笔趣阁

第471章 分析线索（第2页）

“殿下饶命！殿下饶命啊！下官糊涂！下官一时糊涂！下官绝无贪赃枉法之心！实在是……实在是当年月仙子对下官有救命大恩，下官无以为报，她又……她又不愿暴露身份，只求一安稳栖身之所，下官这才……这才斗胆，让那添香院挂靠在下官一个远房亲戚名下，只是借个名头，挡些不必要的麻烦，绝无参与经营，更未收取分文贿赂啊！殿下明鉴！殿下开恩啊！”

他声泪俱下，涕泗横流，模样凄惨可怜至极。

你有些好笑看着他磕头，直到他额头血肉模糊，声音也嘶哑下去，才缓缓道：

“行了。起来吧。若非本宫看你不像是贪赃枉法之辈，就凭你纵容亲属、玷污官声这一条，革职查办都是轻的。”

王文潮如蒙大赦，却不敢真的起来，依旧跪着，只是抬起头，满脸血污混着泪水尘土，狼狈不堪。

你不再看他，目光投向衙门之外渐趋喧嚣的街市：

“添香院的事，到此为止。月仙子等人既已离开，那院子你妥善处理。里面的姑娘，若有愿意从良、追随月仙子北上的，你便放盘缠，让她们自行离去。若不愿离去的，你给足安家银两，妥善遣散，务必让她们各有归宿，莫要逼迫，更不可卖她们到其他妓院，再流落风尘，重走旧路。明白吗？”

“明白！明白！殿下仁义！下官定当办妥！绝不敢有丝毫怠慢！”王文潮连连叩。

“此外，”你话锋一转，目光重新落在他身上，“甬州地界，你多上心。码头、客栈、往来商旅聚集之地，还有那些三教九流混迹的街巷村寨，多布下些眼线。钱财从府库支取，账目做清楚。我要知道，这甬州城内外，近来可有任何不寻常的动静，尤其是与滇黔方向有关的，或是涉及人口、药材、棺木等异常买卖的。有任何风吹草动，无论大小，第一时间报我。你可能做到？”

王文潮心头一凛，立刻明白这是在查太平道之事，更是将功赎罪的机会，哪里敢有半分犹豫：

“能！一定能！殿下放心！下官定为殿下耳目，将这甬州城内外看得严严实实，一有异动，立刻飞报殿下！”

“嗯。”你淡淡应了一声，不再多言，转身便向衙门之外走去。

离开知府衙门，你重新汇入甬州清晨渐渐热闹起来的人流之中。那身洗得白的儒衫让你看起来与寻常赶早市的读书人无异。月羲华已登船离去，带着你的信函，前往相对安全的毕州，再转道安东府。韩宇韩风那两个活宝也跟着去了。你心头那点因离别而生的微澜很快平复，取而代之的，是更加沉凝的思虑。

太平道，真仙观，尸人，天师，两百多岁的宗主……这些名字如同沉甸甸的铅块，压在你的心头。月羲华描述中的画面——阴森的祭坛、扭曲蠕动的“尸人”、被当作材料消耗的活人、以及那双隐藏在幕后的、贪婪而古老的眼睛——虽然只是语言勾勒，却已散出令人不寒而栗的血腥与邪恶气息。

码头方向，隐约传来官船启航的号角与船工整齐的吆喝声。你知道，载着月羲华和她弟子、以及部分愿意重新开始的添香院女子的官船，正缓缓驶离码头，破开清晨江面的薄雾，向北而去。甬州城在越来越明亮的阳光下苏醒，喧嚣渐起。但你的心，却已沉入这片喧嚣之下，那涌动的暗流之中。

你没有返回客栈，而是脚步一转，向着城南的方向走去。你的目的地，是甬州城三教九流汇聚、消息最为灵通，也最为鱼龙混杂的区域——“三李巷”。

白日的三李巷，与夜晚的静谧诡谲不同，显得嘈杂而充满活力。狭窄的街道两侧挤满了各式各样的店铺摊贩，空气中混合着食物香气、牲畜粪便味、劣质脂粉味、药材的苦味以及人群汗臭的复杂气息。吆喝声、讨价还价声、赌徒的欢呼与咒骂声、茶馆里的说书声交织在一起，嘈杂得令人头晕。

你像一滴水融入大海，悄无声息地漫步在熙攘的人流中。目光平静地扫过街边的店铺、摊贩，以及那些蹲在墙角、目光闪烁、打量着过往行人的闲汉。你竖起耳朵，如同最精密的仪器，捕捉着空气中飘散的每一句对话，每一个可能有用的词汇。

“听说了吗？城西‘回春堂’的刘老抠，最近可是了横财了！”一个蹲在茶馆门口石阶上、叼着旱烟袋的老头，眯着眼对旁边补鞋的匠人说道。

补鞋匠头也不抬，嗤笑一声：“刘老抠？他那棺材里伸手——死要钱的性子，能横财？怕是又琢磨出什么坑人的方子了吧？”

