巨大的天然溶洞,天光自裂缝垂落,水潭幽深,水花四溅。陈默抱着苏雨蝉挣扎上岸,瘫坐在冰冷的岩石上,大口喘息,每一次呼吸都牵扯着胸腹间的剧痛。强行催动地灵乳疗伤、搏杀水蚺、又被激流冲击,虽成功脱出地下暗河,却也让他刚刚稳固一丝的伤势再次加重,脸色苍白如纸,气息起伏不定。
苏雨蝉也呛了水,剧烈咳嗽,但并无大碍。她顾不得自己,连忙帮陈默拍背顺气,眼中是掩不住的担忧。
片刻后,陈默勉强压下翻腾的气血,目光投向溶洞一侧,那条明显带着人工开凿痕迹、通往上方、尽头隐于一扇古朴石门的石阶。石门厚重,表面覆盖着厚厚的灰尘与青苔,但形制规整,门楣隐约可见模糊的浮雕纹路,风格古朴,绝非天然形成。
“这里……有人住过?”苏雨蝉也注意到了,惊讶地低语。
陈默没有立刻回答,而是强撑着站起,拖着伤体,缓步靠近石阶。他目光如炬,仔细审视着石阶、石门,以及周围的岩壁。石阶的凿痕陈旧,覆盖的灰尘厚实,显然已有漫长岁月无人踏足。石门紧闭,并无禁制光芒流转,但门缝严密,不知如何开启。四周岩壁也无任何灵力波动或符文痕迹,似乎只是一处普通的、被人遗忘的避世居所。
然而,陈默心中却隐隐升起一丝异样。此地深处幽谷,有地灵乳、骸骨妖兽、地下暗河,本就透着不凡。如今又出现人工开凿的石阶与石门,绝非巧合。是某个古修士的隐修洞府?还是与那“地灵乳”有关的遗迹?
他尝试将一丝极其微弱的神识探向石门,想感知内部情况。然而,神识刚刚触及石门,便被一股柔和却坚韧的无形力量轻轻弹开,根本无法渗入分毫。这并非禁制,更像是石门本身的材质特殊,有隔绝神识探查之效。
“有古怪。”陈默心中警惕更甚。越是看起来普通,越可能暗藏玄机。但他此刻重伤,不宜久留外部,这石门之后,或许是更安全的环境,也可能藏着未知的危险。然而,返回已不可能,外面有骨妖与搜寻者,地下暗河也非善地。
“上去看看,小心。”陈默对苏雨蝉低声道。他当先踏上石阶,每一步都小心翼翼,感知着脚下与周围的细微变化。苏雨蝉紧随其后,手中紧握着那柄削尖的木棍。
石阶不长,约莫百级,尽头便是那扇紧闭的石门。近距离观察,石门更加古朴,门轴处有锈蚀痕迹,似乎可以推开。陈默将手按在冰冷粗糙的门面上,微微用力。
“嘎吱——吱呀——”
令人牙酸的、仿佛尘封了万载岁月的摩擦声响起,石门并未上锁,在陈默的推动下,沉重而缓慢地向内打开了一条缝隙。一股陈腐、干燥、混杂着淡淡药香与灰尘的气息,自门内扑面而来。
陈默示意苏雨蝉后退,自己则侧身立于门旁,凝神倾听片刻,确认门内并无活物气息或危险动静,这才缓缓将石门彻底推开。
门后景象,映入眼帘。
这是一个不算太大的石室,方圆约十丈。石室顶部镶嵌着数颗早已黯淡的“夜明珠”,散着微弱柔和的光芒,照亮室内。四壁光滑,开凿有壁橱与石架,但大多空空如也,只有零星几个玉瓶、木盒散落,布满灰尘。石室中央,是一座半人高的石质丹炉,炉身古朴,三足鼎立,炉盖紧闭,炉下有一方熄灭已久的、刻有聚火符文的石台。丹炉旁,有一张石桌,两方石凳。石桌一角,散落着几枚颜色黯淡的玉简。而在石室最内侧靠墙位置,则是一张简单的石床,床上似乎盘坐着一道身影,但被厚厚的灰尘覆盖,看不清面目,毫无生机。
整体看来,这像是一个古代炼丹师的简易洞府,早已废弃多年。
陈默目光先落在中央的丹炉上。能在此地开炉炼丹,这丹炉与可能残留的丹药,或许对他疗伤有大用。他缓步上前,以神识仔细探查丹炉。炉身无禁制,炉盖有简单的封闭符文,但年久失效。他轻轻掀起炉盖。
“呼——”
一股难以形容的、混合着焦糊、药渣腐败、以及一丝奇异清香的古怪气味冲出。炉内并无成丹,只有一层厚厚的、颜色暗沉的药渣。显然,最后一炉丹炼废了,或者,炼丹者未来得及收丹便生了意外。
陈默心中微感失望,但并未放弃。他看向散落的玉瓶木盒,走过去一一打开。大部分瓶子盒子都是空的,或者里面的丹药早已化作毫无灵性的粉末。唯有在壁橱最深处,一个被尘土半掩的、以“封灵木”制成的黑色木盒,引起了他的注意。封灵木有保存灵物、防止灵气流失之效,能用到此木,里面东西或许不凡。
他小心拂去灰尘,打开木盒。盒内铺着柔软的红色丝绒,丝绒之上,静静躺着三样物品:一枚通体赤红、龙眼大小、散着温热气息与精纯火灵力的丹药;一枚色泽深紫、表面有天然云纹、散着清凉安神气息的丹药;以及一块巴掌大小、非金非玉、入手温润、刻着复杂星图与“乙木”古篆的青色令牌。
陈默拿起那枚赤红丹药,仔细辨别。丹药圆润,丹纹清晰,药香内敛,入手温热,其中蕴含的火行灵力精纯而磅礴,带着一股生生不息的滋养之意。“这是……‘赤阳生生丹’?不,品质似乎更高,火行生机更加纯粹,难道是……‘赤阳造化丹’?”他心中一震。赤阳造化丹,乃是金丹期疗伤圣药,尤其对修复肉身损伤、补充气血生机有奇效,更蕴含一丝纯阳造化之力,可驱除阴寒邪毒,稳固道基,价值连城!对他此刻的伤势,简直是雪中送炭!
他又拿起那枚深紫色丹药。“紫府蕴神丹”的强化版?不,是“太阴养魂丹”!专治神魂创伤,滋养魂力,对修复他受损的神魂大有裨益!
最后,他拿起那块青色令牌。令牌材质奇特,触手生温,其中隐隐有精纯的乙木灵气流转,更有一股与这片幽谷地脉隐隐呼应的奇异波动。令牌背面的星图与“乙木”二字,似乎昭示着某种身份或权限。
“炼丹师的身份令牌?还是控制此地某种禁制的信物?”陈默沉吟。他将令牌和两枚丹药小心收好,心中惊喜。此行虽险,但收获远预期。有了赤阳造化丹和太阴养魂丹,他恢复伤势的度将大大加快!
他又看向石床上那具覆满灰尘的身影。走上前,轻轻拂去灰尘。果然是一具早已坐化的骸骨,骨骼呈玉色,显然生前修为不低,至少也是金丹。骸骨保持着打坐姿势,双手叠放膝上,指骨间,似乎握着一卷暗黄色的皮纸。
陈默对骸骨躬身一礼:“误入前辈洞府,取丹疗伤,实属无奈。他日若有机缘,必当回报。”说罢,小心地取下那卷皮纸。