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第267章 螳螂黄雀（第1页）

中和十七年三月十二，黎明。持续了数日炼狱般煎熬的镇州城，终于在一场突兀而猛烈的内部火并与随之而来、几乎是“应邀而至”的汴梁军“入城平乱”中，迎来了其作为成德政权中枢的末日，也拉开了新一轮更加残酷血腥的权力洗牌与遗产争夺的序幕。

镇州，陷落了。

然而，其陷落的过程与之后的故事，却远比一场简单的城破更加复杂，更加血腥，也更加讽刺。

石君立、张文礼先后身死，成德最后的核心武力在自相残杀与汴梁军的静坐观战中消耗殆尽。李蔼困守的、以原节度府及周边几处要隘为核心的“防区”，在失去了最后一丝希望（无论是沙陀还是汴梁的实质援助）后，内部终于彻底崩解。其麾下本就各怀鬼胎的将领，在“昭义可西遁”的流言与“沙陀屠城”的恐怖传闻双重刺激下，生了激烈的分裂与火并。

以李公佺为的部分将领，认为与其坐以待毙，不如放手一搏，趁夜打开西门，裹挟部分劫掠所得与亲信部曲，向西面的太行山溃逃，试图投奔昭义或至少遁入山林。而以另一名心腹将领为的部队，则坚决反对弃城，认为此刻出城必遭汴梁军截杀，主张死守到底，等待“转机”。双方在黎明前最黑暗的时刻，于“帅府”前的广场爆了激烈的内讧，刀兵相见，死伤惨重。

这场突如其来的内讧，成了压垮镇州城最后抵抗意志的稻草。本就惶惶不可终日的守军彻底崩溃，大量士卒丢弃兵器，化整为零，或躲入民宅，或趁乱逃出城外。更有乱兵与暴民趁此机会，冲入了李蔼最后的藏身之所，不是为了抵抗，而是为了抢夺这位“节度留后”随身携带的、或许是成德政权最后一点浮财珍宝。

当第一缕天光照亮镇州城头，映出的是滚滚浓烟、断壁残垣、满街尸骸，以及彻底失控的、如同地狱绘图般的抢掠与杀戮。城门早已无人守卫，洞开如巨兽之口。

早已在城外严阵以待的汴梁军杨师厚部，几乎在李蔼所部内讧爆的同一时间，便收到了城内细作的密报。杨师厚没有立刻挥军入城，而是又耐心等待了约半个时辰，直到确认城内抵抗已彻底瓦解，混乱达到顶峰，方才下达了“入城平乱，恢复秩序”的命令。

数万宣武精锐，甲胄鲜明，队列严整，如同开闸的钢铁洪流，自东、南、北三门（西门因李公佺溃逃而最先洞开）缓缓涌入镇州。他们并未立刻展开对乱兵暴民的清剿，而是先迅控制了各处城门、要道、府库、官衙等战略要点，并派兵占领城中几处制高点。杨师厚本人则在重兵护卫下，直趋已成废墟的节度府，在断壁残垣间，升起了代表汴梁朱温的赤色“梁”字大旗。

直到控制住关键节点，宣武军才开始有条不紊地“恢复秩序”。他们对待城内的乱兵与暴民，手段简单而高效：凡持兵器、聚众抢掠、拒不放下武器者，不分缘由，就地格杀。零星的、有组织的抵抗（主要来自一些忠于王氏的死士或绝望的溃兵）在宣武军绝对优势的兵力与严密的战术配合下，很快被碾碎。大火被有组织地扑灭，主要街道被清理，一队队被缴械的乱兵、俘虏被驱赶到指定地点集中看管。

然而，这种“秩序”的恢复，伴随着的同样是毫不留情的铁血与劫掠。宣武军士卒在“追剿残敌”、“搜查逆党”的名义下，对城内富户、官宦宅邸进行了有组织的、更加彻底的洗劫，美其名曰“抄没逆产”。对敢于反抗或藏匿“逆党”的百姓，更是毫不手软。镇州城，在经历了成德内乱的无序暴虐后，又迎来了征服者的、更加冷酷的“秩序性”掠夺。哭声、哀求声、呵斥声、兵刃入肉声，在“梁”字大旗升起后，依旧持续了整整一日，才渐渐平息，化为一片死寂的哀鸿。

李蔼在帅府最后的混战中，被乱兵所杀，尸被践踏得面目全非。李公佺在率部出西门溃逃途中，遭到一支早已埋伏在侧的宣武军偏师截击，全军覆没，其本人被阵斩。其余成德高级将领，或死于内讧，或死于汴梁军入城后的清剿，或不知所踪。世子王昭祚所在的秘密藏身之所，亦被宣武军破门而入，重伤昏迷的世子与其身边最后几名忠仆，皆死于乱军之中，尸骨无存。

