镇西将军府的夜宴,设在府内最为宏阔的“鹰扬堂”。此堂本是韩天枭昔日大会诸将、彰显武功之地,堂高五丈,以巨木为梁,青石铺地,四壁悬挂着西凉历代雄主征战图与猛兽皮毛,正北主位后方,是一幅巨大的金雕搏狼壁画,金睛铁喙,凌厉逼人,象征着西凉以武立国、鹰扬天下的气魄。
今夜,堂内灯火通明,数十盏牛油巨烛与上百盏青铜灯树将每一个角落照得亮如白昼。两排长案分列左右,铺着猩红的毡毯,案上摆满了烤得金黄流油的整羊、大块煮肉、烈酒奶酒,以及来自西域的瓜果。西凉文武官员按品级而坐,大多身着锦袍或戎装,粗犷豪迈之气弥漫堂中。
吕凤仙端坐主位,并未穿宴会华服,依旧是一身擦得锃亮的灿银山文甲,猩红披风,只是未戴头盔,长以金环束起,更添几分狂放不羁。他左手边空着一个位置,是留给贾诩的,但贾诩此刻并未现身。右手边则依次是他的心腹将领。
北地使团被安排在右侧客位位。陈文今日换上了一身深青色儒衫,外罩玄色鹤氅,头戴进贤冠,在一群粗豪的西凉将官中,显得格外沉静儒雅,却又透着一股不容忽视的从容气度。张辽及几名北地护卫将领按剑立于其身后,目光炯炯,警惕地扫视着四周。
宴会伊始,吕凤仙举杯,声若洪钟“陈长史远道而来,一路辛苦!本将军略备薄酒,为长史接风!诸位,满饮此杯,共贺凉州与北地……睦邻之谊!”他将“睦邻之谊”四字咬得略重,目光炯炯地盯着陈文。
堂内众人齐声附和,举杯痛饮,气氛看似热烈。
陈文微微一笑,举杯应道“吕大将军雄才大略,拨乱反正,陈某谨代表我主林公,聊表贺忱。愿西凉在北地之畔,永为安定之邦,友好之邻。”他语平缓,言辞得体,既表达了祝贺,又暗含了北地对西凉的“定位”,安定之邦,友好之邻,而非平等盟友,更非上下从属。
吕凤仙眼中闪过一丝不悦,但未作,哈哈一笑“长史客气!请坐,尝尝我西凉的羊肉美酒!”
酒过数巡,气氛在刻意的喧嚣中逐渐升温。西凉武将们开始大声谈笑,互相拼酒,言语间不免带出对北地的一些轻视与挑衅。
“陈长史,听说你们北地新铸的‘龙兴通宝’成色极佳,不知比我们凉州大钱如何啊?”一名络腮胡将领醉醺醺地嚷道。
陈文从容答道“货币之优劣,不在铸工,而在信用与国力。北地百姓安居,商路畅通,龙兴通宝自然通行无阻。至于凉州大钱……听闻近来市面有些纷扰,想必吕大将军自有整顿良策。”
那将领被不软不硬地顶了回来,哼了一声,不再多言。
又有一人借着酒意道“北地铁骑虽强,但我西凉‘铁鹞子’、‘天狼卫’也不是吃素的!当年在陇右,可是杀得羌胡闻风丧胆!”
张辽在陈文身后,闻言眉毛一扬,就要反唇相讥,被陈文以眼神制止。
陈文淡淡道“西凉劲旅,自然骁勇。然则兵者凶器,圣人不得已而用之。如今天下纷扰,生灵涂炭,我主林公常怀悲悯,愿与四方豪杰共谋太平,止息干戈,方是苍生之福。”
这话说得冠冕堂皇,却隐隐点出北地占据“大义”与“悲悯”的高度,反衬西凉的“兵凶”与“纷扰”。一些西凉文官听了,暗自点头。
吕凤仙听着堂下交锋,见己方武将占不到便宜,反而被陈文轻描淡写化解,心中更是不快。他放下酒杯,目光直视陈文,声音沉了下来“陈长史,酒也喝了,客套话也说了。咱们不如说点实在的。贵主林公与我‘前约’,言及裂土封疆,共图天下。如今本将军已执掌凉州,不知这‘前约’,北地打算如何履行?具体条款,又当如何?”
