次日午时,风雪暂歇,但天空依旧铅云低垂,透着一种沉重的压抑感。
冰魄峰传送阵前,冷岳长老亲自前来送行。他身后站着凌霜,以及她挑选的十名玄冰阁精锐剑卫。
这些剑卫清一色身着雪白劲装,外罩淡蓝色冰蚕丝软甲,背负长剑,气息凝练肃杀,修为最低也是金丹巅峰,其中更有三名炼神境初期。他们眼神锐利,纪律严明,显然是玄冰阁真正的精锐力量。
凌霜今日换上了一身便于行动的白色冰原猎装,勾勒出矫健的身形,长依旧高高束起,面色冷峻如常。她腰间的冰魄长剑散着淡淡的寒芒,周身若有若无的剑气表明她已做好了随时战斗的准备。
冷岳将一枚冰蓝色的玉简和一个鼓鼓囊囊的储物袋交给杨毅:“韩道友,云道友,这是通往冰川外围‘霜痕裂谷’区域的最新详细地图与相关资料,里面标注了三处我们推测的‘蚀源’主要溢散节点,以及周边已知的空间异常点和危险区域。储物袋里是约定好的五万上品灵石和部分布阵辅材,还有一些冰原生存必备的物资和丹药。”
杨毅接过,神识略微一扫,确认无误,点头道:“有劳冷长老。”
“凌霜,”冷岳转向女剑卫,语气严肃,“你此行任务,一是确保韩、云二位道友的安全,二是协助他们完成节点勘测。一切行动,需以二位道友的意见为主,除非危及性命或任务根本。明白吗?”
“弟子明白。”凌霜抱拳领命,声音清脆而坚定。
“好,事不宜迟,你们这就出吧。”冷岳挥手。
传送阵光芒亮起,笼罩住杨毅、叶轻尘以及凌霜等十一人。光芒一闪,众人已从冰魄峰温暖的客院,来到了一个**冰天雪地、寒风呼啸**的陌生之地。
这是一处位于巨大冰崖下的临时营地,几座坚固的冰屋伫立,外围有简单的防御阵法和警戒符文。空气中弥漫着刺骨的寒意和稀薄但狂躁的灵气,远处是望不到边际的、覆盖着厚厚积雪和冰川的荒原,更远方,天空呈现出一种**诡异的暗沉色泽**,隐隐有黑色的气息如烟柱般升腾——那里,就是古战场冰川的核心区域,也是“蚀源”污染最严重的地方。
“这里是我们玄冰阁设在冰川外围‘霜痕裂谷’边缘的前哨站之一。”凌霜主动介绍道,语气依旧清冷,但比在冰魄峰时稍显缓和,“从此地向西北约三百里,就是地图上标注的第一处疑似节点,位于裂谷深处。那里地形复杂,冰缝密布,常有冰属性妖兽和受‘蚀源’轻微侵蚀的变异生物出没,需格外小心。”
杨毅展开地图玉简,神识沉浸其中。玉简内的信息颇为详细,不仅标注了地形、地脉走向、已知危险区域,还有一些玄冰阁前辈探索时留下的简短笔记和警告。三处疑似节点呈三角形分布,第一处位于霜痕裂谷深处,第二处在裂谷更北方的“寒髓湖”冰层之下,第三处则在靠近古战场核心边缘的“黑风冰崖”附近,那里已经是“蚀源”污染较重的区域,地图标注为红色高危。
“先从第一处开始。”杨毅收起玉简,“凌霜仙子,烦请带路。”
凌霜点头,对身后剑卫做了个手势。十名剑卫立刻分为前哨、侧翼、后卫,将杨毅和叶轻尘护在中间,组成了一个严谨的行军队列。凌霜自己则走在杨毅侧前方,负责指引方向。
一行人离开前哨站,踏入了茫茫冰原。
脚下是不知道冻结了多少万年的坚硬冰层,覆盖着松软的积雪。寒风如刀,卷起雪沫,打在护体灵光上噗噗作响。天空低沉,光线昏暗,给人一种永夜将至的错觉。
行出数十里后,环境变得更加恶劣。地面开始出现巨大的冰裂缝隙,深不见底,散出森森寒气。一些冰柱、冰塔林立在视野中,形态狰狞。偶尔能听到冰层深处传来的、令人心悸的“咔嚓”碎裂声,或是远处风中传来的、似兽非兽的凄厉嚎叫。
凌霜和剑卫们显然对这种环境非常熟悉,行进度不慢,且总能提前避开一些潜在的冰裂缝或冰崩区域。他们的护体灵光带着玄冰阁特有的冰寒属性,与周围环境有所融合,减少了消耗和暴露风险。
