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第462章 冬雪埋线（第3页）

三年前那个深夜，先帝在病榻上把这半块玉佩交给他，气若游丝“方烈，朕信不过旁人。云州储粮、草原练兵……这些事，只有你能做。”

“臣遵旨。”

“等……”先帝握着他的手，指甲青，“等时机到了，会有人持另一半玉佩来找你。那人说的，便是天命。”

“那人是谁？”

先帝没有回答。

蜡烛燃尽，宫人换了新烛。先帝已经闭上了眼。

方烈跪在地上，握紧那半块玉佩，一夜没动。

三年了，没人持玉来找他。

他不知道自己是在等一个永远不会来的人，还是在等一个根本不存在的东西。

十一月十八，云州。

王哲的车队进了北门。

都察院副都御史出巡，按制应由知府出迎。但云州知府刘兆安已下狱，同知是个谨慎人，只带了六个属官在城门口迎候，不冷不热。

王哲下车时神色如常，拱手寒暄，问定边仓在哪、漕运码头在哪、涉案粮商关在何处。

同知一一作答，滴水不漏。

冯一刀扮作皮货商人，牵着三匹驮货的骡子，远远跟着。

他看着王哲进了驿馆，看着驿馆大门关上，看着王哲带的六个随从分作三拨，两拨守前门后门，一拨在馆内巡视。

影卫的做派。

冯一刀蹲在街边茶摊，要了碗粗茶，捏着茶碗没喝。

“掌柜，”他低声道，“附近可有卖烤红薯的？”

“往东走三十步，老周家的，京城来的手艺。”

冯一刀点头，放下茶钱，牵骡往东走。

三十步外，烤红薯摊后头站着个穿羊皮袄的汉子，脸晒得黑红，正往炉膛里添炭。

冯一刀走近，那汉子没抬头“要几个？”

“三个。”冯一刀顿了顿，“大的。”

汉子把三个红薯放进炉膛，拿火钳拨了拨炭。火星溅起时，他低声道“统领昨晚到的，住城西王家老店。查到点东西，让你今夜子时去。”

冯一刀嗯了一声，接红薯，付钱，牵骡走远。

他拐过街角，背风处啃了口红薯。烫，但甜。

入夜，子时。

王家老店后门窄得只能过一人。冯一刀侧身挤进去，穿过堆杂物的院子，上了二楼最东头的房。

白玉堂在灯下看账册。

他右臂还吊着，但左手翻页极快，看过的纸页摞成三摞。

“来了。”白玉堂没抬头，“王哲进云州后做了什么？”

“进城，进驿馆，没出门。”冯一刀道，“他六个随从，四个守着馆内外，两个没露面。”

“没露面的那两个，什么打扮？”

“灰衣，腰悬直刀，靴尖嵌铁。”冯一刀道，“走路的步子前脚掌先落地。”

白玉堂抬眼。

“影卫。”他道，“甲字级的才练这种步法。”

冯一刀没接话。他记得老猫说过，影卫分四级，甲乙丙丁。丁字是耳目，丙字是刀，乙字是头目，甲字……

甲字名单是空的。

“你在云州查到什么？”冯一刀问。

白玉堂把账册推过来。

“西河商号三年前闭店，掌柜吴明，漕运司书吏出身，武定三年初失踪。”他道，“但他不是一个人来云州的。西河商号的房契，押在城东一家当铺里，当铺掌柜姓孙，五十三四岁，苏州口音，左眉角有颗痣。”

冯一刀心头一跳。

“这孙掌柜，三年前在保定开过绸缎庄，再往前在京中内务府当差。”白玉堂道，“是个太监。”

孙太监。

影卫成员，在逃。

“人呢？”

“跑了。”白玉堂道，“我的人前天摸到他住处，被褥还是温的，灶上炖着半锅羊肉。”

他顿了顿“这太监炖羊肉放黄酒不放酱油，苏州吃法。”