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第337章 封赏与暗流（第3页）

陈骤看着他们跑远，忽然说“这些孩子，过两年就是守关的主力。”

“所以得让他们活着。”苏婉轻声说，“活到能娶妻生子，活到能教他们的儿子怎么守关。”

陈骤握了握她的手。

八月十五，御史到了。

来的是两辆马车，没有仪仗，轻车简从。王明德和张清源下车时，脸色都不太好——从洛阳到阴山，千里路程，走了六天，骨头都快颠散了。

韩迁在堡门外迎接，礼仪周到，但不过分热情。

“两位御史一路辛苦。”韩迁拱手，“堡里已备好住处，请先歇息。”

王明德五十多岁，清瘦，山羊胡，眼神锐利。他摆摆手“不急。先办公事。阵亡名录、抚恤放账册，准备好了吗？”

“准备好了。”韩迁说，“请随我来。”

他带着两人到议事厅旁边的厢房。房里已经摆好了三张桌子，堆着几十本册子。有阵亡名录册，有抚恤放记录，有粮草物资账簿，分门别类，码得整整齐齐。

张清源年轻些，三十出头，看着这些册子，愣了愣“这么多？”

“北疆五万三千将士，阵亡四千七百二十一人。”韩迁说，“每人都有名有姓，籍贯、年龄、职务、阵亡地点、抚恤放情况，都记在这里。两位可慢慢查验。”

王明德没说话，拿起最上面一本名录册，翻开。

第一页，第一个名字刘大柱，代州人，二十五岁，破军营伍长，野马滩阵亡。抚恤三十两，已其妻王氏。

第二页赵三狗，平皋人，十九岁，陷阵营士卒，野马滩阵亡。抚恤三十两，已其母赵氏。

第三页钱老四……

王明德一页页翻下去。册子很厚，他翻了半个时辰，才翻了十分之一。手指在纸面上划过，能摸到墨迹的凹凸。

“这些……都是手写的？”他问。

“是。”韩迁说，“阵亡一个，登记一个。不敢有遗漏。”

王明德抬头，看着韩迁“韩先生，老夫在御史台多年，见过不少账册。做假账的，往往做得太干净。你这册子……太干净了。”

韩迁笑了“王御史是怀疑我们做假？”

“老夫只是就事论事。”王明德说，“四千七百多人，一个不错，一个不漏，连放抚恤的日期都记着。这得多少人、多少工夫？”

“北庭都护府有六曹，吏曹专司人事，仓曹专司钱粮。”韩迁说，“各营有文书，各堡有主事。层层上报，逐级核验。确实费工夫，但该费的工夫，不能省。”

张清源插话“我们能见见领了抚恤的家属吗？”

“可以。”韩迁说，“平皋城里有军属聚居的巷子，两位随时可去。但有些家属住在代州、太原，距离远，一时见不到。”

王明德点点头，没再问。他继续翻册子，翻到某一页时，手忽然停住。

那一页上，名字很密。不是一个个的，是一排排的，写着某某队，阵亡四十七人，名单附后。

“这是……”

“野马滩血战，有一个队守缺口，全队阵亡。”韩迁声音平静，“队长叫刘三儿，他还活着，但那个队的士卒，都没回来。名录在后面，挨个记着。”

王明德翻到后面。果然，四十七个名字，整整齐齐。年龄最大的三十一，最小的十七。

他沉默了很长时间。

然后合上册子“今日先到这里。明日，我们去伤兵营看看。”

“好。”韩迁说，“我让人带两位去住处。”

夜里，王明德和张清源住在堡内的客舍。条件简陋，但干净。窗外能听见巡夜士卒的脚步声，整齐，沉稳。

张清源点了油灯，在灯下写日记。这是他的习惯，每日所见所闻，都要记下来。

“八月十五，至阴山。见阵亡名录册，记四千七百二十一人，详备异常。韩迁言，层层核验，不敢有误。观其册，墨迹新旧不一，非一日所成。王公疑其太洁，然……”

他停笔，想了想，继续写“然北疆将士，血战而死，名在册中，抚恤已。纵有微瑕，不掩其功。明日观伤兵营，或可见实情。”

写完了，吹灯睡觉。

隔壁，王明德没睡。他站在窗前，看着堡里的灯火。灯火不多，但每盏都亮得坚定。

他想起白天韩迁说的话“该费的工夫，不能省。”

又想起离京前，卢杞的嘱咐“北疆虚报战功、克扣军饷，务必查实。”他叹了口气。

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