杨毅一边走,一边默默运转归墟古鉴,灵觉如同无形的波纹扩散开来。他能清晰地感知到,空气中游离的灵气确实混杂着一丝**阴冷、死寂、带着淡淡腐蚀性**的黑色能量——这就是“蚀源”的逸散。越往北,这股能量就越明显。
同时,他也留意着四周可能存在的异常。古鉴对空间波动和恶意窥探极为敏感,虽然暂时没有现幽冥道的踪迹,但他不敢有丝毫大意。
叶轻尘则时不时停下,取出罗盘和一些探测法器,测量地脉走向和能量流动,并与地图进行比对、修正。
“此地的地脉确实受到了干扰,能量流向混乱,且有向北部核心区域汇聚的趋势。”叶轻尘传音给杨毅,“‘蚀源’似乎不仅仅是污染,更像是一种……侵蚀了地脉本源的‘病灶’,在缓慢改变这片土地的结构。”
杨毅点头,这与他的感知相符。“蚀源”的本质,或许比玄冰阁描述的更复杂。
约莫两个时辰后,前方出现了一道巨大的、如同大地伤疤般的裂谷——霜痕裂谷。裂谷边缘陡峭,深达千丈,宽约数里,谷底弥漫着浓厚的、夹杂着冰晶和黑色气息的雾气,视线受阻,神识探入其中也感到一股阴冷的阻力。
“第一处疑似节点,就在裂谷中段,偏西侧的一处冰窟之中。”凌霜指着地图上一个闪烁的光点,“下谷之路险峻,且谷底雾气有阻隔神识和腐蚀灵力的效果,需跟紧我。”
她率先跃下裂谷边缘,身形如同灵巧的雪燕,在近乎垂直的冰壁上几个起落,便下降了一段距离。剑卫们也纷纷施展身法跟上。
杨毅和叶轻尘对视一眼,也轻松跟上。以他们现在的修为和身法,这种地形并不构成威胁。
下到谷底,寒气更盛,那灰黑色的雾气果然有古怪,不仅视线极差,连神识都被压制到体外数丈范围。雾气中隐隐传来窸窸窣窣的声音,仿佛有什么东西在冰层或岩壁间爬行。
“小心,雾中有‘蚀影冰蝎’和‘寒雾幽魂’,虽然单体实力不强,但数量多,且攻击附带‘蚀源’侵蚀。”凌霜提醒道,同时拔出了冰魄长剑。
她话音未落,侧前方的雾气突然剧烈翻滚,数道**半透明、如同扭曲人形的寒雾幽魂**尖叫着扑来,它们没有实体,却散着阴寒的精神冲击和“蚀源”污染!同时,地面冰层破裂,十几只**通体漆黑、蝎尾泛着幽蓝寒光的蚀影冰蝎**钻出,度快如闪电,蝎尾直刺众人下盘!
“结阵!护!”凌霜清喝一声。
十名剑卫立刻结成圆阵,长剑出鞘,冰寒剑气交织成网,将扑来的寒雾幽魂绞碎,同时剑气扫荡地面,击退冰蝎。他们的配合默契无间,剑气中蕴含着克制阴邪的玄冰正气,对这两种被“蚀源”侵蚀的生物效果显着。
杨毅和叶轻尘没有出手,只是观察着。这些生物确实不算太强,大概相当于筑基期到金丹期,但攻击中附带的“蚀源”侵蚀不容小觑,若是被大量围攻或者长时间战斗,对灵力和神魂都是负担。
凌霜的剑法则更加凌厉,她的冰魄剑光所过之处,无论是幽魂还是冰蝎,都被瞬间冻结、碎裂,净化得比较彻底。
队伍在雾气中稳步推进,沿途又遭遇了几波袭击,但都被剑卫们有条不紊地化解。杨毅注意到,这些被“蚀源”侵蚀的生物似乎没有太高的智慧,更像是凭本能攻击一切生灵。
约莫在谷底穿行了半个时辰,前方出现了一个**巨大的、倾斜向下的冰窟入口**。入口处覆盖着厚厚的、掺杂着黑色纹路的冰层,不断有更浓郁的、带着刺鼻气味的黑气从洞窟深处涌出。
“就是这里了。”凌霜停下脚步,神色凝重地看着冰窟,“洞内的‘蚀源’浓度很高,而且可能有更强大的变异生物。我们上次探索只到洞口附近,未敢深入。”
杨毅走到洞口前,归墟古鉴的感应变得更加强烈。洞内深处,确实有一股**规模不小、相对稳定的“蚀源”溢散源头**,而且,他还隐隐感觉到一丝**极其微弱、但异常精纯的空间波动**,与“蚀源”的气息交织在一起。
“你们在洞口警戒,布下防御阵法。”杨毅对凌霜和叶轻尘说道,“我进去探查一下。”
“韩道友,里面危险……”凌霜想要劝阻。
“无妨,我自有分寸。”杨毅摆摆手,示意叶轻尘配合布阵,然后身上亮起一层**混沌色的护体罡气**,迈步走入了冰窟。