【筹边理财疏】
【破题:夫边事即国事,国事即财事。今九边之弊,非兵弱也,乃‘法’坏也;非财匮也,乃‘流’断也。欲救边,必先理财;欲理财,必先通商。】
(译文:边防问题就是财政问题。现在的弊端,不是兵弱,是制度坏了;不是没钱,是流通断了。要救边防,必须先理财;要理财,必须先通商。)
这就叫单刀直入!不谈虚的,直接谈钱!
紧接着,赵晏笔走龙蛇,开始了一场酣畅淋漓的“数据轰炸”:
【第一弊:运费之耗。】
“今自江南运粮至甘肃,路三千里。车运一石,人吃马嚼,沿途损耗,至边仅余斗米。朝廷花二十石之资,而边军仅得一石之实。此乃‘以国库喂路途’**,虽有金山银海,亦不能填!”
——直接揭露了实物税的低效!
【第二策:折色银两。】
“宜废实物征收,改征折色(银子)。令商人运粮至边,官府以银买之。商人逐利,必精打细算,损耗自负。如此,朝廷省运费,边军得实粮,商贾得其利。一举三得,何乐不为?”
——这就是着名的“一条鞭法”雏形和“开中法”改良版!
【第三策:互市通商。】
“北虏所求者,茶、铁、盐、布也。今严禁互市,彼得之无门,故不得不抢。若开边贸,设关税,使彼以此易彼。彼若能买,何必去抢?且‘以商制戎’,断其铁器,控其命脉(茶叶),则边患可平,岁入可增!”
——这是前的“经济战”思维!
最后,赵晏在结尾处,写下了一句足以让所有阅卷官心惊肉跳,却又不得不服的结语:
【臣闻:天下熙熙,皆为利来。治国者,不讳言利,而善用利。能使天下之利归于国、惠于民、用于边,则虽无百万之兵,亦可坐拥金城汤池!】
【伏惟陛下察之!】
写完最后一个字,赵晏只觉得胸中块垒尽浇。
这篇策论,洋洋洒洒两千字。
没有一句废话,没有一个生僻字。每一个字都是从泥土里长出来的,带着血淋淋的现实,也带着金灿灿的希望。
他把清河县的治理经验,放大到了整个大周天下。
“呼……”
赵晏放下笔,看着窗外。
天,快亮了。
……
二月十五,申时。
“当——!当——!当——!”
贡院的钟声敲响,那扇封闭了九天六夜的大门,终于缓缓打开。
“交卷——!”
随着这一声长喝,无数举子像是被抽去了脊梁骨,瘫倒在号舍里。有的人甚至连笔都拿不住了,哭着被衙役抬了出去。
赵晏整理好试卷,郑重地装入密封袋,双手呈给收卷官。
收卷官是个老翰林,他接卷时,无意中扫了一眼赵晏那精神奕奕的眼神,心中不禁暗暗称奇:这少年,考了九天,怎么跟刚进来似的?
走出龙门的那一刻。
夕阳如血,洒在贡院前的广场上。
那里早已人山人海。无数家长、书童、仆人,伸长了脖子,在焦急地等待着自家少爷。