地将药材放在自己案上,开始如同其他人一样,进行炼丹前的准备工作清理丹炉(换了一个标准的一阶黑铁丹炉),摆放工具,静心凝神。
但他脑中已在飞思考对策。
药材被动了手脚,按标准流程来,必定失败,或者炼出品相极差的废丹。
必须变通!
聚气草根部粉末……如果是惰性杂质,或许可以在预处理时,用极其精微的“精神感知”结合轻微的物理震荡(如特殊频率的拍打),尝试将其“剥离”或“激活”?如果是微量毒素,则需要用某种方法将其“中和”或“固定”,防止其混入药液。
温脉果的划痕……氧化部分需切除,但可能已影响内部。需用更温和的提取方式,尽量保留完好部分的药性。
云母粉质地问题……或许可以尝试用“水飞”法(加入清水研磨、沉淀)进行精制,虽然耗时,但一个时辰内,若操作精准,或可来得及。
这些,都需要他对药性有极其深刻的了解和凡的微操能力。
恰好,他刚经历了两轮高强度的“辨药”和“控火”,对药性的感知和精神的精细操控,正处于一种玄妙的巅峰状态,尽管身体和精神都已濒临极限。
“开始!”李墨点燃了最终试的线香。
九个丹炉,同时升起了火焰。
这一次,江辰没有再采用那种冒险的精神刺激点火法,而是按照李墨昨日传授的最基础灵力引火诀(虽然他没有灵力,但模拟其精神力波动,辅以对火灵石结构的理解,勉强引燃了温和得多的火焰),开始了正式的炼丹。
他的动作,依旧沉稳,甚至比旁边那些有灵根的弟子更加一丝不苟,带着一种独特的韵律感。
先处理聚气草。他没有像标准流程那样直接切碎投入,而是先将其根部浸泡在特制的、混合了一丝他刚刚从空气中捕捉到的、极其稀薄“水意”的清水中,手指以某种独特的频率轻轻弹动草茎,精神力如同最细微的筛子,渗透进去,感受着根部那些灰白粉末的性质,并尝试引导清水中的微弱“水意”去“冲刷”、“包裹”它们。
片刻后,他将聚气草取出,根部朝下,在一块温热的玉石板上轻轻顿挫,同时精神力配合着一种奇特的振动,将那些已被“水意”初步软化和隔离的粉末,大部分震落剥离。
然后,他才开始切草、萃取汁液。
接着是温脉果。他小心地削去表皮带有划痕的部分,露出里面完好的果肉。他没有将其捣烂,而是用一把薄如蝉翼的小玉刀,以近乎雕刻般的手法,将其切成极薄、均匀的片状,然后置于一个温润的玉碗中,以文火隔碗微微熏蒸,让其中的温性药力缓慢、均匀地散出来,避免因粗暴处理导致氧化部分污染或药力流失。
云母粉的精制,他采用了最耗时却也最稳妥的“水飞法”。取少量清水,加入云母粉,以玉杵沿着一个方向、保持恒定度和力道缓缓研磨,让粗颗粒沉降,细粉悬浮,然后小心倾出上层悬浮液,静置沉淀……如此反复数次。
每一个步骤,他都做得极其专注、精细,甚至可以说是一种艺术。他完全沉浸在自己的节奏里,对外界的一切充耳不闻。
时间在丹火的摇曳中流逝。
其余几人的进展不一。孙浩似乎成竹在胸,手法熟练,进展最快,丹炉中已传出药香。赵灵儿不疾不徐,稳扎稳打。有人已显急躁,炉火不稳。
香已燃过大半。
江辰终于完成了所有药材的预处理和初步融合。药液在丹炉中呈现出一种略显混沌、但隐隐有光华内蕴的状态。
最关键的时刻——控火凝丹!
他深吸一口气,将最后的精神力毫无保留地投入进去。双手虚按炉壁,眼神锐利如鹰。
炉火在他的心神引导下,开始进行极其复杂而精微的变化。时而如春风拂面,温养药性;时而如夏日骤雨,激荡融合;时而如秋露凝霜,缓缓收束……
他不再拘泥于标准丹方上的火候描述,而是完全根据自己感知到的药液中不同属性“灵力场”的实时状态,进行动态调整,如同一位高明的指挥家,调和着不同的“声部”,引导它们向着和谐完美的“乐章”演进。
丹炉内,药液翻滚,杂质被不断剔除,精华缓缓凝聚,光华越来越盛。
一种比“回气散”正常药香更加清冽、更加醇厚的香气,开始从江辰的丹炉中飘散出来!