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第252章 盐引藏魍魉微瑕溃金堤（第2页）

一引两兑，甚至一引数兑。

凭空造出数倍的盐引流通，截留的税银和私盐利润，便如滚雪球般落入私囊。

他重新提笔，在另一张纸上快演算。

炭笔划过纸张，出急促的沙沙声。

算力在脑中奔涌，海量数据被迅拆解重组。

两刻钟后，他放下笔，纸上列着一串串触目惊心的数字。

去年一年，东南三州通过这种手法，至少虚报盐引六万五千引。

每引税银一两二钱，仅此一项，截留税银七万八千两。

而这六万五千引对应的近两千万斤无税私盐流入黑市，按市价折算，又是数十万两的暴利。

这还只是能通过账面推算出的部分。

实际窟窿有多大，只有那些藏在暗处的人知道。

言豫津盯着最后那个数字，看了很久。

七万八千两白银，足够北境边军两个月的粮饷，够修三百里河堤，够赈济五州灾民半年。

如今却悄无声息地消失在账册里，滋养着一群蛀虫。

他起身走到窗边，推开一条缝隙。

夜风灌进来，带着刺骨的寒意。

远处隐约传来更夫苍凉的梆子声“天干物燥——小心火烛——”

站了片刻，他重新回到案前。

现在需要找一个线头。

一个足够细小、不易引人警惕，但一旦被专业的人看见，就必然能顺藤摸瓜、扯出整张网的破绽。

目光在那些可疑记录间逡巡，最后停在一处。

贞佑九年三月，扬字第七百二十九号引。

这张引票重号情况最明显，时间最近，涉及的经手官吏层级也最低——扬州盐课司一个姓刘的管库书办。

更重要的是，它与另外三张可疑引票，在杭州那边的接收盐商是同一家“广济昌”盐号。

这盐号背景不算深，掌柜姓赵，与那刘书办是远房表亲。

线头虽细，但一扯，就能带出泥。

言豫津另取一张纸，誊抄关键疑点引票编号、两次兑付时间地点、经手人姓名职务、关联盐商信息。

字迹工整清晰，但刻意保留两处细微的、仿佛匆忙所致的笔误，把“广济昌”的“济”字少写了一点，将刘书办的职务“管库”误写为“管库郎”。

然后，他将所有演算草稿、图表、账册副本拢到一处，移到灯焰上方。

火舌倏然窜起，贪婪地吞噬纸张。

墨迹在高温下扭曲变形，数字化为灰烬，那些足以掀起滔天巨浪的证据，在几息之间消失无踪。

只留下空气中淡淡的焦糊味，和灯下飘散的、细不可察的余烬。

不能留，至少现在不能。

他推开窗，让夜风灌进来，吹散室内的焦味。

寒月孤悬，冷辉洒在庭院积雪上，一片惨白。

三日午后，状元楼。

二楼临街的雅座，言豫津与几个相熟的世家子弟正在饮酒。

桌上摆着醉鸡、糟鱼、蜜汁火方，还有两壶烫得正好的金华酒。

他今日穿了身绛红色团花锦袍，领口袖缘镶着银狐毛，衬得面如冠玉。

几杯酒下肚，脸上浮起薄红，眉眼间带着三分慵懒笑意，正是富贵闲人微醺的模样。

“……所以说，鉴赏古玉，非得要懂沁色。”他举着酒杯，指着对面王公子腰间佩的一块玉牌。