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内城长安街。
雨停了。
秋风吹过湿漉漉的青石板街面,卷起满地的纸钱和烂菜叶。
数千名衣衫褴褛的乞丐和流民挤在街道中央有人抢地上的铜钱,有人大声哭嚎着走水了。
几顶八抬大轿被堵在路中间。
魏征掀开轿帘,拐杖在轿辕上重重敲了两下。
“荒唐!”
“天子脚下,中秋祭典之夜,顺天府的人死哪去了!”
老御史气得胡须抖。
一把掀开轿帘钻了出来。
方清源和几个清流官员也跟着下了轿。
四周全是乱糟糟的人群。
黑暗中传来整齐划一的铁甲摩擦声。
那并非巡城御史的皮甲,纯是重装步兵的鳞甲撞击动静。
人群后方爆出一阵惨叫。
几十个举着火把,身穿玄色铁甲的士兵排成刀阵,正无差别地向前推进。
最前面的几个流民被长矛直接贯穿胸膛。
挑飞在半空,鲜血洒在两侧的店铺门板上。
“挡路者,杀无赦!”
领头的将领戴着鬼面头盔,手里的长刀还在滴血。
百姓尖叫着往两侧的巷子里逃窜。
互相踩踏,妇孺的哭喊声淹没了街道。
魏征站在原地,没动。
方清源一把拉住他的袖子往后拽。
“魏大人!是叛军!快走!”
“走?往哪走?”
魏征甩开方清源的手,理了理头上的乌纱帽。
老头挺直了那把有些佝偻的脊骨,大步走到街道正中央。
张开双臂挡在刀阵前方。
“老夫都察院左都御史魏征!”
“尔等何方兵马?竟敢在京师重地屠戮百姓!”
刀阵停了一瞬。
鬼面将领从队伍里走出来,刀尖指着魏征的鼻子。
“燕王奉太后密旨,入京清君侧,诛杀奸佞。”
“挡路的老狗,一并砍了。”
长刀高高举起,带着风声劈向魏征的脖颈。
老头连眼皮都没眨一下,盯着那把刀。
当!
一声巨响。
火星四溅。
一根粗壮的镔铁棍横空砸来,不偏不倚架住了那把长刀。
长刀从中间崩断。
鬼面将领虎口开裂,往后退了两步。
雷豹蹲在旁边屋檐的石狮子上,手里提着半截棍子,吐掉嘴里叼着的狗尾巴草。
“老魏头,你这把老骨头还真不够人家砍的。”
雷豹跳下石狮子,落在魏征身前。
脚底下的青石板被踩出两条裂纹。
“提刑司办事。”