“嘿！这你可就不知道了！”老头吐了个烟圈，压低了声音，带着神秘，“听说啊，最近总有一伙人，神神秘秘的，专挑半夜去他那儿抓药！那架势，可不是治头疼脑热的！成箱成箱地往外搬，给的还都是现银，刘老抠那脸，都快笑烂了！”

“哦？有这等事？”补鞋匠手上动作慢了下来，“买的都是啥药？这般阔气？”

“啥药？”老头左右看看，声音压得更低，“都是些虎狼之药！断肠草、雌黄、乌头、雷公藤……听说还有配五石散的那些个霸道方子里的药材！你说，寻常人家，谁用得上这些？还一次买那么多？”

补鞋匠倒吸一口凉气：“我的乖乖！这刘老抠胆子也忒肥了！这些可都是官府明令禁售的毒物！他就不怕……”

“怕？”老头冷笑一声，磕了磕烟袋锅，“那伙人每次来，都蒙着脸，坐着没标识的黑漆马车，来去如风。刘老抠精得跟鬼似的，银子落袋为安，其他的，他管那么多？再说，咱们这位王知府上任以来……哼，你懂的。”

补鞋匠会意，摇摇头，不再言语。

你端着粗陶碗，抿了一口劣质的茶水。回春堂，虎狼之药，禁药，夜间交易，黑漆马车，无标识……这些信息碎片在你脑海中自动拼接。炼制“尸人”，无论是麻痹感官、摧残神智，还是以毒攻毒激潜能，都离不开各种剧毒、猛药。这个“回春堂”，嫌疑极大。

你没有停留，放下几个铜板，起身离开茶馆，向着巷子更深处走去。越往深处，光线越昏暗，两旁的建筑也愈低矮破旧，空气里的气味也变得更加复杂难闻，腐木、霉味、以及一种若有若无的、令人不安的奇特味道混杂在一起。

一家没有招牌的铺子吸引了你的注意。铺面很窄，门板半掩，里面黑黢黢的，门口堆着些刨花和边角木料。一个穿着打补丁短褂、面色灰败的驼背老头，正坐在门口的小凳上，就着昏暗的天光，用一把刨子慢吞吞地刨着一块薄木板，木屑纷纷扬扬落下，出单调的“沙沙”声。他动作迟缓，眼神麻木，对过往行人视若无睹。

棺材铺。虽然没挂牌匾，但那股混合了劣质木材、油漆和某种难以言喻的阴沉气息，以及老头手里的活计，都指明了它的营生。

你缓步走过去，在铺子前停下。老头似乎没注意到你，依旧埋头刨着他的木板。

“老丈，生意可还兴隆？”你开口，声音平和。

老头刨木头的动作顿了一下，慢慢抬起头。他的脸布满深刻的皱纹，如同风干的树皮，一双眼睛浑浊无神，看了你一眼，又低下头继续刨木头，声音干涩沙哑：“死人生意，能有什么兴隆。混口饭吃罢了。”

“近日可有主顾？”你似乎随意问道。

老头这次停了手，用浑浊的眼睛瞥了你一下，那眼神里有警惕，也有一种看透世情的麻木：“有，怎么没有。世道不太平，死人的生意，总断不了。”

“哦？都是些什么样的主顾？可是城中哪家大户办白事？”你继续问。

“大户？”老头扯了扯嘴角，露出一个近乎讽刺的、僵硬的弧度，“不是。是些怪人。专订最便宜的薄皮棺材，一次十几口，给现钱，不还价。但不要送货，说夜里自己来取。还嘱咐，做得越糙越好，能装下人就行，省木料省工。”

薄皮棺材。十几口。夜里自取。做得越糙越好。

你的眼神几不可察地沉了沉。这不像是正经安葬逝者。更像是处理某些需要“掩人耳目”的“东西”。

“那可真是怪事。老丈可知他们取了棺材，运往何处？”你状似无意地追问。

老头这次彻底停下了手里的活，那双浑浊的眼睛盯着你看了好几息，目光里警惕之色更浓：“客官问这么多作甚？老汉我只管做棺材、收银子，客人把棺材拉去哪里，是埋了还是劈了当柴烧，与老汉何干？”

说罢，他不再理你，重新拿起刨子，更加用力地刨着那块木板，出刺耳的噪音。

你碰了个软钉子，却不恼，只是微微点头，转身离开。

你继续深入巷子。各种奇怪的气味和声音愈浓重。赌档里传出激动的叫喊和骰子撞击声，暗门子半开的窗户后隐约可见浓妆艳抹的身影，当铺高高的柜台后掌柜拨弄算盘的声音清脆而冷漠。