镇州陷落、汴梁军入城、成德中枢彻底覆灭、王氏血脉断绝的消息，如同平地惊雷，以最快度传遍河北，震动了所有相关势力。

晋阳，沙陀王宫。

“好！好一个朱温！好一招螳螂捕蝉！”李存勖接到详细战报，先是一怔，随即拍案而起，眼中闪烁着惊怒与不甘交杂的光芒，“坐看成德自残，待其力竭，再以王者之师入城，轻易摘取最大果实！张文礼、石君立、李蔼……这些蠢货，皆成了他朱温的垫脚石！可恨！可恼！”

盖寓神色凝重：“大王，朱温已据镇州，成德中枢已失，其势必挟此余威，招抚成德余部，整合实力。其下一个目标，恐非我沙陀，便是昭义。我军新败，元气未复，当定应对之策！”

周德威沉声道：“朱温虽得镇州，然成德西部、北部诸多州县，尤其赵州等地，尚在我军兵锋之下，或为当地驻军自守。其新得之地，残破不堪，人心未附，且需分兵驻守，弹压地方，短期内难以全力北顾。此乃我军最后的机会！当趁其立足未稳，大军，东出井陉，全力攻取赵州，并招抚成德北部诸城，将势力范围南推至漳水一线，与朱温隔河对峙！如此，可保河东门户不失，亦可与昭义（若其愿）形成东西呼应之势，共抗汴梁！”

李存勖强迫自己冷静下来，权衡利弊。强攻赵州，必然与刚刚获胜、士气正盛的汴梁军生冲突，风险极大。然若坐视朱温消化成德，其势将更难遏制。

“便依周将军之议！”李存勖决断，眼中凶光毕露，“周德威，命你为东征主帅，李嗣昭副之，尽起晋阳及代北可用之兵，合兵四万，即日东进，务必在旬月之内，攻克赵州，并席卷成德北部！告诉将士们，此战关乎沙陀存亡，有进无退！再，以本王名义，传檄成德北部诸州县，言明朱温暴虐，弑主夺地，沙陀愿为成德王氏复仇，保境安民，凡愿归顺者，既往不咎，官升一级！凡助梁为虐者，破城之日，鸡犬不留！”

“同时，”他看向盖寓，“再遣使者，赴磁州见李铁崖！告诉他，朱温已吞成德，其势滔天，沙陀与昭义，已成唇齿。邀其即刻兵，北上攻取邢、洺，至少出兵袭扰宣武军侧翼，牵制其兵力。他可尽取洺水以东、漳水以北之地！若其再逡巡不前，待朱温整合完毕，南北夹击，昭义亦成齑粉！”

汴梁，梁王府。

“恭贺大王！镇州已下，成德已平！杨帅用兵如神，兵不血刃，即定河北腹心！”捷报传来，梁王府内一片欢腾，诸将谋士纷纷道贺。朱温独坐主位，抚须而笑，眼中却无多少得意，只有深沉的算计。

“杨师厚做得好。不费太大折损，便拿下镇州，更将王氏余孽清扫一空，省了日后麻烦。”朱温缓缓道，“然，成德之地，非止一镇州。其西部、北部，犹有州县未附，沙陀周德威屯兵赵州，昭义李铁崖占着洺西，皆虎视眈眈。此时，非庆功之时，当思善后，并定下一步方略。”

敬翔出列道：“大王，当务之急有五。其一，定镇州及成德核心地区留守人选，此人需能文能武，善加抚绥，迅恢复秩序，征粮征税，以为大军根基。其二，招抚成德余部，凡愿归顺之将领、州县，可许以原职或升迁，务必分化瓦解，定地方。其三，应对沙陀威胁。周德威必趁我新定，猛攻赵州，进而窥伺镇州。当命杨师厚，分兵北上，增援赵州方向，务必将沙陀兵锋挡在漳水以北！其四，稳定昭义。李铁崖狡诈，其占洺西，已成隐患。可再遣使，携重赏，正式承认其对邢、洺、磁三州之辖权，并加封高爵，诱其彻底归心，至少令其暂不与我为敌。其五，也是长远之策，”敬翔顿了顿，“当以朝廷名义，下诏褒奖此次平乱有功将士，大封群臣，并将成德故地，分设数镇，以大王心腹将领镇之，逐步消化，彻底纳入管辖，绝其再起之念。”

朱温听罢，微微颔：“敬公所言，皆是老成谋国之道。便依此办理。告诉杨师厚，稳住镇州后，即刻分兵北进，务必保住赵州，将沙陀挡在境外！至于李铁崖……”他眼中闪过一丝阴冷，“先给他甜头，稳住他。待解决了沙陀，再回头收拾他不迟。另外，加派细作，严密监视昭义军一举一动，尤其是其在洺西及与成德接壤地区的动向，绝不可让其趁机扩张，或与沙陀暗中勾结！”

