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第435章 潜龙归穴逢壁立 旧臣门前心意凉(第1页)

陈彦的谋划迅展开。他从江南调集的后续水师中,抽调了十余艘快船,以及一千名精锐善战、水性上佳的水师士卒,组成了一支精干的特别分队。这支分队不担负正面作战任务,唯一的使命,便是护送高句丽废太子高宝藏,秘密返回高句丽。

临行前,陈彦再次召见高宝藏,递给他一个密封的锦囊“此去艰险,成事在天,谋事在人。若事有不谐,或觉危险,可拆开此囊,或有一线生机。记住,你的价值,在于你是高句丽正统太子,在于你对逆弟高宝明的仇恨能为大雍所用。活着,才有价值。”

高宝藏接过锦囊,贴身藏好,对着陈彦深深一拜,脸上是混合着孤注一掷的决绝和对未知命运的恐惧“罪人……明白。定不辱使命!”

十余艘快船,乘着夜色和冬季难得的南风,悄然离开山东半岛南岸,避开高句丽水师可能巡逻的海域,绕了一个大圈,向东北方向的高句丽西海岸驶去。海路颠簸,风浪难测,高宝藏强忍着不适,心中却充满了前所未有的复杂情绪。有对故国的近乡情怯,有对仇敌高宝明的切齿之恨,有对未来的惶恐迷茫,更有对权力和复仇的极度渴望。

半个月后,船队终于抵达了高句丽西海岸一处偏僻的海湾。这里是陈彦的探子事先选定的登陆点,荒凉隐蔽。高宝藏与一千名扮作商旅、渔民模样的大雍精锐在此登陆,船只则分散隐蔽。

踏上故土的那一刻,高宝藏深吸了一口寒冷而熟悉的空气,百感交集。但他没有时间感慨,立刻在向导(潜伏的高句丽线人)带领下,带着几名最信任的大雍军官和仅存的两名心腹亲卫,换上高句丽平民服饰,昼伏夜出,向平壤(汉城)潜行。

一路行来,所见所闻,让高宝藏心惊。沿途关卡盘查明显比以往严密,到处可见征粮草、押送壮丁的官吏兵丁,气氛肃杀。偶尔能听到百姓低声议论“监国”穷兵黩武、横征暴敛,但更多是麻木和恐惧。显然,高宝明为了支持前线,已将国内压榨到了极限。

“殿下,平壤快到了。城中戒备森严,四门均有重兵,出入盘查极严。而且……据线报,城内似乎刚刚经历过一轮清洗,人心惶惶。”向导低声禀报。

高宝藏心中一沉,但开弓没有回头箭。他按照陈彦事先的指示,没有直接尝试进城,而是在城外一处秘密联络点潜伏下来,派出亲信,设法联系城中可能还“忠于王室”或“不满高宝明”的势力。

联络的结果,让高宝藏如坠冰窟。

他最先尝试联系的,是三位以前与他关系最为密切、被他引为心腹的朝中大臣。一位是曾担任过他太子宾客的礼曹参判,一位是他母族(太子母族虽遭清洗,但仍有旁支)在朝中担任闲职的远亲,还有一位是曾受过他恩惠的兵部中层武官。

然而,派去的亲信带回来的,却是冰冷的闭门羹。

礼曹参判府邸大门紧闭,门前多了数名陌生的、眼神锐利的护卫,声称“大人偶感风寒,闭门谢客”,连递进去的信物(高宝藏的私印)都被原封不动退回。

那位母族远亲,更是直接让仆人传话“从无往来,不敢高攀”,随即府门紧闭,再无动静。

兵部那位武官,倒是让亲信进去了片刻,但出来时面色惨白,对高宝藏低声道“殿下,金大人说……他说如今城中耳目众多,监国手段酷烈,他上有老下有小,实在不敢……不敢与殿下相见。他还让小的转告殿下,趁还未暴露,离平壤,迟则……性命不保。”

三位“旧臣”的反应,如同一盆盆冰水,浇灭了高宝藏心中最初的侥幸。他这才真切地感受到,高宝明那场血腥清洗的威力。这些曾经依附于他的人,要么已被清除,要么已是惊弓之鸟,明哲保身尚且不及,谁还敢与他这个“丧师辱国”、“生死不明”的前太子扯上关系?

“殿下,看来高宝明逆贼对平壤的控制,比我们想象的还要严密。这些墙头草,靠不住了。”一名大雍军官低声道。

高宝藏脸色铁青,拳头紧握,指甲深深掐入掌心。耻辱、愤怒、还有一丝绝望,啃噬着他的心。他原本以为,自己以太子的身份回来,振臂一呼,至少能有一部分旧部响应。现在看来,何其天真!

“那……那现在怎么办?平壤城中,还有谁可能帮助我们?”高宝藏声音干涩地问道。

向导和线人互望一眼,面露难色。良久,线人才低声道“城中……还有几位老臣,如门下侍中朴大人、左议政金大人等,他们资历深厚,门生故旧众多,且……当初对太子殿下囚禁大王之举,是明确反对过的,因此也遭到了高宝明的打压排挤,如今虽未下狱,但已基本被架空,闲居在家。他们……或许心中还念着大王,不满高宝明。”

“朴大人?金大人?”高宝藏心中一紧。这几位,确实是父王的老臣,德高望重。但问题是,当初自己囚禁父王,他们就是最激烈的反对者!自己与高宝明,在这些人眼中,恐怕是一丘之貉,都是篡逆之徒!自己现在去求他们帮忙,岂不是自投罗网?万一他们将自己绑了,送给高宝明邀功怎么办?

这个念头让他不寒而栗。

“殿下,除此之外,城中掌握实权的,基本都是高宝明新近提拔的心腹,或是慑于其淫威、晋王背景而不得不屈从之人。想要在城中动变故,没有这几位老臣的支持,几乎不可能。”线人实话实说。

高宝藏陷入了前所未有的矛盾与恐惧之中。去见那些曾被自己伤害、敌视的老臣,风险巨大,可能立刻丧命。不去见,则此行任务彻底失败,自己将永无翻身之日,陈彦那边也无法交代,甚至可能被抛弃。

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