半个时辰前。
山名带着十二个武士离开大明使团营地,沿山路往东走了不到一刻钟,便拐进了一条岔道。
他从怀里掏出一份地图。
不是大明人给的。是离开京都前,细川赖之亲手交到他手上的。石见国的地形、各家国人众的据点位置,标得清清楚楚。
“走北面。”山名把地图收好,“益田家的寨子在那个方向。”
身后一个武士犹豫了一下:“山名大人,益田家昨天刚跟那帮明国人交过手,现在去——”
“正因为交过手,才要现在去。”
山名没回头,脚步不停。
他在使团营地里待了这么多天,该看的都看了,该记的都记了。
这些情报,回京都后自然要禀报细川大人。
但细川大人给他的任务不止这一个。
“尽可能挑动石见的国人众,与大明使团开战。”
这是原话。
山名当时就明白了细川赖之的意思——石见这块地,名义上借给了大明,但借出去容易收回来难。最好的办法,是让大明人在石见站不住脚,自己灰溜溜地滚回去。
而让他们站不住脚的,不需要幕府出手。
石见遍地都是现成的刀子。
就算赶不走大明人,利用大明人清理这些刀子也不错。
队伍翻过两道山脊,度不慢。山名虽然是京都的武士,但腿脚利索,在山路上走得稳当。
大约走了小半个时辰,前方灌木丛里忽然窜出两个人影。
“站住!什么人!”
两把生锈的薙刀指过来,刀尖微微颤。
山名站定,双手摊开,示意没有敌意。
“幕府武士,山名。有要事,求见益田家家主。”
两个哨兵对视一眼。
幕府的人?来石见?
这地方上一次见到幕府的人,还是三年前收税的时候。
“你们等着。”其中一个转身跑了,另一个握着薙刀,警惕地盯着这十二个人。
山名不急。他站在原地,打量着周围的地形。
哨所设在两块巨石之间的缝隙里,视野开阔,能看到下方整条山路。位置选得不错,两个人足够预警。
等了大约一盏茶的功夫,那个跑走的哨兵回来了,身后还跟着三个武装相对较好的武士。
“跟我们来。”
山名点点头,带着人跟上去。
路不远。翻过一道矮坡,益田家的寨子就出现在眼前。
石墙围了一圈,不算高,但在这种山地里已经够用了。寨门口站着七八个人,手里的武器五花八门——薙刀、太刀、削尖的竹枪。
进了寨门,穿过一片空地,被领到了主厅。