林歌神殿位于灰谷东南方的费伍德森林边缘,是一座被巨大古木环绕的、历史悠久的精灵神殿废墟。这里曾是古代高等精灵祭祀月神艾露恩的圣地,但如今早已荒废,只剩下残垣断壁和疯长的藤蔓,偶尔有一些考古学家或寻找宁静的玩家会来此驻足。
秦阳和影刃(潜行职业探路最安全)离开幽暗沼泽的隐秘营地,一路向北,穿过灰谷与费伍德森林交界的区域,花费了大约一个小时的游戏时间,来到了林歌神殿外围。
与热闹的银翼哨兵营地不同,林歌神殿周围显得十分冷清。巨大的、雕刻着精美花纹但已断裂的石柱静静矗立在荒草丛中,爬满了青苔和藤蔓。破碎的石板路通向神殿深处,那里隐约可见一座尚未完全倒塌的殿堂轮廓。空气中弥漫着植物腐朽的淡淡气息和一种奇特的、若有若无的圣洁感——或许是残存的月神之力。
“就是这里了,约好中午在神殿主殿碰面。”秦阳看了看游戏内的时间,距离约定时间还有十几分钟。他让影刃潜行在周围侦查了一圈,确认没有埋伏或其他玩家后,两人才小心翼翼地进入神殿范围。
神殿主殿比想象中保存得稍好一些,虽然屋顶塌了大半,阳光透过巨大的树冠和破损的穹顶洒下斑驳的光点,但主体结构还在。正中央,一座残缺的月神雕像下,一个身披黑色斗篷、看不清面容的身影静静地站在那里,仿佛与周围的阴影融为一体。正是之前与秦阳交易情报的那个神秘黑袍法师。
“你来了,很准时。”沙哑的声音响起,黑袍法师转过身,兜帽下的阴影中,两点幽蓝的火焰微微闪烁。
“尾款。”秦阳没有废话,直接交易过去【腐化之源】任务物品。
黑袍法师确认了物品,点了点头,将一千五百金币交易给秦阳。金币到账的悦耳声音让秦阳心情稍微好了一点。一千五百金,换算成现实币就是十五万,足够他应付一阵现实中的麻烦了。
“你很谨慎,还带了朋友。”黑袍法师似乎瞥了一眼影刃潜行的方向。影刃的潜行等级不低,但似乎瞒不过这个神秘npc。
“小心驶得万年船。”秦阳不置可否,“你之前说的‘大生意’,可以详细说说吗?”
黑袍法师没有直接回答,而是走到月神雕像的基座旁,伸手在某个不起眼的浮雕上按了一下。一阵轻微的机括声响起,雕像基座侧面无声地滑开一道暗门,露出一个向下的、幽深漆黑的阶梯入口。
“跟我来,这里不是说话的地方。”黑袍法师率先走了下去。
秦阳和影刃(显形)对视一眼,秦阳点点头,两人跟上。阶梯很长,盘旋向下,墙壁上镶嵌着出微弱光芒的月光石,勉强照亮前路。走了大概两三分钟,来到一个不大的地下密室。密室中央有一张石桌和几个石凳,墙壁上挂着一些古老的卷轴和地图,空气中弥漫着陈旧的羊皮纸和灰尘的味道。
“坐。”黑袍法师示意,自己率先在一个石凳上坐下。他掀开兜帽,露出真容——一个面容枯槁、皱纹深刻、但双眼异常明亮锐利的人类老者,头花白,梳理得一丝不苟,身上穿着洗得白的灰色法袍,但气质沉静,给人一种深不可测的感觉。
“我叫阿尔弗雷德,一名……研究者,或者按你们的说法,考古学家、历史学家。”老者自我介绍,声音依旧沙哑,但少了几分伪装,多了些沧桑。
“研究者?”秦阳坐下,影刃站在他身后警戒。
“是的。我研究古代魔法、失落文明,以及……一些被刻意掩埋的真相。”阿尔弗雷德目光灼灼地看着秦阳,“比如,银翼岗哨废墟下面那个被腐化的月神殿,以及你带回来的【腐化之源】。”
“那到底是什么?”秦阳问道。
“一种来自扭曲虚空的、极其邪恶的腐化之力碎片。它不属于这个世界,是某个上古邪神试图侵蚀艾泽拉斯(游戏主世界)的触须残留。”阿尔弗雷德缓缓说道,“类似的腐化之源,散落在世界各处,尤其是一些古老的神殿、遗迹附近。它们会缓慢地污染土地、生物,甚至扭曲空间,形成黑暗裂缝。你们在幽暗沼泽遇到的,应该就是被腐化之力影响形成的小型裂缝。”
秦阳心中一动,看来这游戏的世界观背景很深,牵扯到上古邪神、虚空腐化之类的设定。
“你收集这些腐化之源,想做什么?”秦阳问。
“净化,研究,以及……预防更大的灾难。”阿尔弗雷德说道,“每一块腐化之源,都指向一个潜在的、更大规模的黑暗侵蚀点。收集它们,可以延缓甚至阻止某些恐怖存在的降临。但这不是我今天找你的主要目的。”
他顿了顿,手指在石桌上轻轻敲击“我注意到,你似乎对某些古代遗迹和宝藏很感兴趣,而且有能力获取一些常人难以触及的信息和物品。比如,银翼岗哨废墟的秘密,一般人可现不了。”
