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第350章 远来的蕃骑（第1页）

石坚对会州围而不攻、攻心为上的策略，如同缓缓收紧的绞索，让城内的空气一天比一天窒息。劝降的箭书日夜不停地射入城中，城外秦军每日饱食操练的声响隐约可闻，而兰州陷落、论恐热授的细节，通过俘虏和细作的嘴巴，被添油加醋地传播着，不断腐蚀着守军本已脆弱的意志。

论悉颊的统治，已然到了崩溃的边缘。斩杀逃兵和异议者的人头在城门上挂了一排，非但没能震慑人心，反而像无声的控诉，加剧了恐惧与怨恨。羌部头人的家眷被扣押在内城，但私下里的怨怼与密谋，如同地火在冰层下奔涌。缺粮的谣言开始蔓延，尽管府库中的粮食尚能支撑，但恐慌比饥饿更能瓦解军心。

石坚稳坐中军大帐，如同最有耐心的猎手。他并不急于动总攻，而是不断派出小股精锐，夜间摸近城墙，进行骚扰性攻击，或焚烧城外的残留工事，让守军彻夜不得安宁，疲惫不堪。同时，他下令将部分缴获的粮食、肉干，在城外显眼处堆积，甚至故意让炊烟袅袅，肉香随风飘入城中。这种心理战术，比刀剑更令人绝望。

“大总管，城内细作传出密信，论悉颊昨夜召集心腹密议至深夜，似乎……在商议突围或……投降的条件。”参军压低声音禀报。

石坚嘴角露出一丝冷峻的弧度：“狗急跳墙，或是摇尾乞怜，都在意料之中。传令各部，加强夜间戒备，尤其注意北门、西门方向。他若想跑，必选此二门。至于投降……”他略一沉吟，“可以放出风去，若愿献城，可保其家族性命，甚至许以虚职闲差，迁居长安。但须限期，过时不候。”

“诺！”

就在石坚认为会州指日可下，准备再施加最后一根稻草时，一匹来自南方的快马，带来了一个意外的、却并非完全出乎意料的消息。

青海湖（时称西海）波光粼粼，广袤的湖畔草原上，白色的帐篷如同蘑菇般散落。这里并非吐蕃帝国昔日的王庭，而是吐蕃王朝崩溃后，其中一支重要势力——盘踞在青海湖至鄯州（今青海乐都一带）地区的吐蕃贵族论钦陵的根据地。

论钦陵，年约五旬，面容粗犷，颧骨高耸，眼神锐利如鹰。他并非赞誉（吐蕃王）后裔，但凭借过人的勇武和权谋，兼并了青海湖周边诸多部落，控弦数万，是河湟地区举足轻重的力量。他与占据河西陇右的论恐热，同属吐蕃贵族“论”氏一脉，虽非近亲，但利益相连，素有往来。

此刻，论钦陵的大帐内气氛凝重。来自兰州、会州的溃兵和信使，带来了论恐热兵败身死、兰州陷落、会州被围的噩耗。帐中诸将、头人议论纷纷，或怒或惧。

“唐儿欺人太甚！先是占了秦、渭，如今又攻兰州、围会州！这是要断了我们东出陇右、南下蜀中的路子！”一名满脸横肉的部落领拍案而起。

“论恐热也是废物！拥兵数万，据守坚城，旬日便败亡！枉称英雄！”另一人嗤之以鼻。

“唐军战力，今非昔比。那秦王李铁崖麾下石坚，用兵狠辣，不可小觑。”也有较为谨慎的头人面露忧色。

论钦陵一直沉默地听着，手中把玩着一柄镶嵌着宝石的短刀。直到帐中喧嚣稍息，他才缓缓开口，声音低沉沙哑：“论恐热败亡，是他无能，也是唐军势大。但兰州、会州若尽归唐有，下一步会是什么？”

他环视众人：“河西甘州回鹘？他们正忙着啃沙州那块硬骨头，一时半会儿顾不上东边。那么，唐军的兵锋，会不会转向我们青海？别忘了，秦州薛志、渭州梁晖，如今可都是唐军的鹰犬！陇右一旦稳固，他们西可出河西，南亦可下河湟！届时，我等还有这青海湖畔的草场放牧吗？”

帐中一片寂静。这个问题，如同一块冰，压在每个人心头。

“大论之意是……”有人试探问道。

“唇亡齿寒。”论钦陵吐出四个字，“会州若再失，唐军在陇右便再无后顾之忧。其下一个目标，很可能便是河湟，或是切断我们与河西、蜀中的联系。届时，我等便如瓮中之鳖。”他站起身，走到帐中悬挂的羊皮地图前，指着会州的位置，“论悉颊那个蠢货，守不住会州。但会州城险，唐军强攻亦需付出代价。此刻唐军久围不下，士卒必有疲态。若我大军突然出现，与城内守军里应外合……”

他眼中闪过一丝凶光：“即便不能全歼唐军，只要能解会州之围，重创石坚，便可挫动唐军锐气，使其不敢轻易西窥河西，南下图我。届时，我们或可与甘州回鹘联络，共抗唐军，或可趁唐军新败，南下掠取蜀边，皆大有可为！”

“可是大论，”一名老成持重的将领皱眉道，“唐军势大，石坚又是名将，我军倾巢而出，若有个闪失……”