当镇州陷落的详尽战报，连同沙陀即将大举东进、汴梁急于善后并分兵应对的情报，一并送至砺锋堂时，李铁崖正独自凭栏，望着庭院中一株新绽的桃花。春风已至，然他眉宇间凝着的，依旧是化不开的严寒。

“朱温入城，王氏绝嗣，沙陀欲动，汴梁分兵……”李铁崖低声自语，仿佛在咀嚼着每一个字背后的血腥与机锋，“好大一盘棋。我昭义，该落在何处？”

冯渊与王琨肃立身后，他们知道，主公此刻正在做最后的、也是最关键的权衡。

“主公，”冯渊缓缓开口，打破了沉寂，“镇州已陷，木已成舟。朱温虽得胜，然其所得，不过一座残城、一片焦土，及境内惶惶未定之人心。其欲消化，非短期可成。沙陀急攻，正可为我昭义，争取最宝贵的时间与空间。”

“先生之意是？”

“当行‘坐山观虎，趁火打劫，夯实根本’之策。”冯渊道，眼中精光闪烁，“坐山观虎，即对沙陀、汴梁在赵州方向的争斗，作壁上观。可遣使回复李存勖，言辞恳切，言明昭义新定，力有未逮，然心向沙陀，必严守中立，绝不相助朱温，并愿开放边境，允其采购部分粮草（高价）。同时，亦需稳住朱温，接受其封赏，并再次强调洺西只为安民，无意东进，甚至可‘主动’提出，愿为汴梁大军转运部分粮秣（有偿），以示恭顺。总之，要让两边都觉得，我昭义是他们可以争取、至少不会立刻为敌的对象，从而为我赢得置身事外的宝贵时间。”

“趁火打劫，”冯渊继续，“即趁沙陀、汴梁主力纠缠于赵州之际，加紧对成德西部、南部溃散势力及无主之地的吞并消化。王琨将军在洺西，当再向前推进一步，尤其是对漳水北岸几处要津，以及太行山东麓几处通往河东、昭义的隐秘隘道，必须彻底控制。对那些从镇州、成德各地溃逃西来的散兵游勇、地方豪强，可择优收编，汰弱留强，补充我军。对携带财货、工匠、书籍西逃的富户士绅，可妥善安置，以为我用。此乃实利，切不可失。”

“至于夯实根本，”冯渊最后道，“便是借此各方无暇西顾之机，全力内政。春耕在即，当劝课农桑，广积粮草。整军经武，尤需加强骑兵与弩手训练。潞、泽、磁、洺，需连成一体，政令畅通。此乃乱世立身之本，强于十万大军。”

李铁崖听罢，沉默片刻，缓缓转身，独目之中，已是一片澄澈如冰的决断：“便依先生之策。然，需加一条。”

“主公请讲。”

“对朱温，不仅要示弱、示恭，还要……示‘忠’。”李铁崖嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“可让张策（汴使）传话，就说我李铁崖，深感梁王殿下厚恩，愿上表朝廷，请以昭义全军，编为朝廷经制之师，受梁王节度调遣，共讨不臣（指沙陀）！当然，这需要时间整顿，需要粮饷器械。但姿态要做足，要让他觉得，我李铁崖，是可以被‘招安’，可以被利用的。至少，在解决沙陀之前，不必分心防我。”

冯渊眼中闪过一丝叹服：“主公英明！此乃骄敌之计，亦是自保之策。朱温必喜，纵不全信，亦会暂缓对我之逼迫。”

“对沙陀，”李铁崖继续道，“除了口头支持与高价卖粮，还可‘无意’间，透露一些关于汴梁军在赵州布防的‘过时’情报，或暗示汴梁后方某处粮仓‘守备松懈’。要让他觉得，我昭义虽不能明助，暗地里还是倾向沙陀，愿意给些方便的。但，绝不能留下任何书面证据，一切皆可推诿于‘道听途说’或‘推断’。”

他走到巨大的舆图前，手指重重点在代表昭义控制区的区域，又划过洺水、漳水，最后落在代表赵州的位置：“告诉王琨，洺西之事，全权委你。我要你在夏收之前，将昭义东线，推进至漳水北岸，并牢牢控扼太行东麓隘口，建成一条稳固的、进可攻退可守的防线。告诉韩老、张敬，内政整军，需再加紧，今秋之前，我要看到昭义仓廪充实，兵甲一新。告诉察事房，加大对汴梁、沙陀两军动向，尤其是其粮道、后方虚实的情报搜集。至于赵州那边……”

他顿了顿，声音低沉而坚定：“就让他们，先杀个痛快吧。杀得越狠，耗得越久，于我昭义，便越是有利。待其两败俱伤，精疲力竭之时……”

他没有说下去，但冯渊与王琨都已明白。主公所图，从来不是一城一地的得失，而是在这场席卷河北的滔天巨浪中，为昭义谋取那最稳妥、也最长远的立足之基，乃至……那至高无上的，逐鹿之资。