终于切入正题了。堂内瞬间安静下来,所有人都看向陈文。
陈文早有准备,不慌不忙道“吕大将军所言‘前约’,乃是我主为助将军拨乱反正、稳定西凉之善意。如今将军已定鼎凉州,此约自当由双方重新商议,以符时势。我主之意,愿与大将军结为兄弟之邦,互通有无,互不侵犯。具体可议者,如边境互市、共同清剿马匪流寇、以及……关于韩平公子之归属等事宜。”
他刻意不提“裂土封疆”,反而提出“兄弟之邦”,将关系定位在平等结盟,并抛出了“韩平归属”这个敏感话题。
吕凤仙脸色一沉“兄弟之邦?当初信中可不是这么说的!至于韩平……此乃我凉州逆贼之后,如何处置,是我凉州内政,不劳北地费心!”
“大将军此言差矣。”陈文神色不变,“韩平公子乃韩天枭嫡子,身份特殊。其人在我北地为质,安危去留,关乎凉州稳定,亦关乎北地与凉州之关系,岂能纯属内政?我主仁厚,未加苛待,然长久羁留,亦非善策。不知大将军对此,作何打算?”
这是将了吕凤仙一军。若吕凤仙说要接回韩平,等于承认韩平是凉州合法继承人的一部分,对自己“拨乱反正”的正当性有损,且接回来如何处置?杀之,显得残暴不仁;留之,则是心腹大患。若说不要,或由北地处置,则显得凉州新主对旧主血脉冷漠,且将把柄交于北地之手。
吕凤仙一时语塞,心中恼火,知道这是陈文故意设置的谈判障碍。他强压怒气,冷笑道“韩平之事,容后再议!本将军现在要谈的,是北地承诺的援助!粮草、军械、还有开放边市的具体条款!据本将军所知,北地使团此番前来,所带‘诚意’似乎有限啊!”
他开始转而索取实利,试图以势压人。
陈文早有预料,从容道“援助之事,自当商议。然北地亦非仓廪无穷。粮草三万石,已是我主念及凉州新定、民生艰难所特批。至于军械,北地自用尚且不足,实难外借。边市开放,我主原则同意,然地点、品类、税额、稽查等细则,需双方派员详细勘定,以防走私违禁,滋生事端。此乃对双方负责。”
“三万石?杯水车薪!”吕凤仙猛地一拍案几,“玉门关冯异老贼封锁商路,北地又在边境严防死守,我凉州盐铁钱粮处处受制!这就是北地所谓的‘兄弟之邦’、‘善意’?莫非是欺我吕凤仙新立,无力抗衡吗?!”
他声音陡然拔高,带着武将特有的蛮横与杀气,堂内烛火都为之一晃!身后莫多、李将军等将领也纷纷按剑怒目,大有一言不合就要动手的架势!气氛瞬间降至冰点!
张辽和北地护卫立刻上前半步,手按刀柄,眼神锐利如鹰,毫不畏惧地与西凉将领对峙。
陈文身处风暴中心,却依旧坐得笔直,连眉头都未皱一下。他缓缓放下酒杯,抬眼迎向吕凤仙咄咄逼人的目光,声音依旧平静,却带着一种不容置疑的穿透力“吕大将军,陈某此来,是奉我主之命,与凉州共商和平相处、互利共赢之道,而非听凭威胁恫吓。北地铁骑陈兵潼关,非是不能战,实乃不愿战,不愿见边塞再起烽烟,百姓再遭涂炭。若大将军以为,凭些许兵马威势,便可迫使北地让步,那恐怕……是打错了算盘。”
他顿了顿,语气转冷“至于凉州困境,根源何在,大将军心中自然清楚。北地封锁,事出有因。若大将军真有诚意睦邻,当先肃清内部,安定民心,而非纵容部将,挑衅邻邦,甚至觊觎玉门,擅启边衅!”最后一句,他直接点破了吕凤仙对玉门关的企图和近期边境的摩擦,毫不留情!
“你……!”吕凤仙勃然大怒,霍然起身,手已按在腰间剑柄之上!他身后的将领更是哗啦一声,大半站了起来,刀剑半出鞘,寒光闪闪!
