顾青囊、隼影、刚刚恢复些许、脸色依旧苍白的巴图,以及冰棱,都聚集在桌案前,面色难看至极。
一名风尘仆仆、眼中带着惊魂未定之色的斥候,正在急促汇报
“……约两个时辰前,回音峡谷深处的阴影侵蚀痕迹突然毫无征兆地全面爆!不是之前的缓慢扩散,而是如同活了过来,从峡谷两侧山壁、地下同时涌出大量浓稠如墨汁的阴影物质!这些物质汇聚成……成‘河’!一条黑色的、完全由活性阴影构成的‘河流’,正沿着峡谷河道向下游蔓延,度极快!”
“黑色河流所过之处,一切生机被迅抽干,草木枯萎,岩石染上灰败色泽,连冰层都变得污浊脆弱!更可怕的是,河流中不断‘诞生’出各种扭曲的阴影生物,有些类似人形,有些完全是不可名状的怪物,它们不惧物理攻击,对灵力的抗性也极高,只有蕴含强烈精神冲击或纯阳净化之力的攻击才能有效杀伤!”
“我们布置在峡谷外围的三处暗哨,有两处瞬间失联,最后一处勉强传回这些画面后也……”斥候的声音带着哽咽,双手奉上一枚记录玉简。
隼影接过玉简,灵力注入,一片模糊晃动的光影投射到半空。画面中,正是那条在峡谷中汹涌奔腾的“阴影之河”,漆黑如渊,翻滚不休,其中隐约可见无数挣扎扭曲的轮廓。河流两侧,原本覆盖着冰雪的岩石和稀疏植被,正以肉眼可见的度变得灰败、干裂、腐朽。几只来不及逃离的雪兔,在被阴影气息沾染的瞬间,便惨叫着倒地,血肉迅干瘪,皮毛化为飞灰,只剩下一具迅被阴影同化的漆黑骨架……
画面最后,是一双从阴影之河深处缓缓睁开的、完全由黑暗凝聚而成的巨大“眼睛”,冰冷、漠然,仿佛隔着玉简,与观看者对望了一眼,随即画面戛然而止,陷入一片漆黑。
殿内一片死寂,只有冰晶地图上,那代表回音峡谷的暗红色光斑,如同溃烂的伤口,在不断扩大。
“阴影之河……主动蔓延……诞生阴影生物……”顾青囊苍老的手指颤抖着拂过胡须,“这绝不是自然侵蚀!这是有预谋、有组织的攻击!阴影在沉霜河……开辟了一条‘通道’!或者说,激活了一个早就埋设好的‘侵蚀节点’!”
“它在向我们示威,还是在……为更大的动作做准备?”巴图声音嘶哑,眼中燃烧着怒火与后怕交织的火焰。
冰棱的冰晶眼眸死死盯着地图上那不断扩大的暗红色区域,尤其是看到那暗红色正隐隐向着嚎风峡湾所在的方位延伸出细微的“触角”时,她的声音前所未有的冰冷“它在试探。永冻荒原的‘寂灭之霜’牵制了我族大部分注意力和高端力量,如今沉霜河再起变故,东西夹击,是要让我们尾难顾,疲于奔命。而且……”
她顿了顿,看向圣坛方向“那‘呼唤’……陈盟主应该也感应到了。阴影在利用他体内的印记,试图将他,或者说将我们的一部分力量,吸引到沉霜河去。那里,很可能布下了针对他的陷阱。”
就在这时,冰殿侧门无声滑开,一道消瘦却挺直的身影,披着一件简单的白色外袍,缓缓走了进来。
是陈七童。
他的脸色依旧苍白,气息也远未恢复强盛,但那双眼睛却已彻底睁开,眸中沉淀的混沌星尘与冰蓝寒光,比昏迷前更加深邃内敛,仿佛能将人的灵魂吸入其中。他走得很慢,但每一步都异常稳定,那股萦绕周身的沉凝感,让殿内凝重的空气都为之一滞。
“盟主!”“陈盟主!”众人纷纷转头,顾青囊更是急忙上前,想要搀扶。
陈七童摆了摆手,示意自己无事。他的目光直接落在冰晶地图上那刺眼的暗红色区域,停留数息,才缓缓开口,声音依旧有些沙哑,却带着不容置疑的平静
“我感应到了。沉霜河的阴影源头,在‘呼唤’我体内的东西。”
他看了一眼那枚记录玉简残留的黑暗画面“它在挑衅,也在布局。永冻荒原牵制冰眸遗族,沉霜河威逼我嚎风峡湾,东西联动,是要分割我们,逐一击破。”
“盟主,您的伤势……”顾青囊忧心忡忡。
“无碍。‘灵枢’已稳,剩下的需要水磨工夫,枯坐无益。”陈七童打断他,目光扫过众人,“沉霜河之变,必须立刻应对。若任由阴影之河蔓延,不仅会彻底污染沉霜河流域,切断我们与下游部分据点的联系,更可能直接威胁峡湾外围。而且……”
他眼中寒光一闪“那里有我需要‘确认’的东西。”
“您要亲自去?!”巴图急道,“不行!太危险了!您刚醒,伤势未愈,那里明显是陷阱!让我带兄弟们去!就算拼了命,也把那条鬼河堵回去!”
