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第367章 南京织造局的机器轰鸣（第1页）

京城那边的风云还没完全散去，江南的金陵城又起了波澜。

南京，大报恩寺旁的聚宝门外。

一座新建的大工坊此刻围满了人。高大的烟囱正冒着黑烟，里面传来一种低沉而富有节奏的轰鸣声——那是蒸汽机的咆哮。

这是南京织造局下属的第一纺纱厂。也是全江南，乃至全大明第一家用上蒸汽动力的纺织厂。

工坊大门口，一群身着粗布衣裳的织工正探头探脑地往里看。她们大多是附近的农家女或失去土地的流民，靠着给大户人家绩麻纺纱糊口。

“听说了吗？那里面住了个吃人的怪物！”一个大嫂压低声音说，“不用人推，自己就能动！一天能纺一百斤纱！”

“一百斤？！”旁边的年轻姑娘吓了一跳，“我娘俩没日没夜地干，一个月也才纺几十斤啊！”

“可不是嘛！听说那怪物是皇上从红毛鬼那里弄来的，叫什么……真气机？反正能顶咱们一百个！”

人群中顿时一阵骚动。

“那……那我们以后还哪有活干？”

“就是啊！官府这是不给咱们活路啊！”

恐慌像瘟疫一样蔓延。

而工坊内部，却是另一番景象。

织造局的提督太监曹化淳正陪着几个皇商在参观。

一台巨大的、笨重的、还有点漏气的纽可门式蒸汽机正在呼哧呼哧地转动。连杆带动着长长的传动轴，轴上挂着几百个纱锭，正在飞旋转。

只有十几个工人在旁边照看，主要工作就是铲煤和接断了的纱线。

“啧啧啧……”

一个满脸油光的苏州丝绸商看得目瞪口呆。他是行家，一眼就看出了其中门道。

“曹公公，这……这玩意儿一天得烧多少煤？”

曹化淳手里捻着佛珠，却笑得像个弥勒佛：“不多，一天也就几百斤京西运来的精煤。但这产量嘛……顶您那二十个手工作坊！”

丝绸商咽了口唾沫。

“乖乖……要是有了这东西，那咱们江南的丝绸……岂不是要把洋人的布都挤垮了？”

“那是自然！”曹化淳把手一挥，“皇上的意思是，要把这机器推广到全江南！让咱们大明的丝绸、棉布，不仅卖到西域，还要卖到欧罗巴去！”

商人们一个个眼冒金光。他们看到的不是机器，是流淌的金银。

“曹公公，这机器多少钱一台？我们订了！”

“我也订五台！”

“十台！”

曹化淳笑而不语。这可是下金蛋的母鸡，哪能这么轻易卖？

就在大伙儿做着财梦的时候，外面的喧哗声越来远大。

“我们要吃饭！”

“砸了那吃人的怪物！”

“把官府的人叫出来！”

曹化淳眉头一皱：“外面怎么回事？”

一个管事的小太监慌慌张张跑进来，帽歪了，脸上还有道血印子。

“干爹！不好了！那帮穷棒子……哦不，是那些失业的织工，带着人冲进来了！说要砸了咱们的机器！”

“反了！”曹化淳大怒，“这是皇产！谁敢动？”

“人太多了！几百号人呢！还有些……有些读书人也在里面煽动！”

“读书人？”曹化淳一愣。

他快步走到窗口往外看。

只见工坊大门已经被推开，黑压压的人群冲进了院子。有人举着扁担，有人拿着砖头。带头的确实有几个穿着长衫的书生模样的人。