黎明前的黑暗最深重时,警报撕裂了新希望城的宁静。
不是演习。
议会大厦顶层,雷娜在接到紧急通讯的三秒内已完成全身作战甲的穿戴。深蓝色的装甲贴合着她紧绷的身体曲线,肩甲上“烈焰与剑”的徽章在应急灯光下泛着冷光。
“坐标B-7区,距主城区八十公里,废弃的‘方舟’基因库遗址。”副官的全息影像在雷娜面前展开,声音因急促而颤,“监测到大规模空间扭曲,能量读数……过银心之战时的任何一次局部冲突。”
“低语者?”雷娜扣上最后一处装甲锁扣,眼神冷得像极地寒冰。
“不完全是。”副官调出实时监控画面——扭曲的视野中,一个类人形生物悬浮在废墟之上,周围的空间像被揉皱的纸张般褶皱、开裂,“它的能量特征……混杂着灵族的精神波动、人类的基因序列,还有低语者特有的虚空腐蚀。像是某种……”
“缝合怪。”雷娜接过话,“‘新人类计划’的公投结果公布才六小时,这种东西就出现在我们家门口。巧合?”
副官沉默。答案不言而喻。
雷娜大步走向露台,装甲靴撞击地面出沉重的回响。窗外,城市防御系统已全面激活,能量护盾在夜空中撑起淡蓝色的穹顶。更远处,三艘空天母舰正从月面船坞紧急升空,引擎的尾焰在黑暗中划出刺目的光轨。
“莉亚娜那边怎么样了?”雷娜突然问。
“深度灵能共鸣按计划在两小时后开始。瑟兰迪尔大师已抵达医疗中心,独立监督小组就位。”副官顿了顿,“部长,您真的要在这个关头离开?如果这是调虎离山……”
“如果是调虎离山,那说明敌人怕我留在这里。”雷娜打断他,“怕我干扰他们对江辰做什么。”
她站在露台边缘,夜风扬起她火红色的短。下方,城市正在醒来,无数灯火逐一点亮,像黑暗中倔强睁开的眼睛。
“传我命令第一,医疗中心进入最高戒严,没有我的直接授权,任何灵族不得接近江辰所在楼层。第二,通知周明远,志愿者面谈提前进行——就在现在,立刻。第三……”
她回头,看向副官的全息影像
“如果我回不来,执行‘薪火协议’。”
副官的身体明显一震“部长!”
“这是命令。”雷娜的声音没有任何波动,“现在,打开通道。”
露台地面无声滑开,一个垂直起降平台升起。平台上停着的不是常规穿梭机,而是一台流线型的个人突击艇——通体漆黑,只有引擎口泛着暗红色的微光,像是凝固的血液。
这是江辰昏迷前为她设计的最后一款座驾,代号“涅盘”。
雷娜跨入驾驶舱,舱盖闭合的瞬间,内部灯光亮起,全息操控界面如星图般在她面前展开。一个熟悉的、温和的aI声音响起
“身份确认雷娜·克劳馥,联邦国防部长,‘涅盘’最高权限持有者。欢迎回家,雷娜。”
是江辰的声音样本合成的aI。
雷娜的手指在操控杆上收紧,指节白。
“启动战斗模式。”她哑声说,“目标B-7区。”
“遵命。”
引擎轰鸣。
不是震耳欲聋的爆响,而是一种低沉的、仿佛远古巨兽苏醒般的脉动。暗红色的尾焰骤然转成炽白,“涅盘”如离弦之箭射向夜空,在护盾开启的瞬间穿透而出,身后只留下一道渐渐消散的光痕。
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八十公里,对“涅盘”来说只需要四十七秒。
但雷娜在第三十秒时就看到了目标。
那不是“看到”,而是感知到——一股庞大、混乱、充满恶意的能量场,像溃烂的伤口般烙印在现实空间上。即使隔着数十公里,她也能感到皮肤上传来的刺痛感,那是灵能预警,是身体本能在尖叫危险!远离!
她没有减。
突击艇冲破云层,下方景象映入眼帘。
曾经的“方舟”基因库已不复存在。那是一座战前建造的地下设施,据说保存着人类数万种动植物的基因样本,是文明复兴的希望之一。但此刻,占地数平方公里的遗址整个塌陷了,形成一个深不见底的巨坑。坑洞边缘,土壤和岩石正在以肉眼可见的度“溶解”,化作灰白色的粉末,被吸入坑洞中心那个悬浮的身影。
那个“东西”。
它有着近似人类的轮廓,但身高过三米,皮肤是半透明的灰质,内部可见不断流动的暗红色能量流。没有五官,面部只有三个不断旋转的黑色旋涡。六条手臂从肩胛骨处延伸出来,每条手臂的末端都不是手,而是不同的武器形态能量刃、骨刺、触须、炮口……
最令人不适的是它周围的空间。以它为中心,半径五百米内的区域,物理规则似乎被扭曲了。碎石违反重力向上漂浮,火焰以凝固的姿态静止燃烧,一些区域的时间流明显异常——雷娜看到一只误入战场的辐射鸟,在飞过某个无形边界时突然加衰老,羽毛脱落,骨骼碎裂,在零点三秒内化作尘埃。
“空间掌握者……”雷娜咬牙。
这是低语者高级爪牙的特征之一。在银心之战中,联邦付出了一整支舰队的代价,才消灭了一个这种级别的敌人。
而此刻,它出现在地球,出现在新希望城门口。
“涅盘”在距目标三公里处悬停。雷娜没有贸然进入扭曲空间的范围——在搞清楚规则之前,冲进去等于自杀。
她打开全频段通讯“不明个体,这里是地球文明复兴联邦领土。立即停止空间扭曲行为,表明身份和意图。”
没有回应。
那个东西只是缓缓“转”了过来——没有转头这个动作,整个身体像是液态般旋转了一百八十度,三个黑色旋涡对准了雷娜的方向。
然后,其中一个旋涡扩张了。
没有声音,但雷娜感到一股无形的冲击撞上她的意识。那不是物理攻击,而是直接的精神压迫——混杂着绝望、疯狂、虚无的低语,试图钻进她的脑海,瓦解她的意志。
“就这?”