“你去,正中阴影下怀。”陈七童摇头,“它的目标,至少部分目标,是我。我不去,它可能会加大侵蚀力度,逼我们投入更多力量,陷入泥潭。我去,反而可能打乱它的节奏,为我们争取时间和……看清它到底想干什么的机会。”
他看向冰棱“冰棱使者,冰骸长老和贵族主力,短时间内能否从永冻荒原抽身?”
冰棱缓缓摇头“‘寂灭之霜’显化‘寒瞳’,力量活跃度极高,我族主力必须坐镇荒原边缘,构建更稳固的封锁线,以防其突然爆。冰骸长老正在主持此事,至少十日内无法大规模调动。”
“十日……足够了。”陈七童低语,仿佛在计算着什么,“我不需要冰骸长老亲至。但我需要贵族提供一些东西——针对阴影能量,尤其是这种‘阴影河流’的净化、封锁类阵法或符箓的详细原理,越高阶越好。还有,关于沉霜河回音峡谷地质、水脉、以及历史上任何可能与阴影或古老仪式相关的记载。”
冰棱眼神微凝“你要布置阵法,封锁阴影之河?还是……想从根源上做文章?”
“都有可能。”陈七童没有明言,“我需要足够的信息来制定策略。知己知彼。”
冰棱沉吟片刻,点头“可以。我族关于阴影净化与封锁的典籍,部分可以开放。沉霜河的历史地理资料,我立刻传讯让族内调取。”
“多谢。”陈七童转向顾青囊和隼影,“顾老,我需要您调配库房中所有可用于制作高阶符箓、阵旗的材料,尤其是对阴邪能量有克制效果的灵材,集中到圣坛旁的静室。隼影,立刻加派精锐斥候,严密监控阴影之河的蔓延度、规律,以及其中诞生的阴影生物种类、强度、行为模式,每隔一个时辰汇报一次。同时,启动峡湾所有防御阵法,进入二级战备状态,提防阴影从其他方向偷袭。”
“巴图,”他最后看向眼巴巴望着自己的壮汉,“你的任务最重。挑选一百名状态最好的冰寂卫,加紧操练我上次改进的‘三才冰煞战阵’,尤其是战阵中的‘精神共鸣’与‘净化联动’环节。我们可能需要在阴影环境中作战,个体力量容易被侵蚀,唯有战阵可依。另外,准备二十架重型破邪弩,以及足够的爆炎符、金光符等范围性阳属性攻击符箓。”
一连串命令清晰果断,瞬间让有些慌乱的众人找到了主心骨。顾青囊等人虽仍担忧陈七童的身体,但也知形势危急,非如此不可,纷纷领命而去。
冰棱深深看了陈七童一眼“陈盟主,你的‘灵枢’虽妙,但阴影诡谲,沉霜河更是其经营已久的‘眼’,此行凶险异常。冰璇尚未苏醒,我需在此照看,无法与你同往。你……务必谨慎。”
“我明白。”陈七童点头,“我不会硬拼。此去,探查、阻滞、验证为主。若事不可为,自会退回。”
待众人离去,冰殿中只剩下陈七童一人。他缓缓走到冰晶地图前,手指虚点在那不断扩大的暗红色区域上,眼神幽深。
“阴影之河……阴影……‘呼唤’印记……”他低声自语,“是想将我引去,以我体内的‘死寂’本源或阴影烙印为引子,彻底引爆那个节点?还是想将我困住,作为某种‘祭品’或‘坐标’?”
“又或者……”他想起了永冻荒原“寂灭之霜”核心那丝微弱的“抵抗”悲鸣,“沉霜河深处,也藏着类似的东西?阴影想要的东西,或许不止是破坏和侵蚀?”