艾拉丝深吸了一口气,然后她开始讲述,从夏洛特公主失踪的那一天开始,从整个温特伍德领地进入最高警戒状态的那一刻开始,从三十八支搜索队分散到南部森林各个方向的那一天开始。
她的语气保持着一种克制着的平稳,但每提到夏洛特公主这个名字时,她的声音都会不自觉地微微放轻,像是怕声音太大了会碰碎什么脆弱的东西。
她把找到艾莉希亚的经过简要复述了一遍——如何在林中现一个形貌酷似公主的少女,如何确认她身上有一道尚未完全消散的皇室气息,如何现她的后颈上没有公主应有的印记。
我们相信,她很可能是一个用来替真的公主送死的替代品。
艾拉丝最后说。
绑匪把她丢在那片林子里,等着搜索队找到她,然后杀掉她,让所有人以为公主已经死了。如果真的是这样,那背后的谋划者……远比一次简单的绑架要危险得多。
房间安静了片刻。西尔瓦娜的目光从艾拉丝身上移开,再次落到艾莉希亚身上。她看着那张脸,那张与温特伍德家族长公主夏洛特几乎一模一样的脸。
她的眉头微微皱了一下。
你说她身上没有印记?
西尔瓦娜的声音依然平静,但她的问题精准地指向了核心。
没有。
艾拉丝回答。
我确认过每一个角度。她的后颈皮肤上没有温特伍德家族直系血脉特有的印记。那印记是从出生时就带着的,无法伪造,也无法去除。
西尔瓦娜沉默了几秒。她的视线依然停在艾莉希亚身上,但没有继续追问。她转而看向卡尔萨斯,目光中的含义很明确——你们人族也卷进来了,你有什么想说的?
卡尔萨斯感受到了那道目光的重量。
他向前走了两步,在桌旁站定,目光与西尔瓦娜平视。他的声音不高不低,却带着一种清晰的笃定。
西尔瓦娜城主,我觉得这件事值得深究。
他停了一下,像是在整理那些分散的碎片。
如果这真的是一场精心策划的局,那它的目的不会只是温特伍德家族内部的事。您想,如果温特伍德家族认定夏洛特公主死在了南部森林——死在了沃德赫斯特的领土上——两大家族之间那层本就不厚的和平,会被撕成什么样子?
他的声音依然平稳,但语稍稍放慢了一些,像是在给听者足够的时间跟上他的思路。
一旦两大家族开战,精灵族将陷入内乱。而就在这个节骨眼上,人族的风帝正在月影城与你们的摄政王谈判结盟事宜。如果精灵族自己先乱起来了,这份盟约还能签得下去吗?
他顿了顿。
兽族已经吞下了矮人族大半的领土,如果不是我们出手,矮人族现在可能已经灭族了。恶魔族在暗处的动作也越来越频繁。如果精灵族在这个时候内乱,那正好给了他们一个绝佳的窗口。他们不需要正面进攻精灵族的防线,只需要让精灵族自己把自己拆散就行了。
西尔瓦娜没有立刻回应。她的目光从卡尔萨斯身上移开,落在那张摊开的羊皮纸上,落在那些她已经看过很多次的线条和标注上。她的手指在桌面边缘缓慢地敲了两下,那声响很轻,在安静的房间里却格外清晰。
你说得对。
她终于开口了,声音比之前低了一些。
这件事确实不简单。
她抬起头,目光重新聚焦在卡尔萨斯身上。
这件事我会处理的。我会派人把我的分析送到月影城,也会通知温特伍德那边。但在消息得到确认之前,我希望你们这边也能配合。那位姑娘——
她的目光落在艾莉希亚身上。
——在事情水落石出之前,先留在我这里。我会确保她安全,也会确保她不会成为某些人的目标。
艾莉希亚的身体微微僵了一下。她的手指攥紧了披肩的边缘,目光在西尔瓦娜和卡尔萨斯之间来回移动,张了张嘴似乎想说什么,但最终什么也没说出来。
卡尔萨斯看了她一眼,然后转向西尔瓦娜,微微点了点头。
这样安排很好。我相信城主阁下会妥善处理。
西尔瓦娜点了点头,然后将注意力重新转回到卡尔萨斯身上,她的身体微微向后靠了靠,椅背出轻微的吱呀声。她的双手交叉放在桌面上,那是一个要谈正事的姿态。
那么,现在轮到你了。
她的语气依然平稳,但比刚才多了一丝正式感。