秦阳不置可否。他能现,靠的是“穿越者”对游戏任务的熟悉,以及sss级天赋带来的底气。但这些不能告诉npc。
“我需要有人帮我从阿加隆宝库中,取回一件东西。”阿尔弗雷德终于说出了真正的目的。
“阿加隆宝库?那是什么地方?”秦阳问。他没听说过这个名字。
“一个传说中的、由上古守护者们建造的、用于存放禁忌知识和危险物品的秘库。它位于一个极其隐秘的半位面,入口每隔一段时间才会在特定地点出现。最近,我通过研究古籍,推算出了下一次入口开启的大致时间和地点。”阿尔弗雷德眼中闪过一丝狂热。
“宝库里有什么?你想要的东西是什么?”秦阳继续问。他不会被npc三言两语忽悠去冒险。
“宝库里存放的,大多是古代文明的遗物,一些强大但危险的魔法造物,以及……被封印的邪恶存在。而我想要的,是一本名为【泰坦符文石板(残页)】的典籍。它记录着关于世界起源和某些禁忌仪式的知识,对我的研究至关重要。”阿尔弗雷德说道,“作为报酬,除了事先约定的五千金币,我还可以给你一些额外的……帮助。比如,一些关于古代遗迹、隐藏任务、稀有材料出处的信息。我想,这对你这样的冒险者,应该很有用。”
五千金!相当于五十万现实币!还有额外的信息渠道!秦阳确实心动了。但他没有失去理智。
“阿加隆宝库,危险等级如何?入口在哪?什么时候开启?守卫力量怎样?你既然知道这么多,为什么不自己去?”秦阳一连串问题抛出来。
阿尔弗雷德似乎对秦阳的谨慎很满意,点了点头“问得好。阿加隆宝库危险等级极高,根据古代记载,其内部守卫至少是LV。3oo以上的精英构装体、魔法陷阱,甚至可能有被囚禁的强大生物。不过,宝库似乎有某种限制,进入者的等级不能过LV。3oo,否则会触更高级别的防卫机制。这也是我找你,而不是亲自去的原因之一。我虽然对魔法有些研究,但战斗并非我的强项,而且我的等级……已经出了限制。”
秦阳眉头一挑,LV。3oo以下的限制?他们小队平均等级LV。27o左右,虽然距离LV。3oo还差得远,但也不是完全没机会。高风险,高回报。
“入口下一次开启,是在十五天后,位于诅咒之地的腐烂之痕深处,一个名为‘观测者之眼’的古代遗迹内。开启时间只有短短三个小时。守卫力量除了宝库本身的防御机制,可能还会有其他势力的觊觎者。据我所知,荣耀之光、血色十字军等大公会,似乎也通过各自的渠道,得知了宝库开启的消息,很可能也会派人前往。”阿尔弗雷德缓缓说道。
荣耀之光!又是他们!秦阳眼神一凝。血色十字军也是服务器里有名的大公会,行事风格比较激进。如果这两个公会也掺和进来,那情况就复杂了。
“我需要考虑,也需要了解更多信息,比如宝库内部的地图、守卫分布、以及你要的那本石板残页的具体位置。”秦阳没有立刻答应。
“很合理。”阿尔弗雷德从怀中取出一张古老的、散着淡淡魔法波动的羊皮卷轴,递给秦阳,“这是我根据古籍记载复原的、阿加隆宝库外围区域的地图,以及一些已知的守卫类型和陷阱的记载。至于石板残页的具体位置,应该在宝库的核心区域——‘典藏大厅’。但更详细的信息,我也无法提供,因为我也未曾进入过。”
秦阳接过卷轴,展开看了看。羊皮纸上用魔法墨水绘制着粗略的平面图,标注了一些房间、通道和守卫点,还有一些用古代语写成的注释。虽然粗略,但总比两眼一抹黑强。
“我还有一个问题。”秦阳收起卷轴,盯着阿尔弗雷德,“你为什么会选择我?我只是一个没什么名气的普通玩家。”
阿尔弗雷德笑了笑,笑容有些意味深长“直觉,孩子。一个能轻易获取【腐化之源】、并且似乎并不畏惧荣耀之光这种庞然大物的年轻人,总该有些过人之处。而且,我需要一个……不那么引人注目的合作者。那些大公会背景复杂,我不喜欢。你,很合适。”
秦阳沉默了片刻。直觉?恐怕没那么简单。这个npc似乎知道些什么。但他没有追问,有些秘密,知道得太多未必是好事。
“我需要回去和同伴商量。十五天后,腐烂之痕,‘观测者之眼’,如果我和我的队友决定参与,我们会准时到。”秦阳站起身。
“明智的决定。那么,期待你的好消息。这张地图你先拿着,算是一点定金。无论你是否参与,它都属于你了。”阿尔弗雷德也站起身,重新戴上兜帽,恢复了那副神秘莫测的样子。
离开林歌神殿的地下密室,返回地面的路上,影刃忍不住问道“阳子,你真打算去?听起来很危险,还有荣耀的人。”