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第413章 田间陌上初探农艰（第2页）

秦怀谷掰了块麦饼放进嘴里。粗粝，扎嗓子，带着麸皮和霉味。他慢慢嚼，咽下去。

“老白，”他问，“这麦子，亩产多少？”

老白正喝粥，闻言顿了顿“好年景……一石左右。”

“一石？”秦怀谷算了下。秦制一石约合后世六十公斤。三亩地，一年收成不到两百公斤粮食。

“差年景呢？”

“七八斗。若遇大旱、蝗灾……”老白没说完，低头喝粥。

秦怀谷沉默片刻“怎么种的？细细说说。”

老白看看黑伯，黑伯点头。他这才开口，声音低缓，像在说一件再平常不过的事

“开春，地化冻了，用耒耜翻一遍。撒麦种——就用手抓，往地里扬。没垄，没沟，撒到哪算哪。撒完，用树枝编的耙子拖一遍，盖盖土。然后就等。”

“等？”

“等下雨，等出苗，等长高。”老白说，“中间除除草，赶赶鸟。肥……有牲口粪就上点，没有就算了。咱村三十几户，只有五头牛三匹马，粪不够分。”

“浇水呢？”

“浇不了。”老白指向远处泾水，“河在那边，地在这边。挑水？一亩地浇透得几百担，谁挑得动？看天吧。”

秦怀谷望向田地。麦苗在风里摇晃，瘦弱得像随时会折断。这就是“缦田法”——广种薄收，靠天吃饭。原始得近乎野蛮。

“税呢？”他问。

老白喝粥的动作停了。碗端在半空，许久才放下。

“田租，十抽一。刍稿税，每顷三石。口赋，十五岁以上每人百二十钱。更赋，不去服徭役的交钱代役，每年三百钱。”他一口气说完，像背书，“还有算赋、户赋、献费……零零总总，一亩地收成，交完税剩不到四成。”

他掰着手指算“我家五口人，二十亩薄地。好年景收二十石粮，交租两石，刍稿税折粮一石，口赋六百钱——得卖两石粮才够。更赋一千五百钱，又得卖五石。剩下十二石粮，五口人吃一年……刚够不饿死。”

“若遇灾年？”秦怀谷声音很轻。

老白没说话。他低头，用粗糙的手指抠着陶碗边缘。指甲缝里全是黑泥。

黑伯叹了口气，接过话“前年大旱，泾水断流。村里饿死十七口。我家……卖了个丫头。”

他说得很平静。太平静了，像在说别人家的事。

荧玉手里的碗晃了晃，粥洒出来些。她死死抿着唇。

秦怀谷看着田里那些瘦弱的麦苗。风吹过，麦苗伏下去，又挣扎着挺起来。

“卖到哪了？”他问。

“栎阳，人市。”黑伯说，“换了三石粟。就这三石粮，全家撑到第二年开春。”

他顿了顿，补了一句“丫头今年该十四了。不知还在不在，是死是活。”

田埂上安静下来。只有风声，远处乌鸦叫，还有老白粗重的呼吸。

许久，秦怀谷站起身。他拍拍手上、衣上的土。

“老白，村里谁家地种得最好？带我去看看。”

老白愣了下“种得最好……都差不多。非要说，村西头老姜家。他肯下力气，粪上得足，收成比别人多一二斗。”

“去看看。”

四人往村西走。路上经过几户人家，土坯房低矮，墙皮剥落。有孩童光着脚在泥地里玩，瘦，肋骨一根根凸出来。看见生人，躲到门后，露出怯生生的眼睛。

老姜家也在坡上。三间土房，围了个小院。院里堆着农具，檐下挂着几串干菜。老姜正在院里编筐，五十来岁，佝偻着背，手指关节粗大变形。

见黑伯带人来，他慌忙起身，手足无措。

秦怀谷没进屋，直接去看他家的地。地就在屋后，约莫两亩，整理得整齐些。麦苗稍高稍绿，但依然瘦弱。

“姜伯，你这地怎么弄的？”秦怀谷蹲下细看。

老姜搓着手，紧张“就……多上粪。我养了两只羊，粪都攒着。开春前撒一遍，翻地时再拌些进去。”

“还有呢？”

“勤除草。草长得快，跟苗争肥。”老姜指着地垄，“我用树枝划了道浅沟，算是拢个行，苗不挤在一堆。”

很简陋的法子，但比纯粹撒播强。