北地护卫也齐刷刷拔刀,张辽横跨一步,挡在陈文身前,虎目圆睁,浑身气血勃,竟隐隐有淬体境巅峰的气势散出,低喝道“谁敢动我家长史?!”
剑拔弩张,一触即!
就在这时,一个平静无波的声音从堂侧传来“诸位,这是做什么?酒宴之上,何必动刀动枪,伤了和气?”
众人循声望去,只见贾诩不知何时已悄然出现在侧门处,依旧是一身青衫,缓步走来。他仿佛没看到堂内紧张的气氛,径直走到吕凤仙左手边的空位坐下,自顾自斟了一杯酒,对陈文微微颔“陈长史,久仰了。下人无状,冲撞了贵使,还望海涵。”
他这话看似客气,实则轻描淡写地将方才的冲突归为“下人无状”,既给了吕凤仙台阶下,又维持了表面礼仪。
陈文心中凛然,贾诩此人,果然厉害,出现得恰到好处。他也顺势对张辽等人摆了摆手“收起兵器,不可失礼。”然后对贾诩拱手“贾先生言重了。吕大将军与陈某,只是就两国之事,各抒己见而已。”
吕凤仙在贾诩眼神示意下,强压怒火,缓缓坐回,但脸色依旧铁青。麾下将领见主公坐下,也只得悻悻收刀,但看向北地众人的眼神,依旧充满敌意。
贾诩仿佛没看见这些,对吕凤仙道“大将军,陈长史远来是客,纵有些许分歧,亦当以礼相待,慢慢商议。动刀动枪,岂是待客之道?亦非明主所为。”这话看似劝谏吕凤仙,实则也在暗示陈文,北地使团是在凉州的地盘上。
他又转向陈文,微笑道“陈长史方才所言,亦有道理。凉州新立,百废待兴,确需北地邻邦襄助。然具体条款,非一朝一夕可定。不若这样,明日由在下与陈长史,先就边市开放、粮草交接等具体事宜,进行初步磋商。至于韩平公子及更长远之约定,容后再议,如何?”
他提出了一个折中方案,将最敏感的问题暂时搁置,先从务实的、相对容易达成共识的边市粮草谈起,既缓解了眼前冲突,又为后续谈判留下了空间和悬念。
陈文深深看了贾诩一眼,知道此人是真正难缠的对手。他今日亮相,一是为了稳住吕凤仙,避免谈判彻底破裂;二恐怕也是为了亲自下场,掌控谈判节奏。
“贾先生所言,合乎情理。”陈文点头,“既如此,明日便与先生详谈。”
一场险些演变成流血冲突的夜宴,在贾诩的介入下,暂时恢复了表面的平静。但堂内众人心中都清楚,凉州与北地之间的裂痕与猜忌,经此一宴,已深如沟壑,再难弥合。吕凤仙的离心与野心,北地的警惕与算计,贾诩的深沉与谋算,都在这灯火通明的鹰扬堂中,显露无遗。
夜宴草草收场。陈文回到四方馆,立刻密书潼关,详述宴会冲突及贾诩介入之事,并在信末写道“吕凤仙桀骜,其志非小;贾诩深沉,所图者大。‘驱虎吞狼’之谋,恐已在其算计之中。凉州之事,非纯以利可结,需早做万全准备。”
而镇西将军府内,吕凤仙余怒未消,对贾诩道“先生也看到了,北地何其嚣张!陈文区区一文士,竟敢如此顶撞于我!这口气,我咽不下!”
贾诩屏退左右,低声道“大将军息怒。陈文强硬,正说明北地对凉州戒心极重,亦说明他们尚未准备好与凉州彻底翻脸。此乃我等之机。方才宴上冲突,正好让陈文见识大将军虎威,亦让北地知晓,凉州并非可随意拿捏。明日谈判,诩自有分寸,必为将军争取最大利益。至于‘那件事’……”他眼神幽深,“已经安排下去了。用不了多久,冯异和北地边境,就会有‘惊喜’。届时,我们再与陈文谈,底气便足得多了。”
吕凤仙闻言,怒气稍平,眼中重新燃起野心的火焰“好!一切拜托先生!我要让林枫知道,这凉州,是我吕凤仙说了算!他想驱虎吞狼?哼,看看最后,是谁吞了谁!”
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