老寨老摇头。
“不一定。他们派人来送信,不是来打仗的。说明他们想谈。”
头人问:“谈什么?”
老寨老说:“谈条件。他们要借路,总得给点什么。盐,布,铁,这些东西,咱们缺。”
另一个寨老说:“可路修好了,他们的人就进来了。进来了,就不走了。”
老寨老看着他。
“所以得谈好条件。让他们进来可以,但不能随便进。什么时候进,进多少人,干什么,都得咱们说了算。”
头人想了想。
“他们能答应吗?”
老寨老说:“不答应,就别想修。”
楼下的年轻人又低下头,继续磨刀。
嚯嚯的声音,一下一下的。
头人端起那碗酒,喝了一口。
“告诉他们,先等着。”
寨老愣了愣。
“等着?等多久?”
头人放下碗。
“等到咱们想清楚。”
十一月底,消息传回永济城。
李辰看着那封简短的回信,上面只有几个字:
“让他们等。”
他抬起头,看着姬玉贞。
“姑祖母,这什么意思?”
姬玉贞笑了。
“意思就是,他们没拒绝,也没答应。让你等着。”
李辰皱眉。
“等什么?”
“等他们想清楚。这些人,做事慢,想得多。你越急,他们越不信你。”
李辰沉默了一会儿。
“那咱们就等着?”
姬玉贞点头。
“等着。顺便多准备点好东西。盐,布,铁器,都备着。等他们想清楚了,拿这些东西去换。”
她站起来,拄着拐杖走到窗前。
“小子,你记住——跟这些人打交道,不能急。急了,就什么都办不成。”
李辰点点头。
窗外,阳光正好。
照在文政院的院子里,照在那棵落光了叶子的老槐树上。
远处,隐约能看见南边的山影。
那些山里,住着一些他不认识的人。
那些人,正在想他为什么要修路。