林川的鞋底踩在通道地面上,出轻微的黏响。那声音不像水,也不像油,倒像是某种活物在缓慢呼吸时从缝隙里渗出的气息,带着一种令人头皮麻的节奏感。他没停步,也没回头,只是左手往后虚按了一下——三根手指张开又收拢,动作轻得几乎看不见,却像一道无声的命令砸进空气里:压低重心,别出声。
队伍立刻矮了下去。五个人贴着墙根往前蹭,膝盖几乎要擦到地面,动作整齐得像被一根线牵着的木偶。他们不是训练出来的,是被这片鬼地方逼出来的本能。谁都知道,在这种地方,哪怕多喘一口气都可能引来不该来的东西。
头顶的灯变了。不再是基地外那种昏黄摇晃的应急光,而是泛着青紫,冷得刺骨,像是把医院太平间门口那盏长明灯的颜色抽出来,稀释后泼满了整条走廊。更怪的是影子——林川低头看了眼自己的脚印,影子比动作快了半拍,抬腿的时候影子已经落下了,转身时影子先扭了过去,活像录像被人调快了o。5倍,还带着一丝延迟的卡顿感,看得人脑仁隐隐作痛。
“贴墙走,别踩接缝。”他压着嗓子说,声音像是从一口锈迹斑斑的旧铁皮桶里捞出来的,沙哑、沉闷,还带着点金属摩擦的回音,“这地方开始玩真的了。”
没人应声,但脚步都偏了方向,绕开地上那些隆起的、像动物脊椎骨似的瓷砖。每一块凸起的砖缝都在微微颤动,仿佛底下埋着什么正在苏醒的生物。林川用眼角余光扫了一圈,确认四人都跟上了。他的心跳很稳,可太阳穴却突突直跳——这不是紧张,是身体在预警。
空气里有股味儿,不臭也不腥,就是让人头皮紧,像是有人把“危险”这两个字拆开,碾碎了撒在呼吸里。你闻不到它,但它就在鼻腔深处盘踞着,像一层看不见的膜,越裹越厚。林川下意识摸了下右臂袖口,隔着布料按了按那道纹身。皮肤没烫,也没闪蓝光,但至少还在,这就够了。他知道,只要纹身还有反应,说明他还“是他”。
刚挪过第三道隆起带,前方豁然开阔。通道尽头没了,取而代之的是一条街——老式的商业街,两排二层小楼,招牌歪斜,霓虹残破。可所有字都是反的,店名“老张记煎饼”写成“饼煎记张老”,连交通灯上的小人都是背对着你走路,像是在逃离什么。更离谱的是空中飘着东西:一层半透明的丝线,纵横交错,织成一张看不见的网,从地面爬到楼顶,又从楼顶垂下来,在风里轻轻晃。
林川抬起手,掌心朝前,五指并拢——停。
他盯着那张网看了足足二十秒。没有风,但丝线在动,一收一放,像在呼吸。他忽然想起小时候在菜市场见过的水母,养在玻璃缸里,触须一张一缩,看着温柔,沾上就麻。那时候他不信邪,伸手去碰,结果整条胳膊肿了三天。现在这玩意儿,比那水母狠多了。
“耳机。”他低声说,“全开震动模式,静音。”
四个人同时摸耳朵,咔哒几声轻响,防干扰耳机戴牢了。林川自己也按下开关,耳道里立刻传来规律的震感:短-短-长-长-短,是预设的安全频率。他知道,只要这震动还在,说明系统还没被污染。可这震动太规律了,规律得有点不对劲——就像某种东西故意模仿出来的。
他往前跨了半步,伸出手,指尖距离最近一根丝线不到十公分。那线突然一紧,像被谁在远处扯了一下,紧接着,脑子里炸开一个声音:“你不该来。”
不是耳朵听见的,是直接出现在脑子里的,语气平得吓人,像aI读说明书。林川没缩手,反而多探了一厘米。丝线又收紧,这次是三条同时反应,围成三角,把他手臂套住了。
“操。”他低骂一句,迅抽手后撤。
丝线松了,脑内的声音也断了。但他知道问题在哪——它能感知意图。你想碰,它就动;你想躲,它更快。这玩意儿不是被动防御,它是主动狩猎。你脑子里刚冒个念头,它就已经布置好了陷阱。
“绕边。”他改用摩斯拍击的方式,用手背敲了敲墙壁:三短两长,意思是“边缘试探”。
队伍向左移动,沿着建筑外墙走。越往边上,丝线越稀,波动节奏也慢了下来,大概每七秒松弛一次,持续不到一秒。林川数着节奏,心里默念:“七……六……五……四……三……二……一——动!”
