两人一前一后,在岩林中穿行。
路上,林默得知少女名叫洛瑶,是“荒原遗民”洛氏部族的一员。他们世代生活在这片荒原之下,依靠祖传的祭祀符文抵抗恶劣环境,也守护着某个古老的秘密。
而刚才那些人,是另一个部族“石氏”的战士,想抢夺洛氏的祖祭之符——那是开启部族圣地“古祭坛”的钥匙。
半个时辰后,两人来到一处隐蔽的峡谷入口。
峡谷两侧是高耸的岩壁,入口处布满了天然的迷阵。洛瑶取出一枚骨符,按在岩壁上某处,迷阵缓缓散开,露出通往地下的阶梯。
阶梯蜿蜒向下,深入地下千丈后,豁然开朗。
那是一个巨大的地下溶洞,洞顶有光的苔藓,柔和的光芒照亮了整个空间。溶洞中散布着数百座石屋,中央是一座简陋的祭坛,祭坛上供奉着一尊斑驳的石像。
石像的模样已模糊不清,但林默在看到它的瞬间,心脏猛地一跳。
归墟碑在识海中微微震动。
“族长!”洛瑶跑到祭坛旁,那里坐着一名白苍苍的老者。
老者睁开眼,浑浊的目光落在林默身上,突然浑身一震。
他颤巍巍地站起,走到林默面前,仔细打量许久,忽然老泪纵横“您…您终于来了…”
林默皱眉“你认识我?”
“老朽不认识您,但认识您身上的气息。”老者躬身行礼,“归墟之力的传承者…我们洛氏一族,等您等了整整三万年。”
三万年?
林默心中掀起惊涛骇浪。
老者邀请林默进入祭坛后的石室,屏退左右,只留下洛瑶侍立在侧。
石室简陋,只有石床石桌。老者请林默坐下,缓缓讲述起洛氏的来历。
“我们并非大荒原住民。”老者第一句话就让林默吃惊,“我们来自‘归墟之地’,是‘墟’的守墓人一族。”
“墟的守墓人?”林默眼神一凝。
老者点头“三万年前,归墟之地生剧变,‘墟’陷入沉睡,归墟碑崩碎成九块,散落诸天万界。我们这一支奉命携带一块碎片,逃到大荒世界,寻找合适的传承者,等待‘墟’苏醒之日。”
他看向林默“您身上的归墟碑气息虽然残缺,但本质不会错。您就是我们要等的人。”
林默沉默片刻,问道“你们怎么确定是我?”
“祖祭之符有感应。”老者取出一枚巴掌大小的骨符,骨符上刻着复杂的纹路,此刻正散出微弱的灰光,“当您靠近时,它便有了反应。”
林默接过骨符,入手温凉,与他体内的混沌真元产生共鸣。
“你们想让我做什么?”他直接问道。
“开启古祭坛,取回归墟碑碎片。”老者神色严肃,“只有完整的归墟碑,才能唤醒‘墟’,终结即将到来的纪元之劫。”
“纪元之劫?”
“大荒世界每十二万九千六百年经历一次纪元轮回。”老者缓缓道,“上一个纪元终结于混沌潮汐,这个纪元已接近尾声。届时混沌将再度降临,吞噬一切,唯有‘墟’的力量可以抵挡。”
林默消化着这些信息,又问“古祭坛在何处?”
“就在这溶洞最深处,但需要三枚祖祭之符才能开启。”老者苦笑,“我们洛氏保存一枚,石氏和墨氏各保存一枚。如今石氏叛变,投靠了‘黑天教’,墨氏…已在百年前被灭族,他们的祖祭之符下落不明。”
林默眼中闪过思索“石氏的符,刚才那些人身上没有?”
“没有。”洛瑶摇头,“祖祭之符由族长亲自保管,刚才那些只是小喽啰。”
“黑天教是什么势力?”
老者脸色凝重“一个信奉‘混沌吞噬’的邪教,他们妄图主动引动纪元之劫,在混沌中求得脱。石氏投靠他们,是想借助黑天教的力量统治整个荒原遗民。”
林默站起身“带我去石氏的聚集地。”
“前辈不可!”老者急忙道,“石氏如今有黑天教的使者坐镇,据说是圣境强者,而且他们的大祭司精通诅咒巫术,防不胜防。”
“无妨。”林默淡淡道,“我需要石氏的祖祭之符。”
更重要的是,他对那个“黑天教”很感兴趣——信奉混沌吞噬?与他修炼的《混沌归墟经》是否有关联?
见林默态度坚决,老者不再劝阻,只是郑重道“若事不可为,请前辈务必保全自身。您是归墟的希望,不能有失。”
林默点头,看向洛瑶“你跟我去。”