“所以，不能硬拼。”论钦陵打断他，“唐军步卒强，甲械精良，正面野战，胜负难料。但我吐蕃勇士，长于骑射，来去如风。会州周边，山峦起伏，河谷纵横，正是骑兵用武之地。我军可兵分两路，一路佯攻秦军粮道，或袭扰其后方秦、渭，引其分兵；我自率主力精骑，快机动，直扑会州，不与唐军主力纠缠，专挑其薄弱处下手，焚其粮草，扰其营盘，与城内守军呼应。待唐军疲于奔命，阵脚松动，再寻机与论悉颊内外夹击，未必不能取胜！”

他顿了顿，声音带着诱惑：“唐军攻掠兰州、会州，缴获无数。若能击败石坚，这些财货、牛羊、军械，乃至唐军俘虏，皆是我等战利品！更可重振我吐蕃声威，让那唐人知道，青海湖畔，尚有雄鹰！”

财帛动人心，更关乎生死存亡。帐中诸将头人，眼神渐渐变得炽热起来。

“干了！听大论的！”

“对！不能让唐人太嚣张！”

“抢他娘的！”

论钦陵见士气可用，当即下令：“各部立刻集结勇士，备足粮草箭矢，三日后出！记住，轻装疾进，多带马匹，以袭扰为主，不可恋战！另，派快马通知我们在会州附近的附庸部落，让他们集结人马，以为呼应，并设法将我等来援的消息，送进会州城，给论悉颊那蠢货一点希望！”

青海湖畔，战争的阴云再次凝聚。数以万计的吐蕃骑兵开始从各个部落集结，马嘶人喊，刀枪映日。论钦陵的野心与恐惧，交织成一面征战的旗帜。这支来自高原的生力军，即将像一股狂野的洪流，冲向陇右战场，试图改变会州城下的力量平衡。

青海吐蕃异动的消息，几乎与石坚关于会州城内动荡的军报同时送达长安。消息来源，既有河套贺拔岳、丁会那边加强警戒后捕获的吐蕃游骑口供，也有冯渊执掌的察事房通过隐秘渠道获得的线报。

“论钦陵……终于坐不住了。”李铁崖看着几份情报，双目中并无太多意外，只有冷静的审视。“拥兵数万，以骑射见长，盘踞青海，觊觎河湟蜀边久矣。论恐热败亡，唇亡齿寒，他若再无动作，反而不正常。”

冯渊面色凝重：“王爷，据报，论钦陵此次集结兵力不下三万骑，且皆为青海吐蕃各部精锐，骁勇善战，尤其擅长山地、河谷机动作战。其意图明显，欲趁我会州围城，士卒疲惫，长途奔袭，与城内守军里应外合，解会州之围，并伺机重创石将军。”

崔胤担忧道：“石将军兵力，经兰州之役损耗，加上分兵守城、围困，可用于野战的机动兵力，恐不足两万。且久围会州，师老兵疲。若论钦陵三万精骑猝然而至，以逸待劳，局势危矣。是否应命石将军暂缓攻城，甚至后撤避其锋芒，待其师老，或调集援军后再战？”

杜让能也道：“或可急令河套贺拔将军，出兵南下，袭扰论钦陵后方，迫其分兵？”

李铁崖沉思片刻，缓缓摇头：“会州已如熟透之果，唾手可得。此刻后撤，前功尽弃，更助长论钦陵气焰，动摇陇右新附诸州人心。且石坚用兵，向来稳健，岂会不防外援？他既敢围城，必有应对之策。”

他走到巨大的陇右河西舆图前，手指点向青海湖至会州之间的区域：“论钦陵来袭，路径不外乎两条：一是绕道湟水谷地，经鄯州、河州北上来袭；二是直接北上，穿越西倾山、积石山之间的河谷通道。无论哪条路，山高谷深，路途不近。其三万骑兵，人吃马嚼，补给困难，难以持久。其战术，必是以快打慢，袭扰为主，寻求与我野战。”

“传令石坚，”李铁崖决断道，“将青海吐蕃来援之情，详细告知。令其不必惊慌，但需高度重视。可适当收缩围城兵力，加强营垒防御，多设鹿角拒马，深挖壕沟，以防敌骑冲突。斥候加倍放出，务必提前侦知论钦陵主力动向与确切路线。会州城内，攻心之计不可停，反而要加强，务求在论钦陵抵达前，彻底瓦解其守军意志，若能迫降或引内乱，则为上上之策。”

他顿了顿，继续道：“再令秦州薛志，所募新军加紧整训，随时待命东进，以为石坚后援。令河套贺拔岳、丁会，加大向河西方向的巡逻与威慑力度，并派精干小队，尝试西出，袭扰青海吐蕃东北边境，焚其草场，掳其人口，不必求大战，但务必让论钦陵后方不得安宁，分其心神。同时，将此消息，通过适当渠道，透露给甘州回鹘。他们与吐蕃并非铁板一块，论钦陵若在陇右得势，未必符合回鹘利益。即便他们不直接相助，只要心存疑虑，按兵不动，便是对我有利。”

冯渊快记录着王命，心中暗赞王爷思虑周详，不仅想到了前线应对，更从全局出，调动各方力量进行牵制。

“告诉石坚，”李铁崖最后道，语气斩钉截铁，“论钦陵来得正好！他若龟缩青海，我还要费心思量如何解决这个隐患。他既然送上门来，那便会州城下，一并解决了！陇右要稳，不仅要拿下会州，更要打掉这些心怀叵测的周边势力！让他放手去打，长安，是他的后盾！”