第一个队员猫腰冲出去,在丝线回弹前钻了过去。第二个、第三个,都成了。轮到第四个时,那人的背包角勾到了一根细线,瞬间收紧,整条胳膊被勒住,整个人被拽得离地半尺。他没喊,但身体剧烈挣扎,耳机震动立刻变成急促的长鸣。
林川一个箭步上去,抽出战术刀割断背包带。那人摔在地上,丝线缩回去,空中恢复平静。背包留在原地,像被什么东西吞了。林川瞥了一眼,现背包表面浮现出一层薄薄的丝状物,正缓缓向内部渗透,像是在“消化”。
“别捡。”林川拉他起来,摇头,“现在它知道包会动,下次可能直接缠脖子。”
那人咬牙点头,脸色白。林川知道他在想什么——那是他妹妹送的生日礼物。可在这地方,感情是最没用的东西。你越在乎,它越喜欢拿来做饵。
五人重新集结,站在街道中央。前方五十米,地面开始渗水。不是从下水道冒的,是从水泥地本身渗出来的,暗红色,稠得像融化的塑料,踩上去会留下脚印——但脚印不对。
林川低头看自己的右脚印,现旁边多了一只左脚印,位置靠前,像是有人车。他往前走一步,新脚印却是倒着的,脚尖冲后。再走一步,地上出现了三只脚印,其中一只还是赤足的。他蹲下,手指轻轻蹭过那赤足印的边缘,黏液竟微微收缩,像有生命般退开半寸。
“别信脚印。”他低声说,右手习惯性摸了下右臂袖口,隔着布料按了按那道纹身。皮肤没烫,也没闪蓝光,但至少还在,这就够了。“记住你是谁,别被这破地搞疯。”
他掏出终端看了一眼,信号格空了,时间显示也卡在23:47不动。正常情况下,这种地方早就该触警报,可现在连自检程序都跑不起来。屏幕上偶尔闪过几行乱码,像是有人在后台偷偷修改数据。林川冷笑一声:“还挺懂黑客那一套?”
“改盲走。”他说,“一人蒙眼,其他人抓肩,统一节奏。”
没人反对。最快的那个队员解下战术巾蒙住眼睛,转身面对队伍:“我带?”
林川点头:“走直线,别管感觉,我说停就停。”
队伍排成一列,蒙眼的人在前,其余四人依次搭肩,像一串被绳子串起来的粽子。林川在最后,右手始终按在警棍柄上,眼睛盯着地面那些乱七八糟的脚印。他能感觉到脚下黏液越来越厚,每一步都像踩在豆腐上,鞋底传来一股股拉力,像是地下有吸盘想把鞋拔掉。他咬牙硬撑,没停。
耳边除了自己的呼吸,就是头顶那诡异的滴答声——不是钟,更像是某种机械在坏掉,一会儿快,一会儿慢,有时还倒着走。林川听得烦躁,心里嘀咕:“谁家故障机器还能倒带播放?这是存心恶心人吧?”
“一二三……”他数着步子,给自己定节奏,“一二三……”
数到第四十七步时,前面的人突然停下。
林川立刻蹲下,手摸向地面。温度变了,比刚才低了至少十度,而且那层粘液在轻微蠕动,像是底下有什么东西在爬。他屏住呼吸,手指贴地,感受到一阵极其微弱的震动——不是脚步,也不是机械,更像是某种巨大生物的心跳。
“怎么了?”他问。
前面的人没说话,只是